Amerikanske muslimer er i høj risiko for selvmord, knyttet til islamofobi

Dette år, 9/11 har en dobbelt betydning for amerikanere over hele landet. Det markerer ikke kun 20-året for de tragiske begivenheder og liv, der er gået tabt siden 11. september, 2001, men også National Suicide Prevention Awareness Week. For amerikanske muslimer, der både er ofre for øget forekomst af islamofobisk vold og overlevende fra selvmordsforsøg, denne sidestilling er særlig skarp.

På folkesundhedsområdet, Islamofobi er anerkendt som beslægtet med racisme i, hvordan det fører til negative fysiske og psykiske helbredsudfald. Men denne definition går glip af de afgørende elementer af strukturel vold og social stigmatisering, der ligger til grund for de hadforbrydelser og mikroaggressioner, amerikanske muslimer står over for. Disse elementer er ikke kun nøgleingredienserne i sådanne handlinger af social vold, men også de samme risikofaktorer for individuel selvstyret vold, som er definitionen af ​​selvmord.

Jeg er den første selvidentificerende muslimske amerikaner, der modtager føderal finansiering fra National Institutes of Health til at udføre græsrodsforskning i mental sundhed i det amerikanske muslimske samfund. Jeg identificerer mig som et offer for islamofobisk vold og en overlever fra et selvmordsforsøg. Hypotesen for min forskning er, at de seneste to årtiers anti-muslimske stigmatisering i det sociopolitiske klima i USA efter 9/11 har skabt de nødvendige betingelser for, at unge muslimer i Amerika kan internalisere selvhad og i sidste ende forsøge selvmord.

Selvmordsforskelle og risikofaktorer hos amerikanske muslimer

Selvmord er et stort folkesundhedsproblem på verdensplan. Det er en top 10 førende dødsårsag i dette land og nummer 1 førende dødsårsag i visse befolkningsgrupper. En undersøgelse fra juli 2021 afslørede, at amerikanske muslimer rapporterer dobbelt så høje odds for et selvmordsforsøg i deres liv sammenlignet med andre trosgrupper. Disse resultater tyder på en forskel og indikerer, at der er et unikt sæt faktorer, der øger amerikanske muslimers risiko for selvmord.

Generelt, der er mange elementer, der bidrager til selvmordsrisiko. Nogle af disse inkluderer en tidligere historie med psykisk sygdom, at kende nogen, der tidligere har forsøgt selvmord og have adgang til dødelige midler som våben. Forskningsundersøgelser om selvmordsrisiko hos amerikanske muslimer, imidlertid, skal specifikt redegøre for vores særskilte oplevelse af at være racialiseret, stigmatiseret og "andret" i USA efter 11. september. I betragtning af den unikke oplevelse af islamofobi, som muslimer i Amerika står over for, et videnskabeligt fokus på disse sociale faktorer er afgørende for undersøgelser af amerikanske muslimer.

En undersøgelse fra Pew Research Center fra 2019, der målte niveauet af varme eller kulde, som amerikanske voksne følte over for visse religiøse grupper, viste, at muslimer var placeret mod ekstremerne af den kolde ende af skalaen. En undersøgelse fra Pew fra 2017 viste, at halvdelen af ​​amerikanske voksne sagde, at islam ikke er en del af det almindelige samfund og opfattede i det mindste nogle muslimer som anti-amerikanske.

Disse holdninger peger på, hvordan det at være muslim er blevet stigmatiseret i Amerika. Der er rigelige beviser for, at stigmatisering er en grundlæggende årsag til sundhedsforskelle, især når det drejer sig om selvmord blandt mennesker med minoritetsidentiteter. Jeg hævder, at stigmatiseringen af ​​at være muslim i Amerika resulterer i eksponering for islamofobisk vold, der kan føre til øget selvmordsrisiko og ulighed.

Intersektionaliteten af ​​muslimsk amerikansk identitet

Men at være muslim er ikke den eneste form for stigmatisering og strukturel vold, som amerikanske muslimer står over for. Amerikanske muslimer er en meget heterogen gruppe med forskellig baggrund som raceminoriteter og tvungne og frivillige migranter. Kommer fra over 77 lande, næsten 80 % af os er første- eller andengenerationsindvandrere, og flertallet er racemæssige og etniske minoriteter. Det er de kombinerede identiteter af at være muslim, en racemæssig eller etnisk minoritet og af indvandreroprindelse, der resulterer i intersektionel stigmatisering – disse identiteter konvergerer og interagerer med hinanden på måder, der kan påvirke sundheden negativt.

Derfor, en mere videnskabeligt præcis forståelse af islamofobi støtter intersektionaliteten af ​​vores stigma som en nøglevariabel, der bidrager til selvmordsrisiko. Forskning i amerikanske muslimer adresserer manglen på videnskabelig viden om kulturelt specifikke sociale faktorer ved selvmord. Men for amerikanske muslimer, hvilke faktorer, der bidrager til vores risiko for selvmord, og hvilke beskyttende faktorer, der opbygger vores modstandskraft, er endnu ikke afdækket.

Udfordringer i amerikansk muslimsk mental sundhed forskning

Før 2006, PubMed-forskningsdatabasen returnerede færre end 70 søgeresultater om "muslimsk" og "mental sundhed." Større bevillinger til finansiering af forskning om dette emne var ikke-eksisterende. Lanceringen af ​​Journal of Muslim Mental Health samme år forsøgte at udfylde dette afgørende forskningshul. I dag, de over 700 søgeresultater med termerne "muslim" og "mental sundhed" repræsenterer stadig mindre end en tusindedel af en procent af over 320, 000 resultater om mental sundhed generelt. Åbenbart, undersøgelsen af ​​selvmord hos amerikanske muslimer står selv over for uligheder.

En stor barriere for at udvide forskningen i amerikansk muslimsk mental sundhed er adgang til føderal finansiering. National Institute on Minority Health and Health Disparities udpeger visse grupper som ulighedspopulationer, som ikke omfatter trosgrupper. Mens muslimer kun udgør 1% af den amerikanske befolkning, vi forventes at blive verdens største trosgruppe i anden halvdel af dette århundrede. Ikke desto mindre, data om amerikansk muslimsk sundhed mangler på grund af mangel på forskningsressourcer og videnskabelig interesse.

Forskning i amerikanske muslimer er afhængige af udvalgte elementer af vores identiteter som raceminoriteter og immigranter for at kvalificere sig til forskningsfinansiering. Men disse egenskaber alene fanger ikke fuldt ud amerikanske muslimske levede erfaringer med islamofobi og trosbaseret stigma, fordomme og diskrimination. Uden data og forskning om vores samfund, Amerikanske muslimer betragtes muligvis ikke som en ulighedsgruppe under de nuværende klassifikationer og går derfor glip af kritiske finansieringsmuligheder.

Selvmordsforskning om amerikanske muslimer kan fremme indsigt på tværs af forskellige samfund

Hvordan vil Amerika se ud, når vi markerer 50-årsdagen for 9/11?

I 2051, diversificeringen af ​​den amerikanske befolkning vil afsløre en majoritetsminoritet, racemæssig og etnisk demografisk. Allerede, størstedelen af ​​unge under 18 er farvede. Fyrre år fra nu, første- og andengenerationsindvandrere vil omfatte over en tredjedel af befolkningen.

Alarmerende, anden generation af indvandrere verden over betragtes som en risikogruppe for selvmord. De forskellige nye generationer i Amerika er født ind i ugunstige forhold, der udsætter dem for racebaseret traume og minoritetsstress, eller de kumulative negative sundhedseffekter forårsaget af racisme og ved at være en del af en stigmatiseret minoritetsgruppe, henholdsvis.

Den intersektionelle diskrimination, som amerikanske muslimer allerede oplever i dag, gør et stærkt argument for, at vi er en afgørende referencegruppe, når det kommer til fremtidens mentale sundhedsforskning om forskelligartede og marginaliserede samfund. Den enorme værdi af kulturelt relevant forskning om selvmord blandt amerikanske muslimer fremgår af dets betydelige potentiale til at anvende på tværs af forskellige racer, etniske og indvandrergrupper.

Indsigt fra den amerikanske muslimske erfaring kan give videnskaben værktøjerne til at sikre, at selvmord i minoritetssamfund bliver fortid.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.