Victorianerne nød en rudimentær version af Netflix, viser ny forskning

Victorianske familier var i stand til at nyde deres egen version af Netflix ved at bruge en tidlig form for "pay-per-view"-underholdning til at holde vinteraftener væk, ny forskning har fundet.

Husstande fra det nittende århundrede var i stand til at få adgang til hundredvis af billeder af fjerne og eksotiske lande, komiske scener og klassiske romaner, alt sammen fra komforten af ​​deres hjem, efter at magiske lanterner og stereoskoper blev tilgængelige til leje.

Mens magiske lanterner eksisterede fra begyndelsen af ​​1600-tallet, de var en dyr ting, som kun de mest velhavende kunne håbe på at eje.

Imidlertid, den nye forskning, udført af professor John Plunkett fra University of Exeter, har opdaget det dengang state-of-the-art udstyr, og tusindvis af lanterneskyder, var tilgængelige for mere normale familier at bruge efter optikere, fotografer og papirhandlere stillede magiske lanterner til rådighed for udlån. De lånte også 3-D fotografiske visninger ud efter endnu en ny enhed, stereoskopet, blev populær i 1850'erne.

Øvelsen, som blev opdaget ved at analysere lokale avisannoncer fra perioden, viste, at tjenesten – som endda kunne omfatte leje af en lanterneoperatør til at være vært for visningen – var særlig populær til jul og til børnefødselsdage.

Resultaterne blev afsløret på British Association for Victorian Studies 2018 årlige konference ved University of Exeter.

Professor Plunkett, fra University of Exeters engelske afdeling, sagde:"Vi ved, at victorianske familier blev betaget af magiske lanterner og stereoskoper, og nu ved vi, at dette førte til en blomstrende kommerciel praksis med at leje lanterner og rutsjebaner. Dette var virkelig sin tids Netflix.

"Fra 1840'erne og frem optikere, stationære og fotografer supplerede deres forretning ved at leje visningsenheder og indhold ud, mange af de magiske lanterner blev også lavet og betjent af optikerne. Ligesom Netflix eller de mange butikker, der udlejede videoer og pc-spil, dette var en måde at få adgang til meget flere visuelle medier, end du nogensinde havde råd til at købe. "

Det tidligste eksempel fundet af professor Plunkett er en annonce i Morning Post fra 1824, da en optiker på Oxford Street i London tilbød "The Magic Lantern sendt ud for en aften".

Lanterne blev først tilgængelige til leje i Exeter, Bristol og Plymouth fra 1840'erne. I julen 1843, Thomas Bale, en urmager og optiker baseret på 11, Broadmead i Bristol annoncerede lanterner til leje med "Astronomical, Skriftlige, Naturhistorie og tegneserier." Fra 1850'erne, der var en blomstrende kultur for hjemmeunderholdning. I stedet for at gå til billederne, billederne ville komme til dig.

I julen 1843, Thomas Bale, en urmager og optiker baseret på 11, Broadmead i Bristol annoncerede lanterner til leje med "Astronomical, Skriftlige, Naturhistorie og tegneserier."

I november 1846, Thomas King of 2, Clare Street, Bristol, en optisk og filosofisk instrumentmager, annoncerede, at "han lige havde afsluttet et meget overlegent apparat, udstyret med akromatiske linser, med det formål at privat udstille de OPPLØSENDE ANSYN og KROMATOPEN."

Lanterneister offentliggjorde deres tilgængelighed til aftenunderholdning i julen. Til Plymouth-juletiden i 1864, en Robarto, en "Buffo Vocalist and Exhibitor of Dissolving Views" tilbød sine tjenester for hans "Views from China, Japan, New Zealand, Komiske scener, kromotroper, &c." Robarto var Belville James Settle, en lokal sanger og komiker, som var indehaver af Exmouth Music Saloon i Stonehouse.

De magiske lanterner og steroider, der kunne lejes, var ofte førsteklasses versioner, der var for dyre for de fleste af offentligheden at købe:Ansættelse var også en måde at se de seneste dias eller 3D-visninger på – uanset den seneste mediesensation var. I december 1859, Lancaster's Fancy Repository i Bristol annoncerede et nyt roterende stereoskop til leje, der gjorde det muligt for brugere at se 208 scener i rækkefølge. I november 1859, R.W. Bingham annoncerede en maskine til leje, som to personer kunne se på én gang, og som holdt 108 stereografier. Lokale firmaer som Bingham havde biblioteker med 3, 000 3D-scener, som folk kunne abonnere på, mens andre havde biblioteker med flere tusinde lanterneglas.

Professor Plunkett sagde:"At leje en lanterne og rutsjebaner var meget dyrt for middelklassen, især hvis de også ville have en lanternist. Som århundredet gik, blev det meget mere overkommeligt. Efter 1880, lokale virksomheder blev skubbet ud af markedet, efterhånden som lanterneglasindustrien blev mere centraliseret."

En arbejder tjener måske 15s om ugen, mens et typisk abonnement på et diasbibliotek kan være omkring 5s for en måned og £1 1s i tolv måneder. The London Stereoscopic Company gav adgang til 12, 000 kort for 2s6d om ugen.

I 1877, O"Handlen og Co., en Bristol optiker, tilbudt en pakke bestående af 100 dias, fremspring, der var 8-12 fod i diameter, en skærm, og en ledsager og en beskrivende læsning, alt for 10s6d.

Opløsende synspunkter var ekstra, og koster 15 kr for en aften. I midten af ​​1860'erne, Grant Brothers, som drev stationer's outlets i Exeter og Torquay, tilbød magiske lanterner til leje fra 7s 6d pr. aften; I 1892, lånet af lanterne og 3 dusin udsigter fra Charles Limpenny i Plymouth var kun 5s 6d.

Selvom, i midten af ​​det 20. århundrede havde den magiske lanterne gradvist udviklet sig til de almindelige 'diasprojektorer', der ses i mange hjem og institutioner, Victorianske detailhandlere var banebrydende for en model for medieforbrug, som vi nu tager for givet.