Undersøgelse viser, at oprindelige canadiske arktiske folk tekstiler forud for europæisk kontakt

En ny undersøgelse af Brown University -forskere viser, at Dorset og Thule -folk - forfædre til nutidens inuitter - skabte spundet garn omkring 500 til 1, 000 år før vikinger ankom til Nordamerika. Fundet, delvis muliggjort ved en ny metode til datering af fiberartefakter forurenet med olie, er et bevis på uafhængighed, hjemmelavet indfødt fiberteknologi frem for en videnoverførsel fra vikingeboliger.

Undersøgelsen blev ledet af Michele Hayeur Smith, en forskningsassistent ved Browns Haffenreffer Museum of Anthropology, der fokuserede på artefakter fra fem Dorset og Thule arkæologiske steder i det østlige canadiske arktiske område, der blev afholdt i Canadian Museum of History's samlinger. Medforfatter med Kevin P. Smith, vicedirektør og chefkurator for Haffenreffer -museet, og Gørill Nilsen fra Norges Arktiske Universitet, forskningen ændrer forståelsen af ​​indfødt tekstilteknologi samt arten af ​​kontakten mellem Dorset og Thule -folkene og de tidligste europæiske opdagelsesrejsende i det østlige canadiske arktiske område.

Her, Hayeur Smith og Smith diskuterer undersøgelsen, udgivet i Journal of Archaeological Science , og hvad det betyder for at forstå historien om det høje canadiske arktiske område.

Sp .:Hvad var drivkraften for at gennemføre denne undersøgelse?

Michele Hayeur Smith (MHS):Jeg er specialist i nordiske tekstiler, og jeg forskede i produktion og cirkulation af tekstiler fra vikingetiden til 1800 -tallet. Jeg startede dette projekt, fordi det gjorde mig opmærksom på, at der var enorme samlinger af førmoderne tekstiler på Island, hvor jeg startede. Jeg var også interesseret i at se på kvinder. Tekstiler er tilfældigvis en meget kønsaktivitet i det nordiske samfund - mænd havde overhovedet ingen indflydelse på det. I Island, det blev meget vigtigt, fordi det var en form for valuta i næsten 800 år:Alt var baseret på værdien af ​​klud.

Til sidst udvidede jeg min forskning til resten af ​​Nordatlanten for at se, hvad der foregik i de andre nordiske kolonier med hensyn til tekstiler. Der var nogle fragmenter af klud og garn, der var fundet i det canadiske højarktis, og der var en antagelse om, at det kom fra det nordiske. Jeg gennemgik samlingerne på Canadian Museum of History - en betydelig samling af garnstykker, der var blevet påstået at være nordisk. Antagelsen var, at nordboere havde lært inuitterne at spinde, at det var en kulturel overførsel.

Q:Hvad fandt du ud af?

MHS:Jeg tænkte, at det var en interessant hypotese, at der var en nordisk handelsstation på Baffin Island. Først, Jeg foretog en indledende fysisk analyse af materialet, som omfattede spundet sener, spundet garn, vævede tekstiler og råuld af ukendte arter. Sekund, Jeg var nødt til at date det. Og for det tredje, Jeg fik tilladelse til at prøve stykkerne og lave DNA -analyse for at identificere dyrefibrene i dem.

Et tekstilstykke fra det høje nord var nordisk, og flere andre fra et sted kaldet Okivilialuk var også klart fragmenter af vævet europæisk klud, men ikke nordisk. Imidlertid, garntråde fra den sydlige Baffin -ø, på steder kaldet Nanook, Nunguvik og Willows Island 4, var tydeligvis anderledes, og ikke nordisk. Dette garn, da jeg analyserede det, umiddelbart syntes jeg var tydelig. Materialerne var forkerte til nordiske tekstiler, lavet af måske moskusokse eller arktisk hare frem for får eller ged. Fibrene blev meget tæt spundet, meget konsekvent, med meget lille variation i, hvordan det blev lavet, hvilket ikke er, hvad du ser i nordiske tekstiler.

På det tidspunkt, vi arbejdede med et kommercielt laboratorium, Beta Analytic, ved hjælp af den protokol, Gørill Nilsen udviklede, hvilket er afgørende for præcist at datere tekstiler forurenet med havpattedyrolier. I det høje canadiske arktiske område, mennesker lever overvejende af havpattedyr. De ville jage sæler, hvaler og andre dyr og brug fedtstofferne til en række formål. Olierne fra disse pattedyr gennemsyrer arkæologiske steder og artefakter, herunder tekstiler. På grund af det, der er kendt som den marine reservoireffekt, hvor havpattedyr absorberer gammelt havkulstof, radiocarbon -datoen for artefakter med marineolie på dem kan smides væk med 400 til 800 år. Nilsens metode "shampooer" hovedsageligt olierne, så Beta Analytic kunne bruge Accelerator Mass Spectrometry (AMS) dating til at give os en præcis alder.

Q:Og du brugte denne nye metode til at datere garn- og tekstilprøverne?

Kevin P. Smith (KPS):Først, vi testede Gørills metode på to stykker stof - vi splittede et stykke garn og testede det uden at bruge hendes metode. Datoen kom ældre tilbage end nogen kendt dato for menneskelig besættelse i Arktis, så vi vidste, at det var forurenet; men efter vi brugte hendes metode til at rense prøven, vi daterede det igen, og det passede smukt til andre beviser fra stedet. Derefter testede vi hendes metode på et andet stykke stof, hvis alder vi allerede kendte og modtog en identisk dato. Disse tests viste os, at metoden kunne fjerne forurenende stoffer uden at beskadige kluden og påvirke datoer på den.

Derefter, vi anvendte hendes metode til et stykke spundet sener og syv stykker spundet garn fra Dorset kultursteder, til et stykke nordisk tekstil fra en forfædre inuitter, Thule kultursted, og til to af de mystiske stykker europæisk klud fra Okivilialuk.

Sp .:Hvad fortalte AMS -datoen dig om garn- og tekstilprøverne?

KPS:Resultaterne var forbløffende.

De ældste Dorset -stykker blev lavet til næsten 1, 000 år før vikingerne bosatte sig i Grønland, omkring 1000 e.Kr. Faktisk, det ældste stykke garn, fra et websted på Willows Island, blev dateret til mellem 15 f.Kr. og 50 e.Kr. Og det seneste stykke Dorset -kulturgarn blev spundet omkring 725 e.Kr.Vi vidste dengang, at Dorset havde spundet garn i mere end tusind år, før vikingerne ankom til Grønland og var en konsekvent del af deres kultur i mindst 800 år! Det er også interessant, at der tilsyneladende ikke er tegn på, at Dorset -folk delte denne teknologi med Thule -folk, forfædre til nutidens inuitter, der vandrede over det canadiske arktiske område og til sidst til Grønland, i slutningen af ​​1200 -tallet e.Kr.

Imidlertid, da vi vendte os til stykket vævet klud fra et forfædres inuitsted kaldet Skraeling Island, vi bekræftede, at disse Thule -forfædre til nutidens inuitter var i kontakt med nordiske opdagelsesrejsende i det høje arktiske område i slutningen af ​​omkring 1275 e.Kr., næsten 300 år efter at vikingerne havde prøvet, uden held, at etablere en koloni i Nordamerika.

Endelig, disse stykker fra Okivilialuk blev begge vævet i 1500'erne, antyder, at inuitterne var i kontakt med nogle af de tidligste post-middelalderlige opdagelsesrejsende i Arktis, herunder Martin Frobisher [en engelsk navigatør, der nåede Labrador og Baffin Island i 1576].

Q:I undersøgelsen, du bemærker, at arkæologer har været lidt tilbageholdende med at anerkende muligheden for en indfødt fiberteknologi. Hvorfor tror du det er?

MHS:Jeg vil sige, at antagelsen om, at oprindelige folk ikke vidste, hvordan de skulle spin, er etnocentrisk. Dette er et problem på vores område. Arktiske folks syfærdigheder og evner er utrolige. De er i stand til at sy beklædningsgenstande lavet af tarme, der er helt vandtætte, fordi syningen, de bruger, er så forseglet og så stram. Hvis du allerede spinder sener, fordi du laver tråd ud af det, og du støder på et stykke moskusoksehår på jorden, du ved, hvordan man snurrer. Det er en meget intuitiv teknik. Jeg har også set kurve lavet med Thule -materiale. Hvis du ved, hvordan man laver kurve, du ved, hvordan man væver. Hvorfor er ideen om indfødt fiberteknologi chokerende, overrasker folk så meget? Jeg ved ikke.

Sp .:Hvilke andre spørgsmål rejser dine fund?

KPS:Et af de store spørgsmål, det rejser, er, hvad er fiberteknologien i Dorset? Det viser også, at historien om kontakt mellem forskellige indfødte kulturer i nord (Dorset og Thule) med hinanden og med forskellige europæiske opdagelsesrejsende var mere kompleks end forventet - og kan afsløres med sådanne uventede artefakter som garn og klud. Men jeg tror, ​​at det vigtigste fund er, at analyserne dokumenterer næsten 1, 500 års kreativitet, innovation, selektiv erhvervelse og brug af tekstiler af de indfødte i Arktis i stedet for at tvinge os til at tro, at spindegarn og andre kulturelle ændringer i Norden krævede en kort periode med teknologisk overførsel fra europæerne.