Hvide arbejderklasseamerikanere føler sig i nationernes langsom bane, viser ny undersøgelse

Amerikas hvide arbejderklassesamfund føler, at de bliver holdt i den "langsomme bane" af social mobilitet, mens andre grupper skynder sig forbi, ifølge en årelang undersøgelse foretaget af britiske og amerikanske forskere i deres sociale og politiske synspunkter.

Eksperter fra Coventry University og University of Illinois besøgte fem byer i hele USA og talte med over 400 mennesker, der identificerede sig selv som hvid arbejderklasse, i et forsøg på at forstå deres syn på identitet, race og immigration, og at dykke ud over de velkendte stereotyper.

Fællesskaber i New York City, Dayton (Ohio), Phoenix (Arizona), Birmingham (Alabama) og Tacoma (Washington) blev interviewet og deres tanker fanget i en periode, der spænder over en del af præsidentkapløbet i 2016, som varslede det mest dramatiske skift i politisk dynamik i nyere amerikansk historie.

Deltagerne fortalte forskerne, at den 'amerikanske drøm' synes uopnåelig for dem, og beklagede negative ændringer, de forbinder med øget immigration og mangfoldighed, herunder at føle sig politisk marginaliseret, kulturelt isolerede og økonomisk sårbare.

Og mens meget få interviewpersoner talte i fjendtlige vendinger om race og immigration - i stedet for at se accept af forskellighed i deres familier, kvarterer og arbejdspladser som mangel på racisme - de ville ofte bruge "farveblindt" sprog, der benægter eksistensen af ​​institutionel racisme.

Undersøgelsens forfattere fandt, at:

• klassiske definitioner af hvide arbejdersamfund, indrammet omkring etnicitet, indkomst, uddannelse og erhverv, er smalle og forældede og tager ikke højde for deres levede oplevelser og økonomiske realiteter;
• deltagere identificerede sig med at være hvid arbejderklasse baseret på værdier, hvorigennem de adskiller sig fra andre grupper - herunder at være hårdtarbejdende, ærlig og ikke afhængig af velfærd;
• økonomisk usikkerhed (at leve "paycheque to paycheque"), snarere end traditionelle klassebeviser såsom uddannelse eller erhverv, understøtter mange deltageres identifikation som hvid arbejderklasse;
• 'retfærdighed' blev ofte understreget af deltagerne, som føler, at det ikke bliver anvendt ligeligt, og at raceminoriteter støttes gennem velfærd og sociale tjenester, mens de efterlades i den langsomme bane;
• begrebet hvidt privilegium blev afvist af mange deltagere, som følte, at deres hvidhed var en ulempe i form af "omvendt racisme" på arbejdsmarkedet og mangel på stemmerepræsentation;
• hvidhed var for det meste uudtalt, med deltagere, der foretrækker at omtale sig selv som "arbejder" eller "arbejderklasse", med farvefællesskaber, omvendt, indrammet ikke af klasse, men af ​​etnicitet;
• brug af racistisk sprog var almindelig, især når deltagere henviste til bekymringer omkring ændring af nabolag, økonomisk tilbagegang, velfærdsafhængighed og skylden for samfundsproblemer;
• indvandrere og racemæssige minoriteter ses som værende uden for arbejderklassen og en racemæssig "anden", selv om de deler en lignende økonomisk position som dem i hvide arbejdersamfund.

Undersøgelsen udfordrer også fortællingen om, at Donald Trump nød fuld støtte fra hvide arbejderklassesamfund under præsidentkapløbet, med mange deltagere, der indikerede, at de fandt ham "den mindste af to onder" i forhold til Hillary Clinton - som de så som repræsentant for den politiske elite - og fandt hans sprogbrug, der beskriver kvinder og minoriteter, uacceptabelt.

Ifølge rapporten, mens der i nogle regioner er tegn på græsrodsbestræbelser på at bygge bro over skel, der skal gøres mere - på den udfordrende baggrund af reducerede føderale udgifter til samfundsudvikling og et fjendtligt politisk miljø - for at øge organisationernes kapacitet og kapacitet, begivenheder og enkeltpersoner for at opbygge tillid på tværs af fællesskaber.

Professor Harris Beider, en ekspert i samfundssammenhæng fra Coventry University's Center for Trust, Peace and Social Relations og gæsteprofessor ved Columbia University, sagde:

"Det er tydeligt fra vores undersøgelse, at hvide arbejderklassesamfund tror, ​​at deres stemmer ikke bliver hørt - de føler sig afbrudt, forstyrret og efterladt i den langsomme bane.

"Denne undersøgelse handlede om at forstå disse samfund, og ser bag den negative fortælling omkring dem, der ofte hersker i medierne, især i forhold til Donald Trumps succes.

"For mange, Trump repræsenterer den offentlige stemme for privat fortryllelse blandt disse mennesker. Alligevel er der lige så mange mennesker, der var uenige med ham, og det er vigtigt, at vi anerkender denne mangfoldighed af synspunkter. Der er en antagelse om, at den hvide arbejderklasse er en homogen gruppe, men der er dybde og mangfoldighed, som sjældent tilskrives kredit."

Professor Stacy Harwood fra University of Illinois' Department of Urban and Regional Planning sagde:

"Den alt for forsimplede fortælling omkring hvide arbejdersamfund er problematisk, når det kommer til at bygge koalitioner. Vores projekt begynder at identificere nogle veje og omformulere samtalen.

"Der er interesse, men manglen på evne til at navigere i nogle af samtalerne omkring race er en stor udfordring, ikke kun for den hvide arbejderklasse, som vi fandt i denne undersøgelse, men for de fleste hvide mennesker. Konsekvenserne af ikke at gøre noget kan yderligere uddybe krisen, efterhånden som landet bevæger sig til at blive endnu mere mangfoldigt i de kommende årtier."

Den fulde rapport - The Other America:White working class views on belonging, lave om, identitet og immigration - er tilgængelig online her.