Mentorer spiller en afgørende rolle i kvaliteten af ​​universitetserfaring, tyder ny meningsmåling på

For at få en givende collegeoplevelse, studerende skal opbygge en konstellation af mentorer.

Denne konstellation bør være et mangfoldigt sæt af fakulteter, medarbejdere og kammerater, der vil få eleverne ud af deres komfortzoner og udfordre dem til at lære mere – og dybere – end de troede, de kunne. Studerende bør begynde at opbygge dette netværk i løbet af deres første år på college.

Det er nogle af de vigtigste ting fra en ny Elon University-undersøgelse af et nationalt repræsentativt udvalg på mere end 4, 000 amerikanske universitetsuddannede med bachelorgrader. Det er punkter to af os planlægger at udforske mere dybt som medforfattere til en kommende bog om mentorordninger på college.

Vi bringer forskellige perspektiver til dette projekt. En af os er en tidligere universitetspræsident. En anden er forsker i bacheloruddannelse. Den tredje forfatter til denne artikel er en politolog, der leder Elon-afstemningen.

Elon University Poll og Center for Engageret Læring undersøgte arten og kvaliteterne af relationer, der betyder mest for universitetsstuderende. Undersøgelsen viste, at kandidater, der havde syv til 10 signifikante relationer til fakultetet og personalet, var mere end tre gange så tilbøjelige til at rapportere deres collegeerfaring som "meget givende" end dem uden sådanne relationer. Lignende effekter blev fundet for jævnaldrende forhold på college.

Det første år på college er afgørende for at etablere grundlaget for disse relationer, som ikke kun vil påvirke elevernes tid på college, men en stor del af resten af ​​deres liv. I Elon-afstemningen, 79 procent af kandidaterne rapporterede, at de mødte de jævnaldrende, der havde den største indflydelse på dem i løbet af deres første år på college. Og 60 procent rapporterede, at de mødte deres mest indflydelsesrige fakultets- eller personalementorer i løbet af det første år.

Klasseværelset er det mest almindelige sted, hvor eleverne siger, at de mødte både indflydelsesrige fakultetsmedlemmer og jævnaldrende.

Denne Elon-afstemning bygger på en rig mængde forskning om styrken af ​​relationer med jævnaldrende, fakultet, rådgivere og andre mentorer, og hvordan disse relationer påvirker elevernes læring, følelse af tilhørsforhold og præstation.

For eksempel, i det skelsættende værk fra 1977 "Four Critical Years, " Alexander Astin fra UCLA bemærkede, at "interaktion mellem studerende og fakultet har et stærkere forhold til studerendes tilfredshed med college-oplevelsen end nogen anden variabel for studerendes involvering." En anden banebrydende forsker, Vincent Tinto fra Syracuse University, dokumenteret, hvordan de mest effektive bachelor-oplevelser "sætter fakultetet og personalet i stand til at fortsætte, personlig kontakt med studerende." Sociologerne Daniel Chambliss og Christopher Takacs tilbød denne vismandsmeddelelse efter deres 10-årige undersøgelse af studerende på Hamilton College:"Brug din tid med gode mennesker. Det er det vigtigste."

Relationer gør en stor forskel

Opfølgning på en 2014 Gallup-Purdue national undersøgelse, Elon-undersøgelsen viste, at mere end 80 procent af de adspurgte rapporterede, at deres vigtigste fakultet- eller personalerelation dannet på college var med en person, der gjorde dem begejstrede for at lære, holdt af dem som person og opmuntrede dem til at forfølge deres drømme.

At have selv et meget lille antal meningsfulde forhold gjorde en stor forskel. Seksogfyrre procent af de adspurgte med blot en eller to væsentlige fakultets- eller personaleforhold vurderede college som "meget givende, " sammenlignet med kun 22 procent af dem uden sådanne forhold. Tilsvarende 48 procent af de adspurgte med et eller to betydelige peer-forhold vurderede college som "meget givende, " sammenlignet med 25 procent, der manglede den slags forbindelser. Når det kommer til forhold på college, kvalitet betyder mere end kvantitet.

Disse resultater gør det klart, at den bedste bacheloruddannelse - for alle studerende på alle typer institutioner - er en, hvor studerende danner vedvarende relationer med jævnaldrende, fakultet, personale og andre mentorer.

Hvad gymnasier og universiteter gør betyder noget

Desværre, ikke alle studerende danner den slags relationer, der er nøglen til en givende college-oplevelse. Ja, Elon-undersøgelsen tyder på, at nogle, der er de første i deres familie, der går på college, ofte ikke har en så stærk mentorkonstellation som dem med mindst én forælder, der gik på college.

Væsentligt, 15 procent af førstegenerationsdimittender rapporterede om nul indflydelsesrige forhold til fakultetet eller personalet, mens de gik på college, sammenlignet med kun 6 procent af dem med en universitetsuddannet forælder. Og 29 procent af kandidater med en universitetsuddannet forælder rapporterede mere end syv væsentlige forhold til fakultetet eller personalet, sammenlignet med 17 procent for førstegenerationselever.

Studerende har en vigtig rolle i opbygningen af ​​disse konstellationer, men det gør gymnasier og universiteter også.

Initiativer som Elon Universitys Odyssey Scholars-program for førstegenerationsstuderende sætter fakultetet, personale og peer mentorer på plads fra skolestart. Odyseey Scholar-direktør Jean Rattigan-Rohr rapporterer en 89 procent fire-årig gradueringsrate for de to seneste grupper af lærde. Denne sats overstiger satsen for den studerende som helhed. Tilsvarende men på en meget større institution, Texas Interdisciplinary Plan (TIP) ved University of Texas i Austin giver peermentoring og ekspertrådgivning til udsatte studerende. Til dels takket være disse relationer, flere TIP-studerende har GPA'er over 3,0 end deres ikke-TIP-kammerater.

Da kontakt med fakultetet tidligt er afgørende for alle studerende, Elon Poll forstærker eksisterende stipendium, der opfordrer gymnasier til at placere deres bedste undervisningsfakultet i førsteårsklasser. En undersøgelse af omkring to dusin gymnasier og universiteter viser, at hyppige og meningsfulde interaktioner mellem studerende og fakulteter væsentligt forbedrer elevernes motivation og præstationer.

Du kan finde mentorer mange steder

Undersøgelsen viste også, at ikke alle de mest indflydelsesrige mentorer er professorer. Især en tredjedel af vores respondenter identificerede en medarbejder – dvs. en administrator, studielivsmedarbejder eller støttepersonale – frem for en professor som deres mest indflydelsesrige mentor.

Alle medarbejdere på et universitetscampus – fra gartnere og pedel til sekretærer og kontorassistenter – former læringsmiljøet, og mange har betydelig kontakt med studerende. I et forsøg på at anerkende og fejre de bidrag, som disse medarbejdere yder til elevernes liv, Georgetown-alumnen Febin Bellamy grundlagde Unsung Heroes i 2016. Programmet skal minde eleverne om at lede uventede steder efter mennesker, der kan gøre en forskel i deres liv.

Find dine folk

Etablering af et netværk af mentorer kræver en følelse af formål og initiativ. Indrømmet, At skabe relationer med mentorer og kammerater kan være lettere for nogle elever end andre. Men en konstellation af mentorer behøver ikke at have snesevis af mennesker i sig. I stedet, et par positive forhold til jævnaldrende, fakultetet og personalet vil gøre en stærk forskel for college-oplevelsen og videre.

For at få dette til at ske, studerende bør lave enkle bevægelser for at få kontakt til potentielle mentorer. Tal med et fakultetsmedlem efter undervisningen. Inviter en professor til at drikke kaffe. Spørg en videregående studerende på dit hovedfag til råds. Små skridt som disse kan afdække gensidige interesser og fælles lidenskaber og, ultimativt, føre til den slags relationer, der gør en stor forskel på college – og for hele livet.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.