Kredit:CC0 Public Domain
I løbet af de sidste 20 år, den hastige udvikling af digital kommunikationsteknologi har givet anledning til nye former for social interaktion på sociale medier. Digitale kommunikationsteknologier kan overvinde fysiske, sociale og psykologiske barrierer i at opbygge romantiske forhold. Omkring 1400, dating sites/chats er blevet oprettet i løbet af det sidste årti alene i Nordamerika. Kun i Storbritannien, 23 % af internetbrugerne har mødt nogen online, som de havde et romantisk forhold til i en vis periode, og at selv 6 % af ægtepar mødtes via nettet.
Mens kommunikationsteknologier har revolutioneret, og fortsætte med at revolutionere, modaliteterne for interaktion og opbygningen af følelsesmæssig tilknytning på den ene side, på den anden, online dating-industrien har givet anledning til nye former for patologier og kriminalitet. Online romantik-svindel er en moderne form for svindel, der har spredt sig i vestlige samfund sammen med udviklingen af sociale medier. Gennem en fiktiv internetprofil, svindleren udvikler et romantisk forhold til offeret i 6-8 måneder, opbygning af et dybt følelsesmæssigt bånd med det formål at afpresse økonomiske ressourcer i en manipulerende dynamik. Der er to bemærkelsesværdige funktioner:på den ene side, det dobbelte traume ved at miste penge og et forhold, på den anden, offerets skam ved opdagelsen af fidusen, et aspekt, der kan føre til undervurdering af antallet af sager. Treogtres procent af brugerne af sociale medier og 3 % af befolkningen generelt rapporterer at have været et offer mindst én gang. Kvinder, midaldrende mennesker, og personer med højere tendens til angst, romantisk idealisering af affektive relationer, impulsivitet og modtagelighed for relationel afhængighed er i højere risiko for at blive ofre for fidusen. Forståelse af ofre og svindleres psykologiske karakteristika vil gøre det muligt at identificere udsatte personlighedsprofiler og udvikle forebyggelsesstrategier