Hjernescanninger afslører, at venner virkelig er på samme bølgelængde

Hvad kan en astronaut, baby dovendyr, en sentimental musikvideo og en MR-scanner afsløre om dine venner? Ret meget, afslører en ny undersøgelse.

Forskere satte 42 handelsskoleelever i en MR-maskine og viste dem en serie på 14 videoer. Mens de så klippene, scanneren registrerede aktiviteten i deres hjerner.

Disse mønstre kunne bruges til at forudsige, hvilke elever der var venner, og hvilke der blot var klassekammerater, ifølge en undersøgelse offentliggjort tirsdag i tidsskriftet Naturkommunikation .

"Neural lighed var forbundet med en dramatisk øget sandsynlighed for venskab, "holdet fra University of California, Los Angeles og Dartmouth College rapporterede.

"Disse resultater tyder på, at vi er usædvanligt lig vores venner i, hvordan vi opfatter og reagerer på verden omkring os, " tilføjede de.

Det kan virke indlysende for enhver, der nogensinde har hørt, at "fugle af en fjer flokkes sammen." Men indtil nu, ingen havde nogensinde sat den maksime på prøve ved at undersøge venners kognitive aktivitet i realtid.

Forskerne, ledet af UCLA socialpsykolog Carolyn Parkinson, startede med en hel årgang af studerende fra Dartmouth's Tuck School of Business. Alle 279 af dem blev spurgt, om de var venner med hver af deres medstuderende. (En "ven" blev defineret som en, du ville gå ud med for en drink, et måltid, en film eller andre "uformelle sociale aktiviteter.")

Hvis to elever navngav hinanden, de blev betragtet som venner i forbindelse med undersøgelsen. Forskere brugte disse svar til at rekonstruere handelsskoleklassens sociale netværk.

I den næste fase af undersøgelsen 42 af eleverne sagde ja til at ligge i en funktionel MR-scanner, mens de så videoer i 36 minutter.

Klippene varierede i længden fra 88 sekunder til mere end 5 minutter, og blev udvalgt til at fremkalde en række følelser hos seerne.

For eksempel, en musikvideo til sangen "All I Want" blev føjet til rullen, fordi nogle mennesker måske betragter den som "sød", mens andre ville se den som "sappy, " forklarede forskerne. Et af klippene præsenterede en debat om, hvorvidt college-fodbold skulle forbydes; et andet indeholdt en diskussion om en tale af tidligere præsident Barack Obama.

Spolen indeholdt også video fra et homoseksuelt bryllup, en præsentation af en astronaut på den internationale rumstation, der viser, hvad der sker, når man vrider en vaskeklud ud i rummet, en dokumentar om et dovendyrreservat og højdepunkter fra en fodboldkamp, blandt andet.

Mens eleverne så på, scanneren registrerede svarene fra 80 separate områder af deres hjerner. Derefter sammenlignede forskerne hver elevs svar med hver anden elevs svar.

De 42 elever kunne parres på 861 forskellige måder. Nogle af disse par var venner, og nogle var ikke.

Helt sikkert, svarene fra vennepar var mere ens end svarene fra ikke-vennepar. Og jo mere ens deres svar, jo kortere er afstanden mellem dem i det sociale netværk.

I statistiske termer, for hver stigning på én enhed i neurale ligheder, oddset for, at to personer var venner, steg med 47 procent.

Selv når forskerne kontrollerede lighederne mellem mennesker i hvert af de 861 par – inklusive træk som alder, køn og nationalitet - sammenhængen mellem kognitiv respons og position i det sociale netværk forblev.

Denne sammenhæng sås tydeligst i områder af hjernen involveret i motivation, læring, opmærksomhed, sprogbehandling og bestemmelse af andres mentale tilstande, for at nævne nogle få eksempler.

"En mere specifik forståelse af præcis hvilke kognitive og følelsesmæssige processer, der ligger til grund for disse effekter, vil sandsynligvis kræve supplerende opfølgningsundersøgelser, " skrev forskerne.

Parkinson og hendes kolleger fandt også ud af, at hjernereaktionerne alene kunne gøre et ret godt stykke arbejde med at forudsige, om to mennesker var venner, blot bekendte eller totalt fremmede.

Alle de 861 par blev opdelt i fire kategorier af social afstand. Venner havde en afstand på 1; en ven af ​​en ven ville have en afstand på 2; en ven af ​​en ven af ​​en ven havde en afstand på 3; og par, der var endnu længere fjernet, havde en afstand på 4 eller mere.

Hvis et computerprogram lavede tilfældige gæt om et pars sociale afstand, det ville gætte rigtigt 25 procent af tiden. Men et program baseret på hjernens reaktioner identificerede venner korrekt 48 procent af tiden. Den anerkendte også distance 2-forhold 39 procent af tiden, afstand 3 forhold 31 procent af tiden, og distance 4 forhold 47 procent af tiden, ifølge undersøgelsen. (Hvad mere er, når programmet var forkert, det var normalt kun ude af én kategori.)

Undersøgelsesresultaterne tilbyder en ny type videnskabeligt bevis på, at "folk har en tendens til at være venner med individer, der ser verden på samme måde, " konkluderede forskerne.

Men resultaterne løser ikke dette fundamentale mysterium om venskab:Bliver vi venner med mennesker, der allerede ser verden, som vi gør, eller kommer vi til at se verden gennem vores venners øjne?

Langtidsundersøgelser vil være nødvendige for at løse disse spørgsmål, men undersøgelsens forfattere forudsiger, at svaret er:begge dele.

©2018 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.