Guancherne stammer fra Nordafrika, viser DNA-undersøgelse

Hvornår og hvordan Guancherne ankom til De Kanariske Øer er stadig dårligt forstået, ikke mindst da de manglede både og viden om, hvordan man besejlede de omkringliggende have. Faktisk, da europæere koloniserede øerne i det 15. århundrede e.Kr., opdagede de en kultur, der lignede senstenalder (neolitisk) kulturer fra Europa og Middelhavet. Dette har ført til en masse spekulationer om deres oprindelse, men der er endnu ikke fundet noget afgørende svar.

De gamle genetiske data genereret af holdet har nu løst nogle af de udestående spørgsmål.

Dr. Linus Girdland-Flink, som er baseret på Liverpool John Moores University's School of Natural Sciences and Psychology, og seniorforfatter af undersøgelsen, kommentarer:"Tidligere undersøgelser af Guancherne har været afhængige af enkelte genetiske markører, såsom mitokondrie-DNA og Y-kromosomer. Disse markører mangler ofte den analytiske præcision, der er nødvendig for at løse finere niveauer af befolkningshistorie. Ved at sekventere autosomalt DNA har vi fået unik indsigt i disse populationers herkomst og oprindelse."

Dr. Ricardo Rodríguez Varela, forsker ved Stockholm Universitet og hovedforfatter af undersøgelsen, forklarer:"Ved at generere de første autosomale genetiske data fra disse populationer kan vi endegyldigt påvise, at guancherne var tættest beslægtet med moderne nordafrikanere af berber-afkomst end med nogen anden befolkning, vi inkluderede til sammenligninger, understøtter tidligere undersøgelser, men tilføjer flere detaljer og nuancer."

Professor Tom Gillingwater, Anatomichef ved University of Edinburgh, sagde:"Denne undersøgelse giver os et fascinerende indblik i denne unikke befolkning, og vi er glade for at se vores samlinger blive brugt til at yde et så vigtigt bidrag til forskning. Det er takket være vores fremragende kuratorteam, at vi er i stand til at give forskere fra rundt om i verden adgang til vores historiske arkiver. Vi håber, at dette vil være den første af mange spændende opdagelser, der kommer fra samlingerne i vores varetægt."

Vigtigt, den nye undersøgelse afslører, at Guancherne bar en blanding af genetiske herkomster.

Professor Anders Götherström, medforfatter og direktør for det gamle DNA-laboratorium ved Stockholms Universitet, forklarer disse resultater:"Vores analyser viser, at en lille del af Guanchernes genetiske herkomst stammede fra populationer, der er tættest beslægtet med europæiske stenalderbønder. Interessant nok, denne type genetiske herkomst blev introduceret til Europa fra Anatolien med migrerende bønder under den neolitiske ekspansion omkring 7, 000 år siden. Andre nordafrikanske populationer har forskellige proportioner af denne herkomst, men det er endnu ikke fuldt ud forstået, hvordan og hvornår det spredte sig over Nordafrika."

Holdet var også i stand til at give ny indsigt i den genetiske arv fra Guancherne hos moderne kanariske øboere. Dr. Torsten Günther, medforfatter og forsker ved Uppsala Universitet, konkluderer:"Vores analyser viser, at moderne indbyggere på Gran Canaria arvede omkring 16-31% af deres genomiske herkomst fra Guancherne."