Evaluering af effektiviteten af ​​rejseforbud

Med genåbningen af ​​fly i sommerferiesæsonen i Europa, mange lande er begyndt at se en stigning i COVID-19-infektioner. En ny IIASA-ledet undersøgelse kaster lys over, hvordan COVID-19 spreder sig regionalt og mellem lande, samt om, hvor effektive statslige foranstaltninger til at bremse spredningen af ​​pandemien har været til dato.

Den nuværende COVID-19-pandemi har fået lande over hele verden til at indføre rejseforbud, der begrænser tilstrømningen af ​​besøgende fra, især, lande, hvor spredningen af ​​virussen stadig er voldsom. Sådanne begrænsninger, såvel som andre foranstaltninger, som regeringerne har iværksat for at bremse spredningen af ​​COVID-19, er blevet stærkt kritiseret i både politisk og offentlig debat, får mange til at undre sig over, hvor effektive de nuværende foranstaltninger, der sigter mod at reducere spredningen af ​​pandemien, egentlig er. For at imødegå denne usikkerhed, IIASA-forskere undersøgte, hvordan virussen spredes regionalt såvel som mellem lande, og hvordan dette udvikler sig over tid. Undersøgelsens overraskende resultater er blevet offentliggjort i Breve i rum- og ressourcevidenskab .

Ifølge forfatterne, de fleste undersøgelser om overførsel af COVID-19 har en tendens til at fokusere på specifikke lande. Denne undersøgelse dog udforsket et meget bredere tværsnit af lande og brugte metoder, der mere almindeligt anvendes til at estimere regional transmission af økonomiske mængder (såsom BNP eller handel). De vigtigste spørgsmål, som forskerne ønskede at besvare, var:på den ene side, om statslige foranstaltninger aktivt har reduceret den grænseoverskridende overførsel af COVID-19-tilfælde og, på den anden side, hvilke kanaler der var de vigtigste kilder til transmission på tværs af landegrænser.

"Tilbage i januar i år, virussen blev ofte set som et kinesisk og senere et italiensk problem. På grund af den hurtige spredning af COVID-19 over hele kloden, imidlertid, næsten alle vestlige lande reagerede ved at anvende foranstaltninger til at begrænse eller forsinke spredningen af ​​virussen, " forklarer studielederforfatter Tamás Krisztin, en forsker i IIASA Ecosystems Services and Management Program. "Det er vigtigt at modellere daglige infektionstal på tværs af lande for at vurdere effektiviteten af ​​regeringsforanstaltninger såsom grænselukninger og flystop, og også at estimere scenarier for, hvordan infektionsraten ville se ud, hvis sådanne foranstaltninger ikke blev truffet."

Resultaterne indikerer, at transmissionsprocesser på tværs af lande, specifikt via internationale flyforbindelser, spillede en særlig vigtig rolle i de tidlige stadier af virussens spredning, og at lukningen af ​​internationale lufthavne og grænselukninger faktisk var vigtige politikker for at forhindre yderligere afsmitning på tværs af lande. Det ser ud til, at regeringer, som tog tidligt tiltag for at reducere grænseoverskridende flypassagertrafik, gjorde faktisk det rigtige for at forhindre smittespredning. Forskningen understøtter også anekdotiske beviser for, at lande, der forsinkede at lukke deres grænser for lufttrafik, har højere infektionsrater.

Det er også interessant at bemærke, at spredningen mellem landene for det meste kan forklares ved internationale flyforbindelser mellem dem, snarere end fælles grænser (transmission på land). Forskerne påpeger, at dette også kan forklare, hvorfor Østrig var relativt mere ramt af virussen end, for eksempel, nabolande i Østeuropa, selvom de deler landegrænser med Østrig.

"I lyset af faldende offentlig appetit på rejserestriktioner, og forståelig bekymring over de økonomiske konsekvenser af drastiske nedlukningsforanstaltninger, vi ønsker at støtte og styrke de beslutninger, der træffes af europæiske og de fleste andre regeringer i denne henseende. De politikker, de indførte, ser ud til at have spillet en særlig rolle i at reducere COVID-19-tilfælde, fladning af kurven, afhjælpning af stress på sundhedssystemet og, ultimativt, redde liv, " siger Krisztin.

Forskerne advarer om, at når regeringer genåbner grænseoverskridende lufttrafik, de bør nøje vurdere, hvor de tillader flyvninger til, og hvilke regioner de accepterer fly fra. Omfanget af denne trafik bør også omhyggeligt kalibreres og løbende overvåges. Undersøgelsen viser tydeligt, at grænseoverskridende lufttrafik er en meget vigtig kanal for spredning af COVID-19, og i modsætning til landrejser, hvor spredningen er geografisk begrænset, lufttrafik tillader virussen at springe over lande og kontinenter på meget kort tid.