Skolesuspensioner stopper ikke vold – de hjælper eleverne med at fejre det

Når skolens embedsmænd suspenderer elever, tanken er at opretholde trygge rammer og afskrække vold og anden problematisk adfærd på skolens campus.

Men da jeg interviewede 30 børn i det sydøstlige Michigan, som var blevet suspenderet fra skolen, Jeg lærte, at suspensioner faktisk kunne have den modsatte effekt.

Det skyldes, at elever bruger skolesuspensioner strategisk til at tjene respekt og opbygge et ry for at være hårde. Jeg gjorde denne konstatering – som vil blive offentliggjort i Journal of Crime and Justice – som en del af min igangværende forskning i, hvordan sorte elever og deres forældre ser på skoledisciplin, skolens sikkerhedsforanstaltninger og politiet.

For at interviewe eleverne, Jeg fik tilladelse fra deres forældre. Jeg tog også et kig på elevernes disciplinære optegnelser. Alle de elever, jeg talte med, var sorte. Jeg talte kun med 30 elever, fordi efter kort tid, de samme temaer begyndte at dukke op. Jeg interviewede også 30 forældre.

Det, eleverne og forældrene fortalte mig, har ikke kun konsekvenser for undervisere, forældre og politikere, men for de millioner af studerende, der hvert år bliver suspenderet i USA. Konsekvenserne er endnu mere alvorlige for sorte studerende, som repræsenterede 31 procent af alle retshåndhævelseshenvisninger og anholdelser i skoleåret 2015-2016, selvom de kun repræsenterede 15 procent af skolebefolkningen.

Afskrækker ikke vold

I interview efter interview, elever fortalte mig, at det at blive suspenderet fra skolen ikke ville forhindre dem i at kæmpe i fremtiden.

For eksempel, en pige i 9. klasse, der er blevet suspenderet fra skolen fem gange for at slås, sagde at det at blive suspenderet "sandsynligvis gør det mere sandsynligt" for hende at slås, fordi det vil få andre elever til at teste hende.

"Så hvis du trykker på mine knapper eller trykker mig den forkerte vej, Jeg vil ende med at slås med dig, og jeg fortalte min mor dette, og hun sagde, hvis du kæmper … OK … så lad mig det vide, " sagde eleven.

En pige i 10. klasse, som er blevet suspenderet fra skolen mere end 30 gange, fortalte mig, at det at blive suspenderet fik hende til at virke "mere hård og populær" og hjalp hende med at etablere venskaber med andre elever.

"Fordi de ville være ligesom" godt vi kan være venner, fordi jeg ved, du har min ryg uanset hvad, '" forklarede pigen. "Hvis de ikke synes, du er hård nok, vil de mobbe dig."

En dreng i 10. klasse, der er blevet suspenderet 12 gange, fortalte mig også, at hans popularitet "steg op" efter at være blevet smidt ud af skolen.

"Folk kan lide, at folk bliver suspenderet, " sagde drengen. "Du kommer i problemer, 'Åh, du kommer tilbage, brormand? Hvad så?' Alle prøver at tale til dig, når du kommer tilbage."

I mine interviews med forældre, Jeg oplevede, at de ofte rådede deres børn til ikke at gå væk fra slagsmål.

"Fantasien er, at vi tror, ​​at vi kun vil blive ramt én gang med en blød højre pote og vil være i stand til at gå væk for at fortælle autoriteten, og de kommer og løser problemet, " fortalte faren til en pige i 10. klasse, som er blevet suspenderet 15 gange. "Virkeligheden er, at du enten vil blive ramt for at blive slået ud, eller også vil du blive ramt og blive ved med at blive ramt. Du kommer først til at gå væk, efter at nogen er blevet sparket."

Gadekode i kraft

Så hvad gemmer der sig bag begrundelsen for studerende, der ser at blive suspenderet som en måde at få en repræsentant på, så at sige? For spor og svar på dette spørgsmål, Jeg tegnede fra sociolog Elijah Andersons "Code of the Street". Jeg ville se, hvordan de sociale normer, som Anderson fandt var indlejret i gadekulturen, kunne påvirke vold i skolen.

De kommentarer, jeg fik fra eleverne, viser, hvordan gadens kode, som Anderson beskriver i sin bog, ikke ophører med at fungere, når først eleverne går gennem skolehusets dør. Hellere, de sociale normer, der er indlejret i gadekulturen, etablerer et kodeks, der regulerer vold i offentlige gymnasier.

Anderson fandt ud af, at respekt er svært at opnå og let at miste på gaden, og så folk, der lever efter denne kodeks, mener, at respekt konstant skal optjenes. Nogle af eleverne i min undersøgelse fik op til 30 udelukkelser fra skolen for deres gentagne involvering i slagsmål, tyder på, at den samme dynamik var på spil, da de forsøgte at udvise hårdhed og bevare respekt.

Svære valg

Dette udgør et alvorligt dilemma for pædagoger og politikere, der har pligt til at opretholde et sikkert skolemiljø. På den ene side, enhver skoleleder har brug for et rimeligt afskrækkende middel, der modvirker vold og prioriterer elevernes sikkerhed. På den anden side, mine resultater viser, at suspendering uden for skolen faktisk forværrer fysisk vold i skolemiljøet og sætter en konkurrence om popularitet baseret på oplevet hårdhed og respekt.

I betragtning af den udbredte brug af skolesuspension i amerikanske skoler, dette er et dilemma, som ikke kan ignoreres. Den seneste rapport fra US Department of Education Office of Civil Rights viser, at cirka 2,7 millioner børn modtog en skolesuspension i løbet af skoleåret 2015 til 2016. I lyset af, hvad suspenderede studerende fortalte mig, man må undre sig over, hvor mange af disse millioner af suspensioner faktisk var forårsaget af andre suspensioner.

Spørgsmålet får et ekstra lag af betydning, når man tænker på, hvordan den amerikanske uddannelsesminister Betsy DeVos for nylig besluttede at ophæve en politik fra Obama-æraen, der rådede skoler til at tage fat på raceforskelle i skoledisciplin. Hendes argument var, at skoledisciplin bedst overlades til skolerne. Men beviser viser, at sorte børn er suspenderet med uforholdsmæssigt højere satser end deres hvide modparter.

Behovet for alternativer

Mine fund viser også, at der er behov for en grundig gennemgang af konsekvenserne ved skolenedlæggelse. Tidligere forskning har konsekvent vist de negative virkninger, der er forbundet med udelukkelse af skoletid, såsom dårlige akademiske præstationer, skolefrafald, og fremtidig fængsling.

Så hvad skal skoleledere og politikere gøre, hvis suspensioner er så problematiske? Da forskning viser, at konflikter typisk opstår i et barns nabolag og går over i skolemiljøet, Jeg tror, ​​det ville være klogt for skoleledere at overveje at etablere partnerskaber med voldsforebyggende organisationer som Cure Violence og CeaseFire. Sådanne organisationer er ofte unikke dygtige til at identificere kilden til en konflikt og effektive til at gribe ind, før et voldeligt skænderi opstår. Voldsforebyggende partnerskaber vil hjælpe med at identificere konflikter, når de stadig brygger på gaden - og potentielt stoppe dem, før de finder sted i skolen.

Skoleledere kan forbedre skolekulturen, hvis de involverer eleverne i udviklingen af ​​skoledisciplinspolitikker, belønne eleverne for positiv adfærd og give vejledning om konfliktløsning.

Uanset hvilken form for forebyggende foranstaltning eller afhjælpning, der forfølges, det er vigtigt at inddrage de studerendes stemmer på den måde, jeg har gjort i mit studie. Der er simpelthen ingen måde at forstå roden til vold i skolen eller hvordan man effektivt kan afskrække det, hvis eleverne bliver lukket ude af diskussionen.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.