Den offentlige mening om GMO'er kan påvirke lignende teknologier i butikkerne

Hvis en person er skeptisk over for sikkerheden ved genetisk modificerede fødevarer, chancerne er, at de er på vagt over for nanoteknologi, også.

Forskere ved University of Missouri har fundet ud af, at en persons opfattelse af genetisk modificerede organismer kan påvirke deres vurderinger om, hvorvidt nanoteknologi-aktiverede produkter skal mærkes i butikkerne. GMO'er er fødevarer og organismer, der er blevet genetisk modificeret for at ændre deres egenskaber for at opnå et bestemt resultat. For eksempel, en tomat kan ændres for at øge dens hårdførhed mod skadedyr. Nanoteknologi involverer at manipulere et materiales atomer og molekyler på nanoskala for at forbedre deres funktion, såsom at gøre en t-shirts fibre mere modstandsdygtige over for sollys, eller ændre en golfkølles overflade for at hjælpe den med at slå bolde hårdere.

"De fleste mennesker har ikke tid eller ressourcer til at følge med i alle videnskabelige fremskridt, og så de kan stole på tidligere erfaringer eller domme for at træffe beslutninger om nye teknologier, " sagde Heather Akin, en adjunkt ved Missouri School of Journalism. "For eksempel, enkeltpersoner har tilkendegivet deres støtte til mærkning af GMO-produkter, hvis de mener, at de udgør en risiko for deres sundhed eller miljøet. Så vi ville vide, om folks meninger om GMO'er påvirker, hvordan de har det med nanoteknologi."

I øjeblikket, USA kræver ikke mærkning af mere end 1, 800 nanoprodukter på markedet. Fordi det meste af offentligheden er uvidende om nanoteknologi, folk kan forbinde det med GMO'er, et andet komplekst emne, der involverer manipulation af materialer på molekylært niveau.

Akin undersøgte næsten 3, 000 voksne i USA for at indsamle deres syn på GMO'er, nanoteknologi og mærkningsprodukter kan købes. Hun fandt ud af, at de, der mener, at GMO'er er gavnlige, er mindre tilbøjelige til at støtte mærkning af nanoprodukter, selvom de ikke tror på, at nanoteknologi har mange fordele. Akin fandt også ud af, at de, der har mindre tillid til videnskabelige myndigheder, er mere tilbøjelige til at foretrække mærkning af nanoprodukter, hvis de ikke mener, at GMO'er er gavnlige for samfundet. Resultaterne kan hjælpe virksomheder og regulerende agenturer med at forstå, hvordan forbrugere ser på nye teknologier og bedre informere kundernes købsbeslutninger.

"Hvis forbrugerne samler disse to forskellige teknologier, de kunne potentielt basere deres holdninger på nanoteknologi på tidligere overbevisninger, i stedet for fakta, " sagde Akin. "Det betyder, at de kan begrænse deres valg og gå glip af effektive produkter."