Forskning afslører digital indvirkning på journalister

Over 3000 australske print- og broadcast-journalister er blevet afskediget i de seneste seks år. Et hold akademikere undersøger deres skæbne og registrerer de digitale mediers indvirkning på erhvervet.

Nylige spørgsmål vedrørende integriteten af ​​Facebook "nyheder" har henledt opmærksomheden på risici og indflydelse af ubekræftede "nyheder" historier cirkuleret til milliarder rundt om i verden - sammenfaldende med fortsatte afskedigelser, der angriber journalistfaget.

Journalist, medlem af Australian Press Council og professor i kommunikation ved Deakin University, Matthew Ricketson, leder Deakins involvering i "New Beats"-projektet – registrering af den personlige indvirkning af de bølger af afskedigelser, der skyllede ind over journalistikken i løbet af 2012 og over de efterfølgende seks år. Over 3000 journalister har taget eller været tvunget til at tage afskedigelsespakker i løbet af den tid, med afskedigelser, der primært påvirker Fairfax, News Corp, Netværk 10, men også andre forretninger.

Bekymret over den potentielle virkning af dette tab af journalistisk ekspertise, Professor Ricketson og kolleger fra tre andre universiteter, ledet af professor Lawrie Zion fra La Trobe University, oprettet et forskningsprojekt for at undersøge, hvad der tydeligvis har været et seismisk skift i de almindelige nyhedsmedier.

"Jeg var bekymret over konsekvenserne af dette, " sagde professor Ricketson. "Jeg ønskede at dokumentere, hvordan dette påvirkede en generation af journalistisk talent og visdom, og se hvor det er blevet af.

"Vi var interesserede i, om folk, der tog afskedigelsespakker, ville genopfinde journalistikkens fremtid, efterhånden som flere og flere traditionelle job er blevet skåret ned. Indtil nu, vi har fundet ud af, at en række er engageret i digitale start-ups, men mindre end 50 pct. er tilbage i feltet. Nogle nystartede virksomheder har fungeret godt, og nogle er gået i stå. Nogle ældre journalister er gået på pension, andre arbejder freelance, eller i public relations, eller den akademiske verden."

Det fireårige projekt finansieres gennem Australian Research Council Linkage and Discovery-ordninger, støtte forskere fra La Trobe, Deakin, Swinburne og Sydney Universiteter, og universitetet i Amsterdam. ABC, National Library of Australia og Media, Entertainment and Arts Alliance er industripartnere i projektet.

Samarbejde med Nationalbiblioteket, Professor Ricketson og hans kolleger interviewer 60 tidligere højtstående journalister, der tog afskedigelsespakker, herunder kendt journalist, politisk og social kommentator David Marr, og prisvindende journalist og forfatter Jo Chandler, tidligere af Alderen .

Mange er ikke kendt af offentligheden, men de har bidraget med op til 35 år i branchen, arbejder som underredaktører, for eksempel, og udføre det vigtige, men nu forsvindende rolle med at sikre kvaliteten og rigtigheden af ​​australske nyheder.

"I forbindelsesprojektet, vi dokumenterer effekten af ​​reduktionen af ​​underredaktører på branchen, samt at undersøge kønsspredningen, aldersspredning, etnisk mangfoldighed, Beliggenhed, og medium (radio, TV eller print), som personer har arbejdet i, " forklarede professor Ricketson.

"Vi udfører omfattende, fire til seks timers interviews, ser ikke kun på virkningen af ​​redundansen, men i hele journalisternes arbejdsliv, som giver et rigt lager af erfaringer og refleksion til bibliotekets mundtlige historiesamling. Selvfølgelig, journalister er gode historiefortællere, og derfor hører vi 'baghistorierne' fra nogle af de største nyhedsbegivenheder i de sidste 50 år, såvel som historierne bag kulisserne om nyhedsredaktioner, om 'kontorpolitik' udspillede sig i det højoktanfyldte deadline-miljø eller de foruroligende beretninger om sexisme, som mange kvindelige journalister har udholdt."

Interviewene vil senere i år blive gjort tilgængelige for offentligheden gennem Nationalbibliotekets Mundtlige historie- og folkemindesamling.

Professor Ricketson har været aktivt involveret i medierne siden 1981, og har arbejdet for Alderen , Den australske og Tid Australien magasin, blandt andre forretninger. I 2011-12 han assisterede den ærede Raymond Finkelstein QC i en national uafhængig undersøgelse af medier og medieregulering, som blev præsenteret for bredbåndsministeren, Kommunikation og den digitale økonomi, Stephen Conroy, i begyndelsen af ​​2012.

"Rapporten fandt medieansvarlighedssystemerne i Australien var svage, men dens anbefalinger til forbedringer blev bredt udfordret af industrien og derefter mishandlet af den føderale regering i dens sidste måneder i embedet, i 2013, " bemærkede professor Ricketson.

Professor Ricketson har været medie- og kommunikationsredaktør for "The Age" og drevet journalistuddannelsen på RMIT University i 11 år, før han flyttede til University of Canberra, hvor han var professor i kommunikation i otte år, før han kom til Deakin i 2017.

I løbet af det seneste årti, han har reflekteret over, hvordan man forbereder journaliststuderende på det nye medielandskab, hvor traditionelle "nyheds" medier af aviser, radio og tv tegner sig for et faldende antal karrieremuligheder, sammenlignet med muligheder inden for digitale medier eller public relations.

"Vi fortæller eleverne, at journalistik fortsat er en virkelig vigtig aktivitet i et demokratisk samfund, " han sagde.

"Nu, vi har mere end nogensinde brug for god journalistik. Forretningsmodellen er brudt, men læsernes interesse er ikke aftagende. Annoncering har i høj grad finansieret journalistikken. I dag, en stor del af annonceindtægterne går til Google og Facebook, men disse udgivere beskæftiger sig ikke med "nyhedsmedier". For eksempel, Mark Zuckerberg (Facebook CEO) annoncerede for nylig, at Facebook omarrangerer sit nyhedsfeed, fordi det ikke ønsker at være journalistisk.

Det brændende spørgsmål for industrien vedrører spørgsmålet om "hvem skal finansiere journalistik, især undersøgende journalistik, hvad enten det drejer sig om at afsløre korruption i råd eller virksomhedsforseelser?"

"Det her tager tid, ressourcer og dygtighed. Vi opfordrer eleverne til at overveje den slags arbejde eller se på, hvad der bliver lavet internt. Mere og mere, organisationer og organer, såsom AFL.com.au, laver deres egne medier og deres egen kommunikation, som kræver journalistiske kompetencer. Disse organisationer beskæftiger et stort antal journalister, selvom de ikke laver efterforskning, " sagde professor Ricketson.

Professor Ricketson er også en stærk fortaler for litterær journalistik, som giver et betydeligt karrierepotentiale for talentfulde journalister. Litterær journalistik er langformig journalistik, der dækker sande historier, men læser som fiktion og har fiktionens appel og følelsesmæssige virkning. Meget af det udgives i disse dage i bøger, såsom Chloe Hooper ( Den høje mand ), Anna Funder ( Stasiland ), David Marr og Marian Wilkinson ( Mørk sejr ) og Louise Milligan ( Kardinal:George Pells opgang og fald ).

"Nyheden er, selvfølgelig, vigtig. At læse, selvom, det er tørt, faktuelle og formelle. Hvis du finder og udvikler en interessant historie gennem litterær journalistik, du får et niveau af engagement med læseren/seeren, der kan være meget mere dybtgående, " sagde professor Ricketson.

"I begyndelsen af ​​2018, for eksempel, en af ​​de største nyhedshistorier – om spørgsmål relateret til Donald Trumps lederskab – genererede bogen 'Fire and Fury' af Michael Wolff. Der blev stillet spørgsmål om Wolffs etik, og med rette, men det er stadig sandt, at hans respektløse, alligevel gav kendskab til fortællestil læserne en følelse af, at de var dybt inde i kaosset i Trumps Hvide Hus.

"Jeg bygger også forbindelser med andre akademikere på Deakin for at danne en 'interessekoalition' om digital, lang historiefortælling.

"Denne form for dybt undersøgt historiefortælling og måde at forklare verden på kan, og burde, være en af ​​løsningerne på nyhedsmediernes nødvendige overfladiskhed og det hyperpartiske 'skrigen og råben, der foregår i offentlige diskurser.

"Podcasts er også ved at blive ekstremt populære. Når folk lytter til podcasts, lydeffekten går uden om intellektet og har en mere følelsesmæssig indvirkning på hjernen. Podcasten 'Serial, 'hvor fortælleren tager os med på en rejse i straffesager, var enormt populær.

"Falske fakta og propaganda har altid været med os. Det, der er nyt i dag, er den måde, onlinemedier muliggør hurtig spredning af falske fakta, og den måde, som sociale medier øger en atmosfære af anonymt misbrug på, som når kvinder er målrettet på baggrund af deres køn.

"This is a serious problem facing society across the globe, but I have faith that there has always been, and always will be, a large number of people who want to be presented with accurate, artfully-presented information and want to engage in stories, in order to help them live their lives."