Ny retsmedicinsk analyse viser, at knogler var Amelia Earharts, foreslår forsker

Knoglemålingsanalyse indikerer, at resterne fundet på en fjerntliggende ø i det sydlige Stillehav sandsynligvis var dem af den legendariske amerikanske pilot Amelia Earhart, ifølge en UT-forsker.

Richard Jantz, professor emeritus i antropologi og direktør emeritus for UT's Forensic Anthropology Center, genundersøgte syv knoglemålinger udført i 1940 af lægen D. W. Hoodless. Hoodless havde konkluderet, at knoglerne tilhørte en mand.

Jantz, ved hjælp af adskillige moderne kvantitative teknikker - inklusive Fordisc, et computerprogram til at vurdere køn, herkomst, og statur fra skeletmålinger - fandt ud af, at Hoodless forkert havde bestemt køn af resterne. Programmet, co-skabt af Jantz, bruges af næsten alle bestyrelsescertificerede retsmedicinske antropologer i USA og rundt om i verden.

Dataene afslørede, at knoglerne har mere lighed med Earhart end med 99 procent af individerne i en stor referenceprøve.

Den nye undersøgelse er offentliggjort i tidsskriftet Retsmedicinsk antropologi .

Jantz sammenlignede også knoglelængderne med Earhart's. Hendes humerus- og radiuslængder blev opnået fra et fotografi med et skalerbart objekt. Skalaen blev leveret af Jeff Glickman fra Photok. Hendes tibia-længde blev estimeret ud fra målinger af hendes tøj i George Palmer Putnam Collection of Amelia Earhart Papers på Purdue University. En historisk syerske tog målingerne, som inkluderede indersømslængden og taljeomkredsen på Earharts bukser.

Baseret på disse oplysninger, Jantz konkluderer, at "indtil der fremlægges endelige beviser for, at resterne ikke er dem fra Amelia Earhart, det mest overbevisende argument er, at de er hendes."

At stille spørgsmålstegn ved Hoodless's analyse havde mindre at gøre med hans kompetence og mere med tilstanden af ​​retsmedicinsk antropologi på det tidspunkt, sagde Jantz.

"Retsmedicinsk antropologi var ikke veludviklet i det tidlige 20. århundrede, ", hedder det i papiret. "Der er mange eksempler på fejlagtige vurderinger fra antropologer fra perioden. Vi kan blive enige om, at Hoodless kan have gjort det lige så godt, som de fleste analytikere på den tid kunne have gjort, men det betyder ikke, at hans analyse var korrekt."

Earhart var den første kvindelige flyver, der fløj solo over Atlanterhavet. Hun forsvandt på mystisk vis i 1937, mens hun fløj over Stillehavet. Mange antog, at hendes fly var styrtet ned i vandet, og hun og hendes navigator, Fred Noonan, blev aldrig set igen.

En gruppe forskere, herunder Jantz, tror hun døde som en skibbruden på øen Nikumaroro.

Sammen med knogler fundet i 1940, en eftersøgningsgruppe opdagede en del af en sko, der blev vurderet til at være en kvindes, en sekstantboks designet til at rumme en Brandis Navy Surveying Sextant, fremstillet omkring 1918 og ligner den, Earharts andenpilot brugte, og en benediktinerflaske, noget Earhart var kendt for at bære.

Knoglerne forsvandt til sidst, og hvad der var tilbage var metriske data begrænset til fire målinger af kraniet og tre af lange knogler - skinnebenet, humerus, og radius.

Ved at nå frem til sin konklusion, Jantz undersøgte andre teorier om knoglerne. Han så på muligheden for, at de kan have tilhørt en af ​​11 mænd, der blev formodet dræbt ved Nikumaroro i 1929-vraget af Norwich City på øens vestlige rev, mere end fire miles fra hvor knoglerne blev fundet. Han overvejede også muligheden for, at de var knoglerne af en stillehavsøboer.

Han konkluderede, at der ikke var nogen dokumentation på mændene og intet bevis for, at nogen af ​​dem havde overlevet skibsvraget for at dø som skibbrude. Kvindens sko og amerikanske sekstantæske er heller ikke artefakter, der sandsynligvis har været forbundet med en overlevende fra vraget. Der var heller ikke bevis for, at en stillehavsøboer var endt som en skibbruden.

Baseret på alle beviser, avisen siger, Earhart "var kendt for at have været i området Nikumaroro Island, hun forsvandt, og der blev opdaget menneskelige rester, som er helt i overensstemmelse med hende og inkonsistente med de fleste andre mennesker."