Skateboarding trodser byens neoliberale logik ved at gøre den til en legeplads for alle

Skateboarding er i dag et globalt fænomen, med omkring 50 m ryttere og tusindvis af skateparker verden over – det vil endda være en sport i de olympiske lege i 2020. Fra det fulde testosteron fra Thrasher skateboardmagasin til den fashionable styling af Vogue, skaterpigerne og -drengene fra Kabul til de indianske reservater i South Dakota, skateparkerne i Brasilien til gaderne i Shenzhen, skateboarding er ikke længere kun for punkish, subkulturelle oprørere – det er overalt, for alle.

Langs vejen, skateboardere har opnået store ting inden for kunst, film, fotografering og gør-det-selv skateparkkonstruktion, og har beskæftiget sig med vigtige spørgsmål om køn, fællesskab og faglighed, plus handel, arv og social virksomhed.

Dette kan komme som noget af en overraskelse for dem, der hovedsageligt er bekendt med stereotypen om skateboardere som hvide teenagedrenge. Faktisk, en skater i dag kan godt være asiatisk og hipster cool, sort og iværksætter, kvindelige og fysisk udfordrede, ældre og homoseksuelle – eller enhver anden tænkelig variation.

Ved siden af ​​grusede bygader, nye skate terræner er dukket op, fra gør-det-selv konstruktioner, flow bowls og gadepladser til longboard-parker, eventyrland med flere etager og hybride offentlige rum. Skateboardingens indflydelse strækker sig endda til bevarelse, arv, planlægning og bypolitik.

Gå ind i en skatebutik, du er lige så tilbøjelig til at se mærkevaresko og t-shirts som faktiske skateboards. uundgåeligt, store virksomheder er også involveret, herunder Adidas, Levi's, Ny balance, Nike og Vans.

Mange universitetsakademikere forsker allerede nu i skateboarding, fra et sociologisk perspektiv, køn, seksualitet, sportsfaglighed, grafisk design, arkitektur, politik og urbanisme. Personligt, Jeg har aktivt forsket i skateboarding siden 1988, kulminerer i min nye bog Skateboarding and the City:a Complete History, samt været aktiv skateboarder siden 1977.

Spil over produktivitet

Mest dybtgående af alt er skateboardingens bidrag til byens gader og offentlige rum, for det er tilbage, i hjertet, en byaktivitet. Mens byer består af boliger, kontorer, banker, transportere, universiteter og så videre, skateboarding gør brug af disse bygninger uden at engagere sig i deres produktive aktiviteter. Befriet fra de snævre skateparker og kravene fra organiseret sport, street skateboardere afviser implicit, at byer altid skal være produktive eller nyttige.

Den slags skateboarding, der kører op ad bankernes mure, glider ned af gelændere og kværner hen over pladsens afsatser, forstyrrer byernes økonomiske og funktionelle logik. I stedet, skateboarding korrelerer med Pat Kanes påstand om, at vores dominerende arbejdsmoral bør ledsages af en tilsvarende "legetik", hvor leg ikke kun er personligt behageligt, men også samarbejdende, kreative og politiserede.

Her, skateboarding antyder, at vores liv og byer skal være fulde af mobilitet, fornøjelse og glæde - og ikke kun af stillesiddende arbejde og seriøs indsats. Resultatet er, eller burde være, en by, ikke med passive indkøbscentre, men med et pulserende kropsliv.

Det her, måske, er det mest åbenlyst politiske rum skabt af skateboardere:en fornøjelsesplads skåret ud af byen, som en løbende bekræftelse af et af de centrale slogans fra strejkerne og studenterprotesterne i 1968 i Paris:at "sous les pavés, la plage" (under fortovet, ligger stranden).

At overvinde forhindringer

I dag, skateboarding i offentlige rum er lovgivet imod overalt fra Brisbane og Manchester til Quebec og Bronx. Dette stemmer overens med en almindelig social frygt hos teenagere generelt, med skatere som unge voksne, der jævnligt betragtes som potentielle røvere, røvere eller værre. Som den amerikanske præsident George H.W. Bush sagde engang om skateboardere:"Bare gudskelov, at de ikke har våben" (citeret i Thrasher, marts 1992, s. 74).

Fysiske barrierer er også på plads for at modvirke skateboarding. Da hjemløse rutinemæssigt udelukkes af "defensiv arkitektur" såsom bænke med ulige former, pigge på vinduesafsatser og sprinklere over døråbninger, så skatere møder ru teksturerede overflader, "skatestopper" blokke, kæder og strøer af grus, bevidst tilsigtet at ødelægge deres løb.

Alligevel kan skateboarding være en ideel træningsplads for iværksættere og andre modelborgere. Skateboardere lærer og opfinder konstant nye tricks, som kræver innovation, risikotagning og en evne til at lære gennem fiasko. Deres typiske mistillid til organisationer, teams og rutiner betyder, at de er uafhængige, med en følelse af personligt ansvar.

Skateboarding har givet et eksperimentelt rum for videokunstneren Shaun Gladwell, filmskaberen Spike Jonze og fotografen Fred Mortagne for at finpudse deres kreativitet (du kan finde flere eksempler her).

Det kan også fremme samfundsværdier:Pushing Boarders-begivenhederne (London 2018 og Malmø 2019) udforsker mangfoldighed blandt skateboardere. Som den afroamerikanske skater Karl Watson udtrykte det:"Skateboardsamfundet omfatter alle måder at leve på, uanset om du er sort eller hvid, gammel eller ung – den favner alle mennesker."

Flere positive holdninger til skateboarding begynder at dukke op, efterhånden som folk bliver opmærksomme på dets økonomiske og kulturelle fordele, og opmærksomme på behovet for at tilskynde til sund fysisk aktivitet blandt byboere i alle aldre. I byer som Malmø, London, Brisbane, Rapids City, Coventry og Hull, offentlig anerkendelse af skateboardere er uden tvivl steget i form af støtte til skateparker, skøjtebare offentlige rum, skate-fokuserede skoler og bypolitik.

Det ser ud til, at skateboarding endelig bliver set i sit sande lys:kritisk, oprørsk, non-conformist – og en dynamisk tilstedeværelse i byer rundt om i verden.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.