For mange fagfolk gør sig skyldige i at anvende traditionelle værdier til adoption af samme køn

Et stigende antal homoseksuelle mænd og lesbiske i Storbritannien adopterer børn eller bliver plejefamilier. De seneste tal viser, at der nu er mere end 20, 000 børn, der bor i parfamilier af samme køn.

Aktiveret af lovgivning vedtaget i 2002, denne tendens bidrager til fremkomsten af ​​nye opfattelser af familiestruktur og børneopdragelse. Men alt for mange professionelle involveret i adoptions- og plejeprocessen klamrer sig til traditionelle ideer om, hvad der udgør en familie, hævder University of Huddersfield-lektor Dr. Kate Wood.

Hendes forskning i emnet får hende til at opfordre til en nytænkning af familieforhold. "De er uden tvivl meget mere forskelligartede og flydende i dagens samfund, " hun siger.

Dr. Woods seneste artikel har titlen 'Families beyond boundaries' - i tidsskriftet Børne- og familiesocialt arbejde - og er resultatet af en serie på 24 interviews med homoseksuelle og lesbiske adoptanter og plejefamilier i England og Wales.

Artiklen indeholder uddrag fra mange af de interviewede, da deltagerne forklarer, hvad der motiverede dem til at adoptere eller pleje børn og beskriver deres holdninger til familiestrukturer.

"Deres slægtskabssystemer var ofte forskellige og omfattede venner, oprindelsesfamilier og støttesystemer bygget op omkring pleje eller forældreskab, " skriver Dr Wood.

Homoseksuelle og lesbiske deltagere henvendte sig ofte til adoption eller pleje på unikke måder. For eksempel, adoptanter udtalte ofte, at denne rute var deres første valg, når de valgte at udvide deres familier. En del oplyste også, at de følte, at de var mere åbne over for, at deres børn beholdt kontakten med fødende forældre.

Dr. Wood fandt ud af, at selvom disse interviews "nogle gange udfordrede de opfattede grænser for 'traditionelt' slægtskab'", nogle praktiserende læger involveret i adoptions- og fosterprocessen brugte stadig konventionelle "heteronukleære konstruktioner" som referenceramme.

Hun skriver, at hendes artikel har til formål at give et bidrag til en genundersøgelse af "de måder, hvorpå praktikere teoretiserer familiære relationer og slægtskabspraksis inden for adoption og pleje".

Dr. Wood - som er kursusleder for University of Huddersfields MSc i socialt arbejde - begyndte at forske i homoseksuelle og lesbiske adoptanter og plejefamilier til sin doktorafhandling, og hun har fortsat med at udforske emnet i artikler og konferencepræsentationer.