Denvers uligheder i parkadgang spores til adskillelse, finansieringspolitikker

De nuværende uligheder i adgangen til Denvers parker, som findes blandt byens minoriteter og indbyggere med lav indkomst, er arven fra ekskluderende lokale og statslige zonekoder, og finansieringspolitikker, der favoriserede investeringer i velhavende kvarterer, en ny undersøgelse fundet.

Selvom disse forskelle er faldet over tid, disse forbedringer var primært drevet af gentrificering, med etniske minoriteters flytning til forstadsområder med større parkareal, efterhånden som hvide vendte tilbage til bykernen, snarere end byens embedsmænds bestræbelser på at fremme lighed, sagde hovedforfatter Alessandro Rigolon, professor i rekreation, sport og turisme ved University of Illinois.

For at afgøre, hvorfor Denver-parker ikke i tilstrækkelig grad betjener alle byens indbyggere, Rigolon og medforfatter Jeremy Nemeth fra University of Colorado gennemførte et omfattende casestudie af byens praksis for etablering og finansiering af dens byparker fra 1902, da både byen og amtet Denver blev grundlagt, gennem 2015. Deres undersøgelse vises i Journal of Education Planning and Research .

Forskerne undersøgte både offentlige og private initiativer forbundet med Denver parker, analyserede rumlige data om placeringen af ​​byens parker og parkveje, og gennemgik den nuværende og arkivmæssige arealanvendelse, park planlægning, finansiering og boligpolitik.

Rigolon og Nemeth interviewede også adskillige nuværende eller pensionerede parkplanlæggere, flere Denver-historikere og ansatte i nonprofitorganisationer, der arbejder med grønne områder i området.

Rigolon sagde, at en stor del af Denvers velansete system af parker og parkveje - rangeret som nummer 20 blandt de 100 største byer i USA - blev grundlagt gennem programmer i det tidlige 20. århundrede såsom City Beautiful-bevægelsen.

Planlæggere fortalte forskerne, at et mønster af ulige fordeling af byparker opstod med det finansieringssystem, der blev implementeret i byens første år. Under det system, midler til installation eller forbedring af parker og parkveje blev tildelt de rigeste distrikter, der indsamlede de største ejendomsskatteindtægter, East Denver og South Denver.

Disse eksklusive, for det meste hvide distrikter nød også uforholdsmæssigt godt af jorddonationer fra ejendomsudviklere, som ofte gav byen parkarealer for at øge deres boligbyggeri prestige og appellere til potentielle købere.

Men som med mange amerikanske byer, Rigolon sagde, overkommelige priser og segregationistiske politikker såsom ekskluderende zonebestemmelser og restriktive husejerforeningspagter forhindrede mange etniske minoriteter i at bo i disse områder.

"Vores historiske analyse viser, at selvom Denver har bevæget sig forbi en æra med åbenlyst diskriminerende politikker eller racebaseret redlining, politikkerne, planer og praksis, der blev implementeret af tidligere generationer, fortsætter med at påvirke etniske minoriteters og lavindkomstbeboeres adgang til byparker årtier senere, " sagde Rigolon.

Etablering af nye parker i områder, der er tilgængelige for farvede med lav indkomst, blev endnu vanskeligere efter Anden Verdenskrig, forskerne skrev, da "hvid flugt" til Denver-forstæderne reducerede ejendomsskatteindtægterne og parkafdelingens budget skrumledes efter en administrativ omorganisering, som begge fremmede desinvesteringer i den centrale by.

Eksklusiv boligbestemmelser i byens boligbestemmelser fra 1925 bestod, da koderne blev opdateret i 1956, fortalte en historiker forskerne.

Ligeledes, byens R-0 distriktsbekendtgørelse, som blev vedtaget i 1956 og varede indtil 1989, begrænset byggeri i eksklusive kvarterer til enfamiliehuse på rummelige grunde, og "forbudte ikke-beslægtede mennesker at 'leve i synd'" for at forhindre uønskede mennesker i at opholde sig i disse områder.

I øvrigt, Colorados vedtagelse af Poundstone-ændringen til statsforfatningen i 1974 forpurrede Denvers evne til at etablere store parker ud over dem, der allerede eksisterede i velhavende områder. Ændringen, som var foranlediget af hvide forstadsbeboeres modstand mod racemæssig integration af deres skoler, forhindrede byens embedsmænd i at annektere jord fra et nærliggende amt, medmindre et flertal af det pågældende amts indbyggere stemte for det, skrev forskerne.

"Det er virkelig svært at vælte arven fra segregation, " sagde Rigolon. "Den racistiske politik, der formede politikker i en bys formationsår, bestemmer stadig, hvem der skal bo hvor. Kvarter er hugget i sten, og historisk-bevaringsbekendtgørelser begrænser den slags ændringer, der kan foretages på ejendomme."

De masterplanlagte "New Urbanist"-samfund etableret i Denver i løbet af de sidste 20 år omfattede sjældent billige boliger, og mange af parkerne i disse rigere områder var privatejede og de facto utilgængelige for beboere i andre kvarterer, ifølge undersøgelsen. Selv når velmenende parkplanlæggere stræbte efter at lave positive ændringer, de sagde, at deres indsats var begrænset af politiske systemer, der prioriterede økonomisk vækst frem for social lighed.

For at forbedre adgangen til parken for dårligt stillede beboere, forfatterne foreslog, at Denvers parkplanlæggere arbejder med egenkapitalorienterede nonprofitorganisationer; kapitalisere på offentligt ejede, ubrugt jord såsom store gader i boligkvarterer; og partner med andre afdelinger såsom transport og offentlige arbejder, der har pålidelige kilder til offentlig finansiering.