Dans baglæns i høje hæle

Hvem henvender de studerende sig til, når de vil bede om en forlænget opgavefrist eller en forhøjelse af deres karakterer? Mest sandsynligt deres kvindelige professorer, siger Amani El-Alayli fra Eastern Washington University i USA. El-Alayli er hovedforfatter til en artikel i Springers tidsskrift Kønsroller som undersøger de ekstra arbejdskrav, som kvinder ofte står over for i den akademiske verden.

El-Alayli og hendes kolleger udførte to undersøgelser. I den første undersøgelse, holdet analyserede data fra en undersøgelse blandt 88 amerikanske professorer. De fandt ud af, at studerende stiller mere standardarbejdskrav og ønsker særlige tjenester til deres kvindelige end mandlige professorer. Imidlertid, kvindelige professorer rapporterede også om flere venskabshandlinger fra deres studerende. Selvom det kan være positive oplevelser, undersøgelsens resultater indikerer, at en sådan venlig adfærd kan være følelsesmæssigt belastende på samme måde, som særlige anmodninger om gunst synes at øge de følelsesmæssige byrder for kvindelige professorer.

Den anden undersøgelse involverede 121 universitetsstuderende, og satte sig for at finde ud af, om en bestemt type studerende er mere tilbøjelige til at bede kvindelige professorer om tjenester. Interessant nok, en studerendes syn på kvinder i autoritet eller sexisme spillede ikke nogen rolle. I stedet, studerende, der mente, at de fortjente akademisk succes, uanset deres faktiske præstation eller den indsats, de yder, var særligt tilbøjelige til at bede en kvindelig professor om ekstra tjenester, og reagere negativt, hvis disse tjenester blev nægtet. Disse effekter var drevet af berettigede studerendes større forventninger om at få særlige begunstigelser givet af en kvindelig professor end en (identisk) mandlig professor.

"Vores forskning giver mere information om, hvordan studerende behandler kvindelige professorer, hvordan de reagerer på dem, når professorerne står fast, og hvilke typer studerende er særligt tilbøjelige til at behandle kvindelige professorer anderledes end mandlige professorer, " bekræfter El-Alayli.

"Studerende med høje akademiske rettigheder var mere tilbøjelige til at blive irriterede eller skuffede, når en kvindelig professor nægtede deres anmodninger, og mere tilbøjelige til at blive ved med at bede om tjenester efter at være blevet nægtet, " siger El-Alayli. "De var også mere tilbøjelige til at konkludere, hvis professoren var kvinde, at et afslag på anmodning betød, at professoren ikke kunne lide dem."

El-Alayli antager, at de kønsbestemte forventninger om, at mænd er mere respekterede og autoritative, gør, at selv berettigede studerende er usandsynlige, at de modsætter sig deres mandlige professorers beslutninger. De tror måske endda, at det ville være kontraproduktivt eller frugtesløst at modsætte sig mandlige professorer og blive ved med at nive, fordi de ikke er let at svaje. Dermed, disse studerendes ret kan kun vise sig, når de interagerer med kvindelige professorer.

"Udover at bidrage til udbrændthed og tage tid væk fra karrierefremmende aktiviteter, Større krav og særlige ønsker fra studerende kan påvirke kvindelige professorers karrierefremgang ved at få dem til at få mindre gunstige kursusevalueringer eller endnu flere klager mod dem, " forklarer El-Alayli.

"Studerende kan opfatte kvindelige professorer som mindre retfærdige end deres mandlige kolleger, hvis kvindelige professorer forventes at bruge en ekstraordinær indsats for at hjælpe deres studerende på urealistiske måder, hvilket resulterer i dårligere evalueringer."