Folk overvurderer sorte amerikaneres chancer for økonomisk succes

Amerikanere tror konsekvent, at fattige afroamerikanere er mere tilbøjelige til at bevæge sig op ad den økonomiske rangstige, end de faktisk er, viser en ny undersøgelse.

Folk overvurderer også, hvor sandsynligt det er, at fattige hvide mennesker kommer frem økonomisk, men i meget mindre grad end de gør for sorte mennesker.

"Det er ingen overraskelse, at de fleste mennesker i vores samfund tror på den amerikanske drøm om at arbejde hårdt og lykkes økonomisk, " sagde Jesse Walker, medforfatter af undersøgelsen og assisterende professor i marketing ved Ohio State University's Fisher College of Business.

"Men mange mennesker ved ikke, hvor meget sværere det er for afroamerikanere at opnå den drøm, end det er for hvide mennesker."

Den gode nyhed i undersøgelsen var, at gøre folk opmærksomme på økonomiske raceforskelle, eller blot få dem til at reflektere over de unikke udfordringer, som sorte amerikanere står over for i USA, hjalp folk med at kalibrere deres overbevisninger om økonomisk mobilitet.

Walker udførte undersøgelsen med Shai Davidai, assisterende professor i ledelse ved Columbia Business School ved Columbia University. Deres resultater blev offentliggjort i denne uge i tidsskriftet Personlighed og Socialpsykologi Bulletin .

Forskerne gennemførte seks undersøgelser med i alt 1, 761 amerikanske voksne, der deltog online.

I en undersøgelse, de bad deltagerne om at estimere chancerne for, at et tilfældigt udvalgt barn født af en familie i den laveste indkomstkvintil (0 til 20 %) ville stige til en af ​​de fire højere indkomstkvintiler. De lavede to forudsigelser, en til et hvidt barn og en til et sort barn.

Resultaterne viste, at deltagerne overvurderede opadgående mobilitet for det hvide barn med omkring 5 %, men overvurderede mobiliteten for det sorte barn med omkring 16 %. hvide amerikaneres faktiske sandsynlighed for at bevæge sig op fra den nederste kvintil er 69 %, sammenlignet med 52 % for sorte amerikanere.

Forskerne målte også, hvor sandsynligt deltagerne troede, at det tilfældigt udvalgte fattige barn ville være i stand til at stige til toppen af ​​den økonomiske bunke - en af ​​de to højeste indkomstkvintiler (dem i de øverste 40% med hensyn til indkomst). Her overvurderede deltagerne igen oddsene for, at det sorte barn nåede disse højder, men faktisk undervurderede chancerne for, at det hvide barn gør det.

Det var ikke kun hvide amerikanere, der havde disse misforståelser. En separat undersøgelse viste, at sorte deltagere på samme måde var unøjagtige i deres vurdering af et sort barns sandsynlighed for at flytte ud af fattigdom.

Selvom resultaterne ikke kan sige, hvorfor dette skete, Davidai sagde, at det kan være, at sorte amerikanere - især dem i de lavere økonomiske grupper selv - ønsker at tro på deres chance for økonomisk succes.

"Ingen vil tro, at der ikke er nogen amerikansk drøm derude for dem, " sagde Davidai.

Resultater fra andre undersøgelser i serien antydede, at folk mere præcist kan vurdere chancerne for, at fattige sorte flytter op, hvis de bliver mindet om økonomiske raceforskelle eller bare tænker på de problemer, sorte står over for i USA.

I en undersøgelse, Deltagerne blev vist en af ​​to grafer, før de estimerede sandsynligheden for, at fattige hvide eller sorte amerikanere rykkede op økonomisk. Den ene viste fordelingen af ​​rigdom efter indkomstkvintiler, afslører, at de rigeste 20% af amerikanerne ejer 81% af den private formue.

De resterende deltagere fik vist en graf over fordelingen af ​​rigdom i USA efter etnicitet, afsløre, at hvide mennesker ejer 89% af den private formue, sammenlignet med sorte mennesker, der ejer 1,3 pct.

I dette studie, dem, der fik vist grafen, der fremhævede generel økonomisk ulighed, overvurderede en fattig sort persons chancer for at bevæge sig op ad den økonomiske rangstige med omkring 20 %. Men de, der fik vist grafen, der afslørede racemæssig økonomisk ulighed, var ret præcise i deres overbevisning om økonomisk mobilitet.

"At få folk til at tænke over de racemæssige økonomiske forskelle i dette land gjorde dem meget bedre i stand til at vurdere de reelle chancer for, at sorte amerikanere kommer frem økonomisk, " sagde Davidai.

En anden undersøgelse viste, at i betragtning af de generelle sociale udfordringer, som sorte amerikanere står over for i USA - uden nogen henvisning til økonomi - gjorde folk mere nøjagtige i deres mobilitetsestimater.

Men det var ikke kun information om den nuværende situation for afroamerikanere, der påvirkede, hvordan deltagerne så på muligheden for, at et sort barn kunne komme videre økonomisk.

I en undersøgelse, deltagerne læste en af ​​to korte artikler:en, der diskuterer mængden af ​​fremskridt, sorte har gjort i USA i det seneste århundrede, eller en om, hvor meget der stadig mangler at blive gjort i retning af racelighed. Begge fokuserede på social snarere end økonomisk fremgang.

Folk, der læste den positive historie om racemæssige fremskridt, mente, at et sort barn født af en familie i de fattigste 20 % af amerikanerne havde mere end dobbelt så stor sandsynlighed for at bevæge sig op ad den økonomiske rangstige end dem, der læste om manglen på fremskridt.

Stadig, folk, der læste begge artikler, overvurderede chancerne for, at det sorte barn fra en fattig familie opnåede mere økonomisk succes. At læse begge artikler ændrede ikke, hvad folk mente om det hvide barns chance for at rykke op.

"Fordi folk tror, ​​at sorte har gjort fremskridt hen imod social lighed, de antager, at der må have været positive ændringer i økonomisk mobilitet, også, " sagde Davidai.

I dette studie, deltagere, der var sorte, viste de samme tendenser til at overvurdere det sorte barns chancer for succes som hvide deltagere, uanset hvilken artikel de læste – men de var meget mere præcise end de hvide mennesker.

Samlet set, resultaterne af de seks undersøgelser har vigtige implikationer, sagde Walker.

"Hvis du tror, ​​at nogen er mere tilbøjelige til at bevæge sig op ad den økonomiske rangstige, end de faktisk er, det er meget nemmere at give dem skylden for ikke at have succes, " han sagde.

"Disse fejlopfattelser kan gøre folk mindre tilbøjelige til at støtte politikker, der faktisk kan hjælpe afroamerikanere med at rykke op og adressere den store racemæssige rigdomskløft, der findes i Amerika."