Koster det at gå væk fra Facebook i et år? Mere end $1, 000, ny undersøgelse finder

Hvor værdifuld er Facebook for sine brugere, og hvordan kan du måle værdien af ​​webstedet, når adgangen er gratis? Tre økonomer og en forsker på sociale medier samlede deres arbejde og ekspertise for at vurdere Facebooks værdi for sine brugere, i modsætning til dets markedsværdi eller dets bidrag til bruttonationalproduktet.

Ved at bruge en række auktioner - hvor folk rent faktisk blev betalt for at lukke deres konti i så lidt som en dag eller så længe som et år - fandt forskerne ud af, at Facebook-brugere ville kræve et gennemsnit på mere end $1, 000 for at deaktivere deres konto i et år. Undersøgelsen er offentliggjort i dag i PLOS ET .

Facebook, med mere end to milliarder globale brugere, er blandt de sociale medier hjemmesider, der giver adgang uden omkostninger, så auktionerne oprettet af forskerholdet stillede spørgsmålet omvendt:Hvilket beløb ville du kræve for at opgive din Facebook-konto i en bestemt periode, fra en dag til et år?

"Sociale medier, og internettet mere bredt, har ændret den måde, vi lever på, og den måde, vi holder kontakten med venner og familie på, men det er svært at finde beviser for, at internettet har gjort os rigere eller mere produktive på arbejdet. Vi ved, at folk skal have en enorm værdi fra Facebook, ellers ville de ikke bruge millioner af timer på siden hver dag. Udfordringen er, hvordan man sætter en dollarværdi på en service, folk ikke betaler for, " sagde førsteforfatter Jay Corrigan, professor i økonomi ved Kenyon College, som har lavet en række undersøgelser, der involverer eksperimentelle auktioner.

Arbejdet begyndte som selvstændig indsats fra to teams:Saleem Alhabash ved Michigan State University og Sean B. Cash ved Tufts University; og Corrigan på Kenyon College med Matthew Rousu fra Susquehanna University, så auktionerne havde lidt anderledes design og fordele.

I alt, forskerne kørte tre faktiske auktioner, inklusive to prøver af universitetsstuderende, en samfundsprøve, og en online prøve. Vinderne blev betalt efter bevis for, at deres medlemskab var deaktiveret i den fastsatte periode. Auktionsdetaljer som følger.

• Auktion 1:122 studerende på et Midwestern college. Det gennemsnitlige bud for at deaktivere Facebook i én dag var $4,17; i tre dage, $13,89; og i en uge, 37,00 USD. For at beregne et etårigt skøn, forskerne årlige disse data, som viste et interval på $1, 511 til $1, 908.
• Auktion to:133 studerende og 138 voksne fra et stort universitet/by i Midtvesten. Det gennemsnitlige bud for at deaktivere Facebook i et år i elevgruppen var $2, 076, mens det gennemsnitlige bud i fællesskabsgruppen var $1, 139.
• Auktion tre:931 voksne (gennemsnitsalder:33) i USA opnået ved brug af Amazon Mechanical Turks åbne markedsplads. Det gennemsnitlige bud for at deaktivere i et år i denne prøve var $1, 921.

"Auktionsdeltagere stod over for reelle økonomiske konsekvenser, så havde et incitament til seriøst at overveje, hvilken kompensation de ville ønske at lukke deres konti i en bestemt periode og til at byde sandt, " sagde sidste og tilsvarende forfatter Sean B. Cash, økonom og Bergstrom Foundation-professor ved Friedman School of Nutrition Science and Policy ved Tufts University i Boston. "Eleverne satte en højere værdi på Facebook end medlemmer af fællesskabet. En række deltagere nægtede overhovedet at byde, tyder på, at deaktivering af Facebook i et år ikke var en velkommen mulighed."

Undersøgelsen kontrasterer virksomhedens markedsværdi med den værdi, dens brugere har lagt på den. For eksempel, baseret på en markedsværdi på ca. $420 mia. og omkring 2,2 milliarder brugere, markedsværdien af ​​Facebook ville være ca. $190 pr. bruger, eller mindre end en fjerdedel af den årlige gennemsnitlige værdi af Facebook-adgang fra nogen af ​​auktionsprøverne.

"Mens den målbare indvirkning Facebook og andre gratis onlinetjenester har på økonomien kan være lille, vores resultater viser, at fordelene med disse tjenester for deres brugere er store, " skrev forfatterne. Forfatterne bemærkede også, at Facebook fortsat er det bedste sociale netværkssted i verden og det tredjemest besøgte websted på internettet, efter Google og YouTube, trods markedsudsving og kontroverser.

Undersøgelsen bemærkede, at bekvemmelighedsprøverne, lidt skævt over for eleverne, er ikke nødvendigvis repræsentative for alle Facebook-brugere, men at der var konsistens i prisvurderingen af ​​brugere på tværs af prøverne og på tværs af forskellige tidsrammer.