Venskaber har betydning for opstartssucces (og fiasko)

Ny forskning medforfattet af akademikere fra Cass Business School har fundet ud af, at iværksættergrupper med stærke venskabsbånd er mere tilbøjelige til at fortsætte med et mislykket foretagende og eskalere økonomisk engagement til det.

Hundredtusindvis af nye virksomheder registreres i Storbritannien hvert år, men 20 procent mislykkes inden for de første 12 måneder, og 60 procent opsiges inden for deres første tre år.

Beslutninger om at afslutte et foretagende sker typisk i takt med, at økonomiske tab stiger, og stiftende iværksættere står typisk over for beslutningen om at eskalere deres forpligtelse til et mislykket foretagende flere gange, før de endelig afslutter det.

På denne baggrund, forskere Tori Yu-wen Huang og Vangelis Souitaris fra Cass Business School og Sigal G. Barsade fra The Wharton School, University of Pennsylvania, søgte at forstå, hvordan iværksætterteams reagerer, når deres virksomheds økonomi begynder at lide.

Undersøgelsen viste, at jo stærkere venskabsbåndet er mellem teammedlemmerne, jo mere sandsynligt var det, at holdene eskalerede deres engagement i fejlslagne ventures i stedet for at afslutte dem.

"Vores resultater indikerer vigtigheden af, at iværksættere forstår og administrerer deres teams følelser for den bedste beslutningstagning, " skriver forskerne.

"Det hjælper også med at forklare det fortsatte engagement fra iværksætterteams, som, selv når man er bange, hav håb."

Følelser har vist sig at være vigtige i iværksætterbeslutninger, og disse følelser mærkes stærkt, når ventures står over for opsigelse.

"Vi fokuserer på indflydelsen af ​​gruppefrygt og gruppehåb, fordi sammenlignet med andre følelser, frygt og håb er mere forbundet med usikkerhed, som er iboende i beslutningen om at eskalere engagementet i et foretagende, " skriver forskerne.

"Vi sammenligner et stiftende teams frygt for, at et aktuelt mislykket foretagende i sidste ende vil øge de økonomiske tab med deres håb om, at satsningen kan vendes, inddrive tabene, og i sidste ende tjene penge."

Ved at bruge en simulering baseret på data fra 66 iværksætterteams på tværs af 569 beslutningsrunder, de fandt ud af, at "håb overtrumfer frygt" - dvs. forholdet mellem gruppehåb og eskalerende engagement i et mislykket foretagende er stærkere end forholdet mellem gruppefrygt og afslutningen af ​​dette foretagende.

Da iværksættere ikke kun investerer penge, men tid, indsats, og opmærksomhed i deres forehavender, forskerne undersøgte holdets engagement som mægler mellem frygt og håb og eskalering af engagement versus opsigelse og fandt ud af, at det forklarede resultaterne.

"Vi brugte en fordybende laboratoriemetodologi til realistisk at simulere og observere teams af tre business-studerende, der fungerer som medstiftere af en computeropstart, " skriver forskerne.

"For at undersøge den dynamiske karakter af disse beslutninger, vi sporede i længderetningen hvert holds fælles frygtniveau, håb og adfærdsmæssigt engagement gennem flere simuleringsrunder."

Forskerne konkluderer, at selv om det kan være dyrt at eskalere engagementet i det, der forventes at være et mislykket projekt, vedholdenhed er en kvalitet, der i vid udstrækning værdsættes i forretnings- og iværksættersammenhænge.

"At skelne 'problematisk' eskalering fra 'frugtbar' vedholdenhed er en slags kunst, og en færdighed, som iværksættere skal udvikle, " sagde professor Vangelis Souitaris.

Avisen 'Hvilken betyder mere? Group Fear versus Hope in Entrepreneurial Escalation of Commitment' er udgivet i Strategisk Ledelsestidsskrift .