Forskning finder vendepunkt for storstilet social forandring

Når organisationer lukker øjnene for seksuel chikane på arbejdspladsen, hvor mange mennesker skal tage stilling, før adfærden ikke længere ses som normal?

Ifølge et nyt papir offentliggjort i Videnskab , der er et kvantificerbart svar:Omtrent 25 % af mennesker skal tage stilling, før der sker en storstilet social forandring. Denne idé om et socialt vendepunkt gælder standarder på arbejdspladsen og enhver form for bevægelse eller initiativ.

Online, folk udvikler normer om alt fra hvilken type indhold der er acceptabelt til at poste på sociale medier, til, hvor civil eller ucivil man skal være på deres sprog. Vi har for nylig set, hvordan offentlige holdninger kan og ændrer sig i spørgsmål som homoseksuelle ægteskaber, våbenlovgivning, eller race og ligestilling mellem kønnene, samt hvilke overbevisninger der er eller ikke er offentligt acceptable at give udtryk for.

I løbet af de sidste 50 år, mange undersøgelser af organisationer og samfundsændringer har forsøgt at identificere den kritiske størrelse, der er nødvendig for et vendepunkt, udelukkende baseret på observation. Disse undersøgelser har spekuleret i, at vippepunkter kan variere mellem 10 og 40 %.

Problemet for videnskabsmænd har været, at den virkelige verdens sociale dynamik er kompliceret, og det er ikke muligt at afspille historien på nøjagtig samme måde for præcist at måle, hvordan resultaterne ville have været anderledes, hvis en aktivistgruppe havde været større eller mindre.

"Det, vi var i stand til i denne undersøgelse, var at udvikle en teoretisk model, der ville forudsige størrelsen af ​​den kritiske masse, der er nødvendig for at ændre gruppenormer, og test det derefter eksperimentelt, " siger hovedforfatter Damon Centola, Ph.D., lektor ved University of Pennsylvanias Annenberg School for Communication og School of Engineering and Applied Science.

Med udgangspunkt i mere end ti års eksperimentelt arbejde, Centola har udviklet en online metode til at teste, hvordan store sociale dynamikker kan ændres.

I dette studie, "Eksperimentel bevis for vippepunkter i social konvention, " medforfatter af Joshua Becker, Ph.D., Devon Brackbill, Ph.D., og Andrea Baronchelli, Ph.D., 10 grupper på hver 20 deltagere fik et økonomisk incitament til at blive enige om en sproglig norm. Når en norm var blevet etableret, en gruppe konfødererede – en koalition af aktivister, der varierede i størrelse – pressede derefter på for en ændring af normen.

Når en minoritetsgruppe, der pressede på forandring, var under 25 % af den samlede gruppe, dens indsats mislykkedes. Men da det engagerede mindretal nåede 25 %, der skete en brat ændring i gruppedynamikken, og meget hurtigt overtog flertallet af befolkningen den nye norm. I et forsøg, en enkelt person stod for forskellen mellem succes og fiasko.

Forskerne testede også styrken af ​​deres resultater ved at øge de betalinger, folk fik for at overholde den gældende norm. På trods af en fordobling og tredobling af pengebeløbet for at holde fast i den etablerede adfærd, Centola og hans kolleger fandt ud af, at en minoritetsgruppe stadig kunne omstøde gruppenormen.

"Når et samfund er tæt på et vendepunkt for at forårsage storstilet social forandring, der er ingen måde, de ville vide dette, " siger Centola, der leder Network Dynamics Group på Annenberg-skolen. "Og hvis de er lige under et vendepunkt, deres indsats vil mislykkes. Men bemærkelsesværdigt, bare ved at tilføje en person mere, og komme over 25 %-tippepunktet, deres indsats kan have hurtig succes med at ændre hele befolkningens mening."

At erkende, at situationer i det virkelige liv kan være meget mere komplicerede, forfatternes model tillader, at det nøjagtige 25 % tipping point-tal ændres baseret på omstændighederne. Hukommelseslængde er en nøglevariabel, og relaterer sig til, hvor forankret en tro eller adfærd er.

For eksempel, en person, hvis overbevisning er baseret på hundredvis af tidligere interaktioner, kan være mindre påvirket af en forandringsagent, hvorimod en person, der kun overvejer deres nyere interaktioner, lettere ville blive påvirket.

"Vores resultater udgør en skarp kontrast til århundreders tænkning om sociale forandringer i klassisk økonomi, hvor økonomer typisk mener, at et flertal af aktivister er nødvendige for at ændre en befolknings normer, " siger Centola. "Den klassiske model, kaldet ligevægtsstabilitetsanalyse, ville diktere, at der skal 51 % eller mere til for at igangsætte reel social forandring. Vi fandt, både teoretisk og eksperimentelt, at en meget mindre del af befolkningen effektivt kan gøre dette."

Centola mener, at miljøer kan konstrueres til at skubbe folk i pro-sociale retninger, især i sammenhænge som i organisationer, hvor folks personlige belønninger er knyttet direkte til deres evne til at koordinere på adfærd, som deres jævnaldrende vil finde acceptabel.

Centola antyder også, at dette arbejde har direkte implikationer for politisk aktivisme på internettet, tilbyder ny indsigt i, hvordan den kinesiske regerings brug af pro-regeringspropaganda på sociale netværk som Weibo, for eksempel, effektivt kan flytte samtalenormer væk fra negative historier, der kan anspore social uro.

Selvom det kan være udfordrende at ændre folks underliggende overbevisninger, Centolas resultater giver nye beviser for, at en engageret minoritet kan ændre den adfærd, der ses som socialt acceptabel, potentielt føre til pro-sociale resultater som reduceret energiforbrug, mindre seksuel chikane på arbejdspladsen, og forbedrede træningsvaner. Omvendt det kan også give anledning til storstilet asocial adfærd, såsom internettrolling, internet mobning, og offentlige udbrud af racisme.

Implikationerne for storstilet adfærdsændring er også emnet for Centolas nye bog, Hvordan adfærd spredes, udgivet denne måned af Princeton University Press.