Ashkenaziske jøders mystiske oprindelse optrevlet af videnskabsmænd takket være gammelt DNA

Hvor kommer det jødiske folk fra? Dette er et spørgsmål, som antopologer, historikere og teologer har studeret i årtusinder.

Ifølge mytologien jøderne stammede fra tre patriarker, Abraham, Isak, og Jakob, som er begravet i Patriarkernes Hule (Machpelah-hulen) i Hebron – en palæstinensisk by og verdensarvssted beliggende på den sydlige Vestbredd, 31 km syd for Jerusalem.

Begravet sammen med dem siges at være Adam og Eva og de fire matriarker - Sara, Rebecca, Leah, og Rachel. Hulen er aldrig blevet udgravet, men på toppen af ​​det er en relativt moderne bygning (midten af ​​det første århundrede), som Herodes den Store byggede - sandsynligvis for at ære sine forfædre.

For et mere videnskabeligt bud på debatten om jødisk oprindelse, nyere DNA-analyse af ashkenaziske jøder – en jødisk etnisk gruppe – afslørede, at deres moderlinje er europæisk. Det har også vist sig, at deres DNA kun har 3% gamle aner, som forbinder dem med det østlige Middelhav (også kendt som Mellemøsten) – nemlig Israel, Libanon, dele af Syrien, og det vestlige Jordan. Dette er den del af verden, jøder siges at være oprindeligt kommet fra – ifølge Det Gamle Testamente. Men 3% er et minimalt beløb, og ligner hvad moderne europæere som helhed deler med neandertalere. Så i betragtning af at den genetiske herkomstforbindelse er så lav, Ashkenaziske jøders seneste forfædre må være fra andre steder.

Ikke en, men mange stammer

For at forstå, hvorfor dette er tilfældet, vi skal tilbage i tiden, at se på, hvor disse andre forfædre kom fra. Det starter i Persien (nutidens Iran) i det sjette århundrede. Det var her de fleste af verdens jøder boede på dette tidspunkt.

Persernes tolerance tilskyndede jøderne til at antage persiske navne, ord, traditioner, og religiøse skikke, og klatre op ad den sociale rangstige og få monopol på handel. De omvendte også andre mennesker, der boede langs Sortehavet, til deres jødiske tro. Dette var med til at udvide deres globale netværk.

Blandt disse konvertitter var alanerne (iranske nomadiske pastorale folk), grækere, og slaver, der boede langs Sortehavets sydlige kyster. Ved konvertering, de oversatte Det Gamle Testamente til græsk, byggede synagoger, og fortsatte med at udvide det jødiske handelsnetværk.

Disse jøder antog navnet Ashkenaz, og askenasiske jøders DNA kan spores til "Ancient Ashkenaz" – et kryds mellem handelsruter i det østlige Tyrkiet.

Ashinaens opståen

Vi ved nu, at på det tidspunkt tog disse jøder navnet Ashkenaz, de erhvervede også unikke asiatiske mutationer på deres Y-kromosom. Det er her en anden vigtig gruppe mennesker i vores historie kommer i spil – og de kaldes gok-tyrkerne.

I løbet af det sjette århundrede, disse nomadefolk blev styret af en sibirisk tyrkisk stamme kaldet Ashina. De blev tvunget af det kinesiske Tang-imperium – som var ved magten i Kina på det tidspunkt – til at migrere vestpå mod Sortehavet.

Takket være deres organisatoriske og militære evner, Ashina forenede mange stammer i dette område – og et nyt imperium kaldet "Khazar Khaganate" blev født. Tilbyder frihed til tilbedelse og beskatter handel, disse mennesker kom hurtigt til magten.

Den asiatiske gruppe af disse DNA-mutationer, fundet i askenasiske jøder, stammer sandsynligvis fra Ashina-eliten og andre Khazar-klaner, som konverterede fra shamanisme til jødedom. Dette betyder, at Ashina- og kerne-khazar-klanerne blev absorberet af de ashkenaziske jøder.

Det var også omkring dette tidspunkt, at den jødiske elite adopterede mange slaviske skikke. Og baseret på min tidligere forskning, Jeg vil foreslå, at jiddisch blev udviklet som et hemmeligt sprog for at hjælpe med handel.

Næste kapitel

Det der derefter skete var, at det jødiske imperium begyndte at bryde sammen. I det tiende århundrede, jøderne ved Sortehavet migrerede til Ukraine og Italien. Jiddisch blev lingua franca for disse askenasiske jøder og absorberede tyske ord, mens de bibeholdt den slaviske grammatik. Og da den globale handel flyttede til italienernes hænder, hollandsk og engelsk, jøderne blev skubbet til side.

Hvad alt dette viser er, at ved at bruge moderne genetisk teknologi – der gør det muligt for videnskabsmænd at spore nutidens menneskers fortid – kan en ny forståelse for jødiske herkomst opdages.

Det har betydet en større forståelse for de rejser, disse mennesker tog for at ankomme til Europa. Det har også givet mulighed for øget viden om den betydningsfulde rolle, Ashina og Khazar-klanerne – hvorfra nogle af de rigtige jødiske patriarker faktisk kom fra – spillede.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.