Flygtningelejr i Tanzania. Kredit:Aaron Amy Tate/Flickr
Tanzania siger, at det har indgået en aftale med Burundi om at begynde at sende alle burundiske flygtninge tilbage fra oktober. Hjemsendelsesindsatsen vil ske i samarbejde med FN. Moina Spooner, fra The Conversation Africa, bad Amelia Kuch give nogle indblik i beslutningen.
Hvor mange burundiske flygtninge er der i Tanzania, og hvorfor migrerede de dertil?
Tanzania har længe været holdt op som et sikkert tilflugtssted for flygtninge i regionen. Der er en lang historie med flygtninge fra Burundi, Den Demokratiske Republik Congo (DRC) og Mozambique søger tilflugt og sikkerhed der. Burundiere har søgt tilflugt i Tanzania siden 1960, med store bølger af fordrivelse i 1972, 1988, 1993, og 2015. Dette skyldtes adskillige borgerkrige og folkemordsvold.
Den nuværende fordrivelseskrise startede i 2015, da præsident Pierre Nkurunziza søgte en tredje embedsperiode og til sidst vandt. Gadeprotester førte til voldelige sammenstød. Den voksende frygt og usikkerhed pressede over 400.000 burundiere til at søge tilflugt i nabolandene. Omkring 60 % af dem tog til Tanzania.
Interviews med burundiske flygtninge afslørede, at hvis de ikke var medlem af det førende parti, stod de over for voldelig forfølgelse. De delte personlige beretninger om tortur og voldtægt af Imbonerakure, det regerende partis ungdomsfløj, og af forsvindinger og henrettelser af familiemedlemmer.
Der er nu i alt omkring 342 867 burundiske flygtninge og asylansøgere i Tanzania, som for det meste er bosat i tre flygtningelejre:Nyarugusu, Nduta og Mtendeli.
Tanzania havde tidligere givet nogle burundiske flygtninge statsborgerskab. Hvorfor tror du, de vælger hjemsendelse nu?
Tanzania tilbød statsborgerskab, gennem naturalisation, til 160.000 burundiske flygtninge. Men dette gavnede kun enkeltpersoner og familier, der flygtede til Tanzania i 1972 og blev bosat i de tre landlige bosættelser - Mishamo, Urambo og Katumba. Det omfattede ikke nyere ankomster.
Så meget som meddelelsen om tvangsrepatriering er bekymrende, det er ikke overraskende. I løbet af de sidste 15 år har Tanzania bevæget sig væk fra at fungere som værtsland.
Tanzanias regeringspartis valgmanifest i 2005, Chama Cha Mapinduzi, omfattede et løfte om at gøre Tanzania "flygtningefri" inden 2010. Deres begrundelse var, at der ikke var international bistand nok til at støtte lejrene, og at lejrene havde en negativ indvirkning på naboværtssamfund og Tanzanias sikkerhedssituation.
Dette har allerede ført til hjemsendelser. I 2012 indbyggere i Mtabila flygtningelejr, hvoraf de fleste flygtede til Tanzania i 1990'erne, blev returneret til Burundi mod deres vilje, og lejren blev lukket.
I 2018, Tanzania trak sig ud af FN's Comprehensive Refugee Response Framework – en erklæring fra lande om at forpligte sig til at respektere flygtninges og migranters menneskerettigheder og støtte de lande, der byder dem velkommen – med henvisning til mangel på international finansiering. Den burundiske flygtningesituation er den lavest finansierede i verden. I 2018, UNHCR og dets partnere modtog kun 33 % af de nødvendige 391 millioner USD, der blev anmodet om for at støtte burundiske flygtninge.
Hvordan skal hjemsendelsesprocessen foregå?
Først og fremmest skal burundiske flygtninge være i stand til at træffe en informeret beslutning, hvis de ønsker at repatriere eller blive i Tanzania. Det skal være en frivillig beslutning. I øjeblikket ser det ud til, at flygtninge ikke får noget valg og vil blive tvunget til at repatriere. Tanzanias indenrigsminister, Kangi Lugola, meddelte, at Tanzania vil returnere burundiske flygtninge med en rate på 2.000 mennesker om ugen.
Ideelt set folk bør have lov til at rejse tilbage til Burundi for selv at vurdere situationen og beslutte, efter den første førstehåndsoplevelse, hvis de ønsker at repatriere frivilligt.
Hvis de beslutter sig for at repatriere, de bør have adgang til jord og mulighed for at genetablere deres levebrød i Burundi. Støtten kan komme i form af et økonomisk tilskud, grundlæggende husholdningsartikler, madvarer, samt økonomisk støtte, så de kan få adgang til husly og leje jord.
Efter hjemsendelse, det er vigtigt, at flygtningenes sikkerhed overvåges. Hjemsendelse er en politisk proces, og det vil være nødvendigt at sikre, at hjemvendte er beskyttet og kan få adgang til de samme rettigheder som andre borgere.
Overvågning af reintegration af hjemvendte er en UNHCR-forpligtelse under trepartsaftalen fra 2017, og det er afgørende, at journalister og forskere er sikre på at rapportere om reintegrationsprocessen.
Hvordan ser udsigterne ud for flygtningene, når de er tilbage i Burundi?
Gennem nuværende og tidligere forskning har jeg lavet om burundiske flygtninge, der repatrierede og derefter vendte tilbage til Tanzania, Jeg har set en kompleks matrix af udfordringer, som de står over for. Disse inkluderer sult, manglende evne til at få adgang til jord og husly, og mangel på medicin.
Der er også sikkerhedsproblemer. I dag kontrollerer den burundiske regering det politiske rum og nægter at gå i dialog med oppositionspartier. Mens der er mindre åben vold, flygtninge frygter stadig at vende tilbage og for nogle, det er med god grund.
Med det lukkende migrationsrum i Tanzania, dem, der ikke vil være i stand til at blive sikkert i Burundi, bliver nødt til at søge andre tilflugtsmål.
Hvad er Tanzanias internationale forpligtelser med hensyn til beskyttelse af flygtninge?
Flygtningekonventionen fra 1951 - hvis kerneprincip hævder, at en flygtning ikke bør returneres til et land, hvor de står over for alvorlige trusler mod deres liv eller frihed - er blevet ratificeret af 145 stater, inklusive Tanzania.
Tanzanias regerings beslutning om at hjemsende burundiske flygtninge, trods beviser på, at deres liv og frihed kan være truet i Burundi, krænker kerneprincippet om non-refoulement.
Det her, imidlertid, skal ses i den globale sammenhæng. Tanzanias regerings beslutning om at udvise flygtninge sker ikke i et politisk tomrum. Hellere, det efterligner de politikker, der er implementeret af nogle vestlige lande, inklusive USA, Australien, Frankrig, Ungarn og Italien.
Disse lande bryder også konventionen; ved at forhindre flygtninge i at komme, sætte deres liv i fare og endda straffe dem, der forsøger at hjælpe flygtninge.
Snarere end en undtagelse, den nylige beslutning fra den tanzaniske regering om at tvangsrepatriere burundiske flygtninge er en afspejling af en voksende, global fjendtlighed over for flygtninge og andre migranter.
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.