Forbrugerne lærer hurtigt, hvordan miljøvenligt ser ud

Du kan ikke dømme en bog efter dens omslag, siger man. Endnu, det er præcis, hvad folk gør, ifølge ny forskning fra Stanfords maskiningeniør Erin MacDonald og gæsteforsker Ping Du. De fandt ud af, at når det kommer til at bedømme miljøvenlighed, folk lærer at træffe hurtige beslutninger baseret på udseende uden selv at være klar over det. Deres undersøgelse blev offentliggjort for nylig i Journal of Mechanical Design .

"Idéen med produkter, der sætter gang i tingene, er ikke ny, " sagde MacDonald. F.eks. sportsvogne ser strømlinede og slanke ud, hvilket tyder på, at de går hurtigt, hun sagde. Alternativt folk identificerer dråbeformede biler, såsom Toyota Prius, som værende mere miljøvenlige end firkantede biler som Jeep Wrangler.

MacDonald og Du ønskede at vide, hvor let folk lærer disse beslutningstegn, som kan hjælpe designere med at skabe produkter, der tydeligt formidler ikke-visuelle egenskaber såsom miljøvenlighed. "Så snart folk lærer disse signaler, produktdesignere kan bruge dem til at få folk til at tænke på bæredygtighed, når de køber et produkt, " forklarede MacDonald.

Afsige dom

For at teste, hvordan folk vurderer et objekts ikke-visuelle attributter, som miljøvenlighed, holdet skabte digitale gråtonebilleder af en elektrisk cykel og en elektrisk rumvarmer. De manipulerede specifikke funktioner for begge, såsom grillens mønster på varmelegemet (zig-zag eller på kryds og tværs, for eksempel) eller styret på cyklen (lige på tværs eller buet indad eller opad). Eller de manipulerede kropsformen, såsom en cirkulær eller aflang varmelegeme, eller et trekantet eller y-formet cykelstel. Disse egenskaber fungerede som designsignaler, der indikerer, at produktet enten var miljøvenligt, ikke miljøvenlig eller neutral.

Derefter viste forskerne de 79 deltagere 10 forskellige billeder af begge genstande og bad dem om at vurdere, om hver genstand var miljøvenlig eller ej. udelukkende baseret på produktets udseende. Deltagerne fik ikke at vide noget om design-cues og var næsten altid forkerte i at gætte produktets miljøvenlighed. Forskerne gav derefter deltagerne de rigtige svar på produktquizzen, men fortalte aldrig deltagerne, hvordan disse svar var baseret på produkternes design.

Efter en pause, deltagerne bedømte igen miljøvenligheden af ​​varmeapparater og cykler med forskellige funktioner og kropsformer. Men denne gang fik de de fleste af svarene rigtige. På kun én session, de havde lært, hvordan man udvælger et miljøvenligt produkt baseret på kropsform.

MacDonald sagde, at dette fund understøtter den langvarige teori om, at folk bygger enkle regler, som de er afhængige af for at træffe beslutninger hurtigt. "Det faktum, at du kan opbygge en regel, der hurtigt betyder, at det er fuldstændig, hvad der sker, når folk ser på disse produkter, " hun sagde.

Denne idé om, at folk lærer regler hurtigt og uden selv at vide det, blev bekræftet, når, efter den sidste opgave, folk afslørede, hvorfor de rangerede nogle genstande som værende mere miljøvenlige end andre. Svarene inkluderede ting som hvor meget materiale produktet brugte, aerodynamikken eller dens effektivitet. Men, sagde MacDonald, "De grunde er helt forkerte." Folk kom med årsager, hun sagde, fordi de ikke var klar over, at de bare skyndte sig, ubesværede beslutninger for at spare tid. Men det overraskede ikke forskerne:"Det er sjovt, vi alle gør det, " sagde MacDonald.

Målrettet fokus

Designere er allerede klar over, at folk bedømmer objekter ud fra udseende, eller visuelle signaler. Denne nye forskning viser, at folk kan lære at identificere disse signaler hurtigt og effektivt. Det næste trin er at finde ud af, hvordan designere kan tilpasse og ændre disse signaler.

"Jeg ville virkelig elske for bæredygtige produktdesignere at bruge mere tid på at tænke over dette, " sagde MacDonald. Designere bruger meget tid og energi på at udvikle miljøvenlige produkter, hun forklarede, så det er til deres fordel at forstå, hvordan folk træffer deres købsbeslutninger.

"Jeg leder altid efter måder at få kunderne ind i den rigtige sindsstemning, så de værdsætter, i deres købsbeslutninger, den indsats, ingeniører lægger i at lave bæredygtige produkter, der er bedre for verden."