Google Earth afslører gamle stenporte i Saudi -Arabien

En forsker ved The University of Western Australia har brugt Google Earth -billeder til at identificere næsten 400 tidligere udokumenterede stenstrukturer kendt som 'Gates' i Saudi -Arabien.

Professor David Kennedy, en forsker i klassikere og oldtidshistorie, sagde mens vi havde en tendens til at tænke på Saudi -Arabien som stort set golde bjerge og ørken, det var også hjemsted for et enormt antal arkæologiske steder, der endnu ikke var identificeret, optaget og kortlagt.

"Du kan ikke se dem på nogen forståelig måde på jorden, men når du står op et par hundrede fod, eller med en satellit endnu højere, de skiller sig smukt ud, "Sagde professor Kennedy.

Hans resultater er beskrevet i et forskningsartikel, der offentliggøres i næste måned i tidsskriftet Arabisk arkæologi og epigrafi .

Professor Kennedy sagde, at han var forbløffet, da han første gang så denne særlige stedtype på satellitbillederne - trods omkring 40 års arbejde med arkæologien i 'Arabien', de lignede ikke noget, han havde set før.

"Jeg omtaler dem som Gates, fordi når du ser dem ovenfra, ligner de en simpel feltport, der ligger fladt, to opretstående stolper på siderne, forbundet med en eller flere lange søjler, " han sagde.

"De ligner ikke strukturer, hvor mennesker ville have levet, og de ligner heller ikke dyrefælder eller til bortskaffelse af døde kroppe. Det er et mysterium om, hvad deres formål ville have været."

Siden 1997 har Professor Kennedy har fløjet i helikoptere over Saudi -Arabiens nabo Jordan, fotografere titusinder af stenbyggede strukturer spredt over dens lavafelt eller 'harrat'. Former spænder fra kæmpestore cirkler af sten, der kan være 400 m på tværs til Drager (dyrefælder), Vedhæng (begravelsesmonumenter), Hjul (ukendt) og mange flere. "

Der vides ikke meget om de mennesker, der byggede bygningerne, men de menes at have konstrueret dem 2, 000 til 9, For 000 år siden, ifølge professor Kennedy. De menes at være forfædre til den moderne Beduin i regionen, der kollektivt beskriver dem som 'Gamle mænds værker'.

Takket være en række generøse tilskud fra The Packard Humanities Institute (2008-2017), Professor Kennedys team har registreret tusindvis af arkæologiske steder i Jordan og Mellemøsten. Den Oxford-uddannede akademiker har specialiseret sig i nærøsten og luftarkæologi. Han etablerede Aerial Photographic Archive for Archaeology in the Middle East (APAAME) i 1978, og har siden 1997 ledet projektet Aerial Archaeology in Jordan (AAJ) siden 1997.

Professor Kennedy var stiftelsesdirektør (med Oxford -kolleger Robert Bewley og Andrew Wilson) for projektet Endangered Archaeology in the Middle East and North Africa (EAMENA). EAMENA -teamet arbejder på at registrere en arv, der har været truet i mange år af udvikling og er nu i skudlinjen mellem borger- og udenlandsk krige og offer for plyndrere.