Geologer hjælper med at løse mysteriet om en guldskat

Carambolo Treasure er en samling af guldgenstande fra det første årtusinde fvt. hvis oprindelse i omkring 50 år har været epicentret for en heftig debat. Nye kemiske og isotopiske analyser, udført af UPV/EHU's Geochronology and Isotopic Geochemistry Service-Ibercron og bestilt af University of Huelva og det arkæologiske museum i Sevilla, tyder på, at kilden til guldet ikke er tusindvis af kilometer væk fra hvor skatten blev opdaget, men et depositum kun to kilometer fra stedet.

Den høje værdi af denne samling af guldgenstande til museer begrænser drastisk muligheden for at bruge klassiske teknikker til at analysere opløste prøver, så som et komplementært middel, de brugte "en slags laserablation, der laver et lille hul på kun 100 mikro eller 0,1 mm, " forklarede Dr. Sonia García de Madinabeitia, en af ​​forskerne.

Denne tjeneste har et af de få laboratorier, der laver analyser af blyisotoper til arkæologiske undersøgelser. Laboratoriet kombinerer et system med laserablation med plasma-massespektrometri "hvormed vi ikke kun laver isotopanalyser, men også grundstofanalyser direkte på faste prøver med mindst mulig effekt."

UPV/EHU-forskerne bestemmer isotopforhold i arkæologiske genstande samt i de materialer, der er knyttet til fremstillingen af ​​disse genstande og på de materialer, der potentielt bruges til at fremstille dem for at finde ud af, hvor råvarerne kom fra. García de Madinabeitia sagde, "Vi er ved at udarbejde en database over de forskellige gamle mineralforekomster, så det eksisterende forhold mellem de arkæologiske levn og den mulige mine, de kom fra, kan etableres."

"Vi baserer os på en slags fodaftryk af lederen, " forklarede forskeren. "Blyens isotopforhold varierer med hensyn til funktionen af ​​de anvendte materialer og materialernes alder, og vi bestemmer isotopforholdet, som blyet har. Der er betydelige forskelle mellem nogle mineralforekomster og andre." Bortset fra det, forskerne på laboratoriet udfører elementaranalyser, kvantificering af spor- og ultrasporelementerne i materialerne. "Vi ved, at miner aldrig består af rene materialer, men har en række spor- og ultrasporelementer, der efterfølgende gør det muligt at etablere forbindelser mellem de arkæologiske materialer og de geologiske materialer, " tilføjede García de Madinabeitia.

Studerer alle slags arkæologiske genstande

Mange forskergrupper har brugt data opnået i UPV/EHU-laboratoriet til at studere kilden til metallerne i arkæologiske genstande, inklusive etruskiske bronze øreringe, sølv armbånd og ringe, kobber- eller blybarrer og begravelsesurner, bronzevåben og andre værktøjer, Nuragisk metalbearbejdning af Sardinien, og mange andre artefakter, alderen på mellem 1, 000 og 5, 000 år.

Gennem de talrige undersøgelser udført af UPV/EHU's forskerhold, nogle interessante fakta er kommet frem. De omfatter beviser for den lokale forsyning og handel med metaller i den sydlige del af Den Iberiske Halvø længe før ankomsten af ​​de første folk fra det østlige Middelhav; genanvendelse af guld fra kulturerne i det nedre Guadalquivir-flodområde siden 3. 000 f.Kr.; og brugen i bronzealderen af ​​råmaterialer, der kom fra steder tusindvis af kilometer væk.