Når det kommer til beslutninger, at bryde op er svært at gøre

Uanset om det er et dårligt forhold, en svigtende virksomhedsstrategi eller en gammel bil, som du bare ikke kan lade være, vi kan alle godt lide at tro, at vores beslutninger om at stikke tingene ud er rationelle og logiske, men sandheden er, at vores sind narrer os.

Vi investerer ofte meget tid, penge eller følelser i et handlingsforløb, der til sidst bliver surt. Ironisk, i stedet for at trække stikket, vi har en tendens til at blive alt for engagerede i det. Alle de år eller følelse af identitet, vi har pakket ind i et forhold, gør det umuligt at afslutte det. Og da den bil går i stykker igen efter en dyr reparation, det virker forkert ikke at rette det igen.

Den hovedsnurrende forvirring af, hvordan nogen kan forblive i et giftigt forhold, synke endnu flere penge i en nedslidt bil eller have urokkelig støtte til en lyssky politiker kan forklares med en beslutningsbias kaldet "eskalering af engagement." Dette henviser til tendensen til at fortsætte med en negativ handling, især når du har investeret en betydelig mængde ressourcer i det.

I en artikel for nylig offentliggjort i Academy of Management Annals , Jeg arbejdede med Michigan State Universitys Anna Lennard, Gerry McNamara og Donald Conlon for at analysere videnskabens tilstand med hensyn til eskalering af engagementsforskning. De undersøgelser, vi gennemgik, undersøgte en række sammenhænge, ​​herunder iværksættere, der holder fast i fejlslagne ventures, offentlige myndigheder, der fortsætter med at finansiere underpræsterende programmer, og selv Mount Everest-bestigere står over for dilemmaet med at blive ved med dårlige vejrforhold.

Et utal af faktorer kan påvirke eskalering af engagement, men én faktor optrådte konsekvent på tværs af disse sammenhænge:positivitet. Men positivitet er ikke positivt. Det giver næring til denne dårlige vane.

For eksempel, en undersøgelse i vores gennemgang fokuserede på et hospital i England, der fortsatte med at engagere sig i usikker praksis og ineffektive politikker i mere end et årti i lyset af patientklager, stigende dødelighed, og eksterne undersøgelser. Men hvorfor? Det viser sig, hospitalets organisationskultur havde stor vægt på optimisme. Medarbejderne fokuserede konsekvent på positiv feedback og afviste ethvert bevis på fejl eller fiasko.

En anden undersøgelse fokuserede på virksomhedens lederes rolle, opdager, at administrerende direktører har en tendens til at fortsætte med fejlagtige forretningsstrategier, og at ledere ofte forstærker disse dårlige strategier, fordi de er bange for åbent at være uenige med deres virksomheders øverste leder. Eksterne analytikere bidrager også, roser den "dristige" og "beslutsomme" ledelse af administrerende direktører, hvilket yderligere giver næring til opfattelsen af, at det er den rigtige beslutning at fortsætte disse strategier.

Eskalering af engagement har også en tendens til at opstå, når en standsning af handlingsforløbet ville have negative konsekvenser for personens identitet. For eksempel, flere undersøgelser viser, at iværksættere har en tendens til at blive ved med at mislykkes, når de ser virksomheden ikke kun som deres baby, men som en del af dem selv. Navnet på deres virksomhed er knyttet til deres identitet, så når en iværksætter præsenterer sig selv, hun er ikke Jane Smith. Hun er Jane Smith, Ejer af Venture X.

Heldigvis, vi opdagede nogle forskningsbaserede indsigter i, hvordan man undgår eller reducerer eskalering af engagement. Først, husk, at jo mere du sætter ind i handlingsforløbet, jo mere forankret bliver du. Så, før du overhovedet starter det projekt eller foretager en stor investering, sæt specifikke mål eller forventninger, som du senere kan bruge som benchmark.

Hvis du sidder i den varme stol og prøver at beslutte, om du vil fortsætte eller stoppe, lav ikke antagelser. Gå ud og saml klar og objektiv information for at hjælpe dig med at tænke mere klart. Dette kan betyde at få objektive data (såsom salgstendenser eller kundefeedback) eller at konsultere en neutral tredjepart for ærlig rådgivning.

Endelig, indse, at den måde, du tænker om beslutningen på, har betydning. Indstil det ikke som om du skal fortsætte eller stoppe, men snarere at fortsætte eller forfølge en alternativ handling. Dette udvider din tankegang og er med til at åbne dine øjne for muligheden for at komme væk fra det fejlslagne kursus ved at bruge din tid eller penge på andre ting.

Den nederste linje er, at engagement ikke altid er en god ting. Det kan nogle gange gøre folk blinde for virkeligheden og holde dem fastlåst i en handlemåde. Husk denne skævhed, næste gang du har mistanke om, at nogen (måske endda dig) kan være alt for engageret i en beslutning.