Elevernes sociale færdigheder blomstrer bedst i grupper med lignende færdighedsniveauer

Forskning viser, at adfærden hos de mennesker, du bruger mest tid med, kan påvirke din egen adfærd, på godt og ondt. Nu, forskere ved University of Missouri har fundet ud af, at børn, der har brug for hjælp til at forbedre deres sociale færdigheder, kan få mere gavn af dem, når de grupperes med jævnaldrende, der har lignende sociale færdighedsniveauer, snarere end med jævnaldrende, der har et lignende handicap eller lidelse.

"Vi ved, at det har stor betydning, hvordan man grupperer børn i en interventionssituation, " sagde Janine Stichter, professor i specialpædagogik ved Pædagoghøjskolen MU. "Imidlertid, vi er nødt til at overveje, hvilke typer grupper der fungerer bedre end andre og skabe de bedste positive adfærdsresultater."

Stichter og hendes team arbejdede med næsten 300 elever med forskellige sociale lidelser på tværs af 34 mellemskoler for at teste, hvilke forhold der gør gruppebaserede sociale interventioner mere effektive. Nuværende praksis er ofte ineffektiv, hun siger, fordi børn bekvemt er grupperet sammen ved at matche klasseskemaer eller lignende lidelser. Stichter fandt, at gruppering efter handicap eller lidelse er mindre vellykket til at skabe positive adfærdsændringer end gruppering af børn efter lignende sociale evner.

"Et barn kan have svært ved at se folk i ansigtet, mens en anden måske har problemer med at blive ved emnet, " sagde Stichter. "Men, hvis de begge er på det niveau, hvor de kan interagere og indse, at de har adfærd, der skal korrigeres, de kan kommunikere effektivt og hjælpe hinanden i en gruppe. De lærer i bund og grund sammen."

For eksempel, det er måske ikke ideelt at danne grupper, der udelukkende består af børn på autismespektret. I stedet, det kunne være mere gavnligt for børns udvikling at gruppere dem med andre, der har lignende sociale evner, men som har en bred vifte af udfordringer.

"Sociale færdigheder handler ikke kun om venskab. Det handler om at kunne reagere på og trives i dit miljø, " sagde Stichter. "Det er derfor, familier og praktiserende læger har denne drift til at hjælpe børn så tidligt og så effektivt, som vi overhovedet kan. Hvis vi ikke tager os tid til at matche børn med de rigtige indgreb, så risikerer vi at spilde tid og muligvis hæmme deres udvikling.«

"Indflydelse af homogenitet af elevkarakteristika i en gruppebaseret social kompetenceintervention, " blev offentliggjort i Skolepsykologi Kvartalsskrift .