Undersøgelse:Venstreorienterede autoritære deler centrale psykologiske træk med yderste højre

Mennesker med ekstreme politiske holdninger, der favoriserer autoritarisme - uanset om de er yderst til venstre eller yderst til højre - har overraskende ens adfærd og psykologiske karakteristika, finder en ny undersøgelse.

Det Journal of Personality and Social Psychology offentliggjort forskningen fra psykologer ved Emory University - det første omfattende blik på venstreorienteret autoritarisme.

"Vi tog den lange historie med forskning i højreorienteret autoritarisme og brugte indsigter derfra til at udvikle en konceptuel ramme og foranstaltninger til at teste for autoritarisme i den politiske venstrefløj, " siger Thomas Costello, en Emory Ph.D. studerende i psykologi og førsteforfatter til undersøgelsen. "Vi fandt ud af, at med hensyn til deres psykologiske karakteristika og deres faktiske adfærd, venstreorienterede autoritære er ekstremt lig autoritære på højrefløjen."

Højreorienterede autoritære har en tendens til aggressivt at bakke op om det etablerede hierarki, mens venstreorienterede autoritære har en tendens til aggressivt at modsætte sig det. De er næsten som spejlbilleder af hinanden, der begge deler en fælles psykologisk kerne, konkluderer forskerne.

"Autoritetsfolk har en disposition for at kunne lide ensartethed og modsætte sig forskelle mellem mennesker i deres miljø, " siger Costello. "De er underdanige over for folk, de opfatter som autoritetsfigurer, de er dominerende og aggressive over for folk, de er uenige med, og de er omhyggelige med at adlyde, hvad de anser for normerne for deres respektive grupper."

I sin kerne, autoritarisme handler sandsynligvis om magt, tilføjer Costello.

"Det er en fejl at tænke på autoritarisme som et højreorienteret koncept, som nogle forskere har gjort tidligere, " siger han. "Vi fandt ud af, at ideologi bliver sekundær. Psykologisk set, du er en autoritær først, og kun en ideolog, da den tjener den magtstruktur, som du støtter."

Forudsigelse af politisk vold

Et andet centralt fund er, at autoritarisme fra begge ender af spektret forudsiger personlig involvering i politisk vold. Mens venstrefløjens autoritarisme forudsiger politisk vold mod magtsystemet, højreorienteret autoritarisme forudsiger politisk vold til støtte for magtsystemet.

Respondenter på et online spørgeskema, der scorede i den højeste ende af en skala fra en til syv for autoritarisme, var to til tre gange mere tilbøjelige til at rapportere at have deltaget i politisk vold i løbet af de seneste fem år.

Den gode nyhed er, at både ekstrem autoritarisme og en tendens til politisk vold forekommer relativt sjældne, tilføjer Costello. Ud af en stikprøvestørrelse på 1, 000 respondenter, hentet fra online-forskningsværktøjet Prolific og matchet til den amerikanske befolknings demografi for alder, race og køn, kun 12 rapporterede at have deltaget i politisk vold, og de scorede alle højt for autoritarisme.

"Det er klart, at de mest højlydte og mest politisk engagerede dele af samfundet har en stor effekt på vores nationale diskurs, " siger Costello. "Men der er en stor forskel på at kritisere dem med modsatrettede synspunkter og at være villig til at bruge voldelig magt mod mennesker, der er uenige med dig som et middel til at ændre status quo."

Mens en person, der rapporterede, at de havde udført en voldshandling, var sjælden, næsten en tredjedel af de adspurgte var enige i udsagnet om, at de ikke ville have noget imod, hvis en politiker, der var diametralt imod deres egne politiske synspunkter, blev myrdet. "Jo højere en respondent rangeret på skalaen for enten venstreorienteret eller højreorienteret autoritarisme, jo mere sandsynligt var det, at de var enige i dette udsagn, " siger Costello.

Forstå venstreorienteret autoritarisme

Det psykologiske studie af autoritarisme går tilbage til 1930'erne, da samfundsforskere forsøgte at forstå de psykologiske processer, der gjorde folk mere tilbøjelige til at støtte fascismens fremkomst i Europa. Den resulterende fascismeskala, udviklet til at måle styrken af ​​individers støtte til den yderste højre ideologi, var med til at skabe den politiske psykologi.

Emnet fascinerede især Costello, der planlægger en karriere i politisk psykologi. Han sluttede sig til Emory for at arbejde sammen med Emory-psykolog Scott Lilienfeld - en leder inden for forskning i grænsefladen af ​​psykologi, politik og polarisering af samfundet - der døde sidste år. Lilienfeld er seniorforfatter til det aktuelle papir.

"Da jeg begyndte at undersøge emnet autoritarisme, Jeg fandt det gådefuldt, at psykologiforskere næsten udelukkende havde set på konceptet fra den yderste højrefløjs perspektiv, " siger Costello. "Det gør det svært at virkelig forstå autoritarismens psykologi og de forhold, der kan føre til dens spredning i et samfund."

For det aktuelle papir, forskerne udviklede en begrebsramme for venstreorienteret autoritarisme, skabt foranstaltninger til det, og derefter forfinede disse målinger efter at have testet deres validitet gennem en række undersøgelser på tværs af fem fællesskabsprøver.

Ud over de slående ligheder mellem de to politiske yderpunkter, forskningen fremhævede også en vigtig forskel mellem de to:Venstreorienterede autoritære var mere tilbøjelige til at opfatte verden som et farligt sted og opleve intense følelser og en følelse af ukontrollerbarhed som reaktion på stress. Højreorienterede autoritære var mere kognitivt stive, mindre åben for nye oplevelser, og mindre tilbøjelige til at tro på videnskab.

Forskningen afgrænser ikke udbredelsen af ​​autoritarisme i samfundet. Som ethvert andet personlighedstræk, autoritarisme ligger på et spektrum med kun få i den ekstreme top-ende af skalaen, siger Costello.

"Vores arbejde skal ikke bruges som en politisk knus, " understreger han. "I stedet bør det bruges som et stykke information til at hjælpe os med at forstå træk ved ekstremisme og intolerance. At have klarhed over appellen af ​​autoritarisme kan være relevant for bedre at forstå, hvad der foregår i det politiske landskab i dag."