At opretholde høj status kan anspore til bestikkelse

Det har altid været vanskeligt at forstå, hvad der forårsager og forudsætter bestikkelse af embedsmænd fra højtstående virksomhedsledere. Selvrapportering, selv ved anonyme undersøgelser, er upålidelig og data svære at finde.

Jordan Siegel, lektor i virksomhedsstrategi ved University of Michigan's Ross School of Business, og Yujin Jeong fra American University undersøgte en mængde information frigivet i Sydkorea, som kaster lys over, hvornår virksomheder sandsynligvis vil deltage i bestikkelse.

Siegel og Jeong brugte retsdomme fra to højprofilerede bestikkelsessager, offentligt tilgængelige finansielle oplysninger, og et socialt netværk af landets førende forretningsfamilier for at finde adfærdsmønstre, der kan hjælpe med at forudsige, hvornår en virksomhed kan ty til bestikkelse.

"Når vi har sat det sammen, der var nogle tydelige mønstre, der stirrede direkte på os, " sagde Siegel. "Det var ikke de samme virksomheder, der betalte mest i bestikkelse hvert år. Det varierede. Og vi fandt ud af, at det ikke var de virksomheder, der var mest sikre i status eller havde lav status, men dem, der havde høj status og stødte på økonomiske vanskeligheder."

Sydkoreas regering udgav omfattende dokumenter efter retssagen mod tidligere præsidenter Chun Doo Hwan og Roh Tae Woo. Begge modtog bestikkelse fra erhvervsgrupper under deres embedsperiode fra 1980'erne og begyndelsen af ​​1990'erne, og dokumenterne indeholdt detaljerede oplysninger om, hvem der betalte hvad til hvem og hvornår.

Chun og Roh blev retsforfulgt for korruption og beordret til at betale millioner tilbage, og et betydeligt antal virksomhedsgruppeledere blev fundet skyldige i anklager om korruption.

Siegel og Jeong så derefter på sociale netværksforhold, der involverer landets førende forretningsfamilier.

"Ægteskab er en måde, hvorpå magtfulde familier er gået sammen for at danne langvarige bånd, " sagde Siegel. "Forretning i mange kulturer er baseret på tillid, især i vækstøkonomier. Så vi byggede en relationel database baseret på ægteskabsbåndene mellem de familier, der kontrollerede virksomheder."

De fandt ud af, at når en virksomhed med høj status - med mange forbindelser i den relationelle database - haltede bagefter sine branchefæller økonomisk, at virksomheden var mere tilbøjelig til at vælge storstilet bestikkelse som en ikke-markedsstrategi.

"Når du er i en højstatusposition, vil du gerne blive der, " sagde Siegel. "Der var en række fordele ved høj status i form af statsstøtte, og du ønsker fortsat at have dine børn til at være en del af eliten. Der er virkelig et stort udbytte af at beholde din status og en stor ulempe - professionelt og personligt - ved at miste den."

Undersøgelsen er en af ​​de første til at bruge empiriske data til at vise, hvordan social dynamik kan bidrage til ulovlig virksomhedsaktivitet. Det kan også tjene som en guide til regerings- og medievagthunde – især i vækstøkonomier – og give dem en idé om, hvilke virksomheder de skal overvåge nærmere.

"Der er færre monitorer og vagthunde mange steder, der har brug for dem, så at vide, hvilke slags specifikke forhold, der skaber modne betingelser for bestikkelse, kan være en stor hjælp til blot at vide, hvor man skal begynde at lede, " sagde Siegel.