Skelet fra det ottende århundrede fundet ved Torcello

På øen Torcello, på udgravningsstedet Ca' Foscari Universitetet i Venedig, nogle hovedpersoner i øens tusindårige historie er begyndt at dukke op. En grav, dateret til omkring 700 e.Kr., er for nylig blevet gravet frem af stedets hold af forskere, der kommer fra universiteter i hele Italien, under videnskabelig ledelse af arkæolog Diego Calaon (en Marie Curie Fellow).

"Faget er en ung voksen, hvis begravelse - ikke langt fra det område, vi forestiller os, blev brugt som en kirkegård ved siden af ​​basilikaen i den tidlige middelalder - holdt næsten hele skelettet intakt, med undtagelse af hovedet. Vi må ikke blive vildledt, dog:Opdagelsen af ​​de resterende dele af højre side af kraniet og af perforeringen fra oven (sandsynligvis på grund af en konstruktionsstang), som fandt sted i moderne tid, tyder på, at begravelsen var afsluttet, og at de mangler, vi ser i dag, skyldtes aktiviteter, der er sket senere i området."

Opdagelsen er vigtig. Under de arkæologiske udgravninger, der fandt sted på Torcello i 1960'erne og 70'erne, kirkegårdspladser blev udgravet, men for det meste, kun relativt moderne, der vedrører højmiddelalderen. At kunne analysere de biometriske data for dem, der boede på Torcello fra det sjette til det niende århundrede, giver en unik mulighed. Hvem var de gamle ø-beboere, der boede i de velbyggede træhuse, der var tæt til stede i området? Gratis arbejdere? Slaver? Var dette et samfund, som allerede havde dybt kristne rødder, eller ikke? Hvis gravstedet var isoleret, eller ikke er direkte forbundet med kirken, der kan opstå flere hypoteser. DNA og biometriske analyser bør afsløre vigtige fortolkningsdata.

Nedgravningen er udgravet i et område, der er særligt interessant i forhold til stratigrafi, i spidsen for en gammel lagunekanal, der adskilte øen i den antikke kirke Saint Mary fra det beboede område af middelalderbosættelsen. Over tid, kanalen var befæstet med hundredvis af træpæle, tegn på en "pladshunger" hos boliger og håndværksvirksomheder, der krævede udvidelse og skabelse af nye opholdsrum.

Efterhånden som udgravningen er blevet udvidet, den har afsløret, hvordan det ottende og niende århundrede var betydningsfuldt og demonstrerende for øens befolkningseksplosion. Forskerne fandt tætte træhuse, dokker, pejse og produktionsfaciliteter, bevist af hundredvis af keramiske fragmenter fra køkkenkeramik (inklusive mange dækkende bassiner, tidligere retter til at lave brød og kager i pejse på jorden), amforaer til olie og vin, og fedtstenskar til madlavning af supper og gryderetter.

Det beboede område omfatter et stort antal pakhuse, der var aktive i de to foregående århundreder, fra 500-600 e.Kr. siger Diego Calaon, "Torcello blev et knudepunkt for bevægelse i lagunen netop i dette øjeblik. Altino var ikke længere mulig som en havn, og de varehuse, som vi udgraver på øen, afslører, at længe før den 'imaginære' eller 'legendariske' barbariske ødelæggelse fandt sted, den lokale elite havde investeret fuldt ud i at skabe et effektivt værft netop i datidens kystområde. Pakhuse blev bygget med genbrugte romerske mursten, nogle med markeringer på dem, lavet med sten hentet fra det gamle Rom. Det portiske havnelager, der er synligt på Torcello i dag, er usædvanligt velbevaret. Vi vil være i stand til at rydde op inden for fem til 10 dages arbejde."

I mellemtiden der er et andet projekt i gang et andet sted, hvor en konstruktion på mere end 25 meter lang, muligvis en bådgarage og pakhus dateret til det 14. århundrede, er i øjeblikket under udgravning og undersøgelse. Strukturen, med et solidt stenfundament (igen, "stykker" fra Altino som blev bjærget til brug her i lagunen) ligger overfor en meget gammel og robust stenlagt flodbred, som efterfølgende blev forstærket af en udadvendt anløbsbro, der nåede derhen, hvor Sile-floden plejede at flyde. Mellem flodbredden og pakhuset er de åbenlyse kendetegn ved et middelalderligt værft til at organisere og holde både, sandsynligvis til fiskeri, med spor af pæle til at trække, til sidefortøjning og, sandsynligvis, til klargøring af pladser.