Efterskolemiljøer knyttet til akademisk selvtillid og færdigheder

Efterskoler med positive, lydhør, og organiserede miljøer kan have akademiske fordele for studerende, finder en ny undersøgelse fra NYU Steinhardt School of Culture, Uddannelse, og menneskelig udvikling.

Unge, der vokser op i byerne, lavindkomstsamfund bruger betydelig tid på offentligt finansierede efterskoleprogrammer. I modsætning til skoler, som bliver mere adskilt og involverer mere individuel undervisning, efterhånden som børn bliver ældre, efterskoler er rum, hvor instruktører, ofte ligner eleverne i alder og baggrund, kan facilitere forskelligartede, produktive interaktioner, der hjælper unge med at nå sociale og akademiske mål.

"På grund af deres unikke position på skolens tidspunkt, kvarter, og hjem, efterskoleprogrammer kan være særligt vigtige for unge på vej mod skolefrihed eller risikofyldt adfærd, " sagde undersøgelsesforfatter Elise Cappella, lektor i anvendt psykologi ved NYU Steinhardt og direktør for NYU's Institute of Human Development and Social Change.

I lyset af potentialet i efterskoleprogrammer til at støtte unge i byerne, lavindkomstsamfund, forskerne undersøgte den rolle, som efterskolemiljøet spiller i form af faglige resultater for unge med og uden sociale og adfærdsmæssige vanskeligheder.

Forskerne brugte data indsamlet fra fem efterskoleprogrammer drevet af en enkelt nonprofitorganisation. De 256 unge studerede, lige fra tredje til ottende klasse, var overvejende latino og afroamerikanske.

Både i efteråret og foråret forskerne indsamlede tre typer akademiske resultatmål fra unge og ansatte, herunder læsefærdigheder, unges opfattelse af deres akademiske evner, og akademisk engagement. De foretog også observationer i efteråret for at måle, i hvilket omfang efterskoleklasserne var positive, lydhør, og organiseret, leder efter faktorer såsom støttende forhold mellem unge og voksne, studerendes engagement i aktiviteter, og kaos i klasseværelset.

Forskerne fandt, at et positivt efterskolemiljø - et med god social dynamik, lydhør instruktion, og adfærdsledelse - forudsagde stærkere akademiske færdigheder og unges opfattelse af deres akademiske evner over et år.

Sammenhængen mellem et positivt miljø og forbedring af akademiske færdigheder blev forstørret for elever med sociale og adfærdsmæssige vanskeligheder, mens elever uden disse vanskeligheder så et større løft i deres opfattelse af deres egne akademiske evner. Der blev ikke fundet nogen signifikant sammenhæng mellem klassemiljøet i efteråret og elevernes faglige engagement i foråret; imidlertid, i klasseværelser med mere positive miljøer, unge med sociale og adfærdsmæssige problemer var mere akademisk engagerede.

"Efterskoleklasserne blev observeret som positive, lydhør, og organiseret havde unge med større akademisk kompetenceudvikling i løbet af skoleåret. Med unge i vores undersøgelse, der i gennemsnit har en mundtlig læsning flydende under 30. percentilen i nationale normer, det potentielle løft kan være kritisk, " sagde Cappella. "Med hensyn til akademisk selvopfattelse, ens selvtillid som lærende og identitet som studerende bliver stadig vigtigere, efterhånden som børn nærmer sig og går ind i den tidlige teenageår."

Forskerne opfordrer uddannelsessamfundet til at overveje efterskoleklassernes og instruktørernes rolle i at fremme støttende interaktioner og fremme akademiske resultater for udsatte unge under denne vigtige overgang til ungdomsårene.