Desinficerede nattelivsområder bliver steder, hvor nogle ikke er velkomne

Nattelivsområder i australske byer er blevet sat under intens kontrol i de seneste år efter en bølge af "one punch"-angreb og andre hændelser. Steder som Sydneys Kings Cross, Brisbanes Fortitude Valley og Perths Northbridge er blevet indrammet som usikre og uregerlige "problemområder" - den slags steder, som forældre advarer deres teenagebørn om at undgå.

Samtidigt, lokale politikere, byplanlæggere og andre politiske beslutningstagere har brugt natteøkonomiens betydning for en bys image og vækst. Et "pulserende" natteliv ses som afgørende for at tiltrække turisme og investeringer og skabe arbejdspladser. Hvis en by kan komme på en eller anden form for "De mest spændende byer i verden"-liste, dette bliver en afgørende del af byens boosterismestrategi.

Kampen for og kritikken af ​​nattelivets rum skaber noget af et paradoks. På den ene side, Fremme af pulserende nattelivsrum kan ses som en invitation til folk til at svælge og forbruge. Det menes, at hvis man ikke tiltrækker nok mennesker til disse områder, er det en økonomisk katastrofe for spillestedsoperatører og for byen selv.

På den anden side, vold og frygt afskrækker eller udelukker folk fra at deltage i nattelivet. Og at stemple nattelivsområder som uordnede eller "ude af kontrol" stigmatiserer disse rum og svælgerer, fører til mere eksklusion.

Den politiske udfordring er at etablere den rigtige mængde og typer af regulering, så nattelivsrum giver mulighed for milde overskridelser i trygge omgivelser.

Når sikkerhed udelukker

En del af svaret på disse problemer har været strammere regulering og sikkerhed i nattelivet. "Lockout love" blev kontroversielt indført i dele af Sydney, efter eksemplet i Newcastle og i retssager i Perth, Melbourne og Brisbane. Disse love afviklede åbningstiderne for licenserede spillesteder i populære natområder.

Andre svar fra regeringer og private operatører har inkluderet udvidelse af CCTV-overvågning, introducerer ID-scannere ved indgangene til spillestederne, stigende politi og privat sikkerhedstilstedeværelse, og bremse eller suspendere udstedelsen af ​​nye spiritusbevillinger.

Disse foranstaltninger har til formål at gøre mennesker mere sikre og gøre dem føle sikrere, at reducere frygtens ekskluderende effekt. Ironisk, disse hyper-synlige former for sikkerhed kan faktisk få folk til at føle sig mere utrygge.

Disse reguleringsindgreb handler mere end blot om at tackle vold og truende adfærd. Ultimativt, de handler om at påtvinge bestemte ideer om social og moralsk orden, ikke kun i nattelivet, men i byen mere bredt.

Gentrifiserer natten

Sideløbende med udvidelsen af ​​hyper-synlig sikkerhed, store offentlige og private investeringer er strømmet ind i nattelivsområder og omkringliggende områder i løbet af det sidste årti eller deromkring.

I Perth, som vi for nylig har beskrevet, virkningerne kunne ikke være tydeligere. Fire store ombygningsprojekter – New Northbridge, Perth Kulturcenter, Perth City Link og Yagan Square - har drastisk omformet den byggede form og følelse af sted i den indre by.

Denne udvikling har "ændret ansigtet" af Northbridge, hvilket efterhånden har været gentrificerende. Den hurtige stigning i antallet af små boutique-barer, high-end restauranter og lejligheder er bevis på dette.

Gentrificeringen af ​​Northbridge og andre nattelivsområder på tværs af hovedstadsområdet Australien – uanset om det er gennem nye "sofistikerede" spillesteder, der erstatter ældre downmarket, eller gennem boligudvikling at fortrænge nattelivet helt – er ikke en opskrift på mindre udelukkende rum. Hellere, denne udvikling giver en anden form for udelukkelse på grund af to faktorer.

Først, visse grupper kan blive prissat fra mere eksklusive spillesteder, der tilbyder en "eksklusiv" eller "sofistikeret" oplevelse. Sekund, disse spillesteder og de typer kunder, de tiltrækker, kan få andre personer og grupper til at føle sig malplacerede. Hvis de ikke opfylder de skriftlige og uskrevne optagelseskriterier, kan de blive nægtet adgang helt.

At skabe plads til overtrædelse

Ved at omforme nattelivets moralske geografi, Securitisering og gentrificering undertrykker en af ​​nattelivets grundlæggende tiltrækningskraft – muligheden for adfærd, der overskrider social, kulturelle og endda juridiske koder.

At deltage i nattelivsrum i byer har været en måde at undslippe kortvarigt den ofte verdslige orden i hverdagen i hjemmet og på arbejdsmarkedet. Nattelivsrum har historisk set været vigtige for minoriteter, subkulturelle og modkulturelle grupper – LGBTGI-samfund, etniske minoritetsgrupper, punkere, goths, fetichister og så videre – at socialisere og udtrykke deres individuelle og kollektive identiteter.

De stadig dyrere omkostninger og anmassende reguleringsregimer, der styrer nattelivet, synes designet til at tiltrække den "rigtige type" mennesker og få dem til at føle sig tryggere.

Risikoen ved alt dette er, at vi måske går i søvne ind i skabelsen af ​​rensede og endnu mere homogene og ekskluderende nattelivsrum.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.