Digital regering arbejder ikke i udviklingslandene:Her er hvorfor

Den digitale transformation af samfundet har medført mange umiddelbare fordele:det har skabt nye job og tjenester, øget effektiviteten og fremmet innovation. Men når det kommer til at forbedre den måde, vi styrer på, historien er ikke så enkel.

Det forekommer rimeligt at forestille sig, at introduktion af digital informations- og kommunikationsteknologi til offentlige organisationer-kendt som "digital forvaltning" eller "e-forvaltning"-ville have en gavnlig indvirkning på den måde, offentlige tjenester leveres på. For eksempel, ved at gøre det muligt for folk at kræve rabatter for medicinske regninger via et regeringswebsted.

Når den er implementeret godt, e-forvaltning kan reducere omkostningerne ved at levere offentlige og offentlige tjenester, og sikre bedre kontakt med borgerne - især i fjerntliggende eller mindre tætbefolkede områder. Det kan også bidrage til større gennemsigtighed og ansvarlighed i offentlige beslutninger, stimulere fremkomsten af ​​lokale e-kulturer, og styrke demokratiet.

Men implementering af e-forvaltning er vanskelig, og optagelse blandt borgere kan være langsom. Mens Danmark-det land, der er nummer et i online-levering af tjenester i 2018-ser 89% af sine borgere, der bruger e-tjenester, mange andre lande kæmper. I Egypten, for eksempel, optagelse af e-services er kun 2%.

Jeg hævder, at implementeringen af ​​digital regering er et umuligt problem for udviklingslandene. Men der er små skridt, vi kan tage lige nu for at gøre problemerne mere håndterbare.

Få digitale regeringsprojekter lykkes

Regeringens natur er kompleks og dybt forankret i samspillet mellem sociale, politisk, økonomisk, organisatoriske og globale systemer. På samme tid, teknologien er i sig selv en kilde til kompleksitet - dens virkninger, fordele og begrænsninger er endnu ikke bredt forstået af interessenter.

I betragtning af denne kompleksitet, det er ikke ualmindeligt, at mange digitale regeringsprojekter mislykkes, og ikke kun i udviklingslandene. Faktisk, 30% af projekterne er totalfejl. Yderligere 50-60% er delvise fejl, på grund af budgetoverskridelser og forpassede timingmål. Færre end 20% betragtes som en succes.

I 2016, statens udgifter til teknologi på verdensplan var omkring 430 milliarder dollars, med en prognose på US $ 476 milliarder inden 2020. Fejlfrekvenser for denne slags projekter er derfor en stor bekymring.

Hvad er gået galt i udviklingslandene?

En vigtig faktor, der har bidraget til fiaskoen i de fleste digitale regeringsindsatser i udviklingslandene, har været "projektledelse" -tilgangen. Alt for længe, regering og donorer så indførelsen af ​​digitale tjenester som et enkeltstående "teknisk ingeniørarbejde" problem, adskilt fra regeringens politik og interne regeringsprocesser.

Men selvom den digitale regering har vigtige tekniske aspekter, det er primært et socialt og politisk fænomen drevet af menneskelig adfærd - og det er specifikt for den lokale politiske og landlige kontekst.

Ændring afhænger derfor hovedsageligt af "kulturændring" - en lang og vanskelig proces, der kræver, at offentligt ansatte beskæftiger sig med nye teknologier. De skal også ændre den måde, de betragter deres job på, deres mission, deres aktiviteter og deres interaktion med borgerne.

I udviklingslande, efterspørgsel efter e-tjenester mangler, både i og uden for regeringen. Ekstern efterspørgsel fra borgerne dæmpes ofte af populær kynisme om den offentlige sektor, og ved utilstrækkelige kanaler til kommunikation af efterspørgsel. Som resultat, offentlige ledere føler for lidt pres fra borgerne til forandring.

For eksempel, Vietnams forsøg i 2004 på at indføre et Education Management Information System (EMIS) til at spore skoledeltagelse, blandt andet, blev aflyst på grund af manglende buy-in fra politiske ledere og højtstående embedsmænd.

Design og forvaltning af et digitalt regeringsprogram kræver også en høj administrativ kapacitet. Men udviklingslande, der har mest brug for digital forvaltning, er også dem med mindst kapacitet til at styre processen og dermed skabe en risiko for "administrativ overbelastning".

Hvordan kan vi begynde at løse dette problem?

Tilgange til digital regering i udviklingslande bør understrege følgende elementer.

Lokalt lederskab og ejerskab

I udviklingslande, de fleste donorstyrede e-forvaltningsprojekter forsøger at transplantere det, der var vellykket andre steder, uden at tilpasse sig den lokale kultur, og uden tilstrækkelig støtte fra dem, der kan have gavn af tjenesten.

Af de cirka 530 informationsteknologiske projekter, der blev finansieret af Verdensbanken fra 1995 til 2015, 27% blev vurderet som moderat utilfredsstillende eller værre.

Den hurtigste løsning til forandring er at sikre, at projekter har buy-in fra lokalbefolkningen-både regeringer og borgere.

Reform af den offentlige sektor

Regeringens politik, afspejlet i lovgivningen, regler og sociale programmer, skal omformuleres for at tilpasse sig nye digitale værktøjer.

Succesen for den digitale regering i de nordiske lande skyldes omfattende reformer i den offentlige sektor. I USA, investeringer i informationsteknologi fra politiets afdelinger, hvilket sænkede kriminaliteten, blev drevet af betydelige organisatoriske ændringer.

I udviklingslande, der er gjort små fremskridt i de sidste to årtier med at reformere den offentlige sektor.

Accepter, at ændringen vil være langsom

Den måske mest overset lektion om digital forvaltning er, at det tager lang tid at opnå den grundlæggende digitalisering af en offentlig sektor. Mange udviklingslande forsøger i løbet af få årtier at opnå det, der tog århundreder i den nu udviklede verden. Det canadiske internationale udviklingsagentur fandt:"I Storbritannien, for eksempel, det var først i 1854, at der blev iværksat en række reformer, der havde til formål at konstruere en meritbaseret public service formet af retsstatsprincippet. Det tog yderligere 30 år at eliminere protektion som modus operandi for offentlig personale. "

Ser til fremtiden

Effektive strategier til at løse problemet med e-forvaltning i udviklingslande bør kombinere teknisk infrastruktur med social, organisatoriske og politiske ændringer.

Den bedste vej frem er at anerkende kompleksiteten i den digitale forvaltning og bryde dem op i mere håndterbare komponenter. På samme tid, vi skal engagere borgere og ledere til at definere sociale og økonomiske værdier.

Lokale ledere i udviklingslande, og deres donorpartnere, kræver et langsigtet perspektiv. Grundlæggende digital regeringsreform kræver vedvarende indsats, engagement og lederskab gennem mange generationer. Det lange perspektiv er derfor en væsentlig del af en global socioøkonomisk plan.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.