Forskere finder rester af enorme gamle planteædere

Kunstnerisk rekonstruktion af Lisowicia bojani, forfra. Kredit:Karolina Suchan-Okulska

En kæmpe, planteædende væsen med en næblignende mund og krybdyrstræk kan have strejfet rundt på jorden i den sene triasperiode for mere end 200 millioner år siden, sagde videnskabsmænd torsdag.

I et papir offentliggjort torsdag af tidsskriftet Videnskab , Polske forskere hævder, at deres fund vælter forestillingen om, at de eneste gigantiske planteædere på det tidspunkt var dinosaurer.

Det elefant-store væsen, kendt som Lisowicia bojani efter en landsby i det sydlige Polen, hvor dens rester blev fundet, tilhørte den samme evolutionære gren som pattedyr.

Lignende fossiler fra såkaldte dicynodonter er fundet andre steder, men de blev dateret til at være fra en tidligere periode, før en række naturkatastrofer udslettede de fleste arter på Jorden.

"Vi plejede at tro, at efter den ende-permiske udryddelse, pattedyr og deres slægtninge trak sig tilbage til skyggerne, mens dinosaurer rejste sig og voksede til enorme størrelser, " sagde Grzegorz Niedzwiedzki, en palæontolog ved Uppsala Universitet i Sverige, der var medforfatter til papiret.

I triasperioden (252-201 millioner år siden) eksisterede pattedyrlignende krybdyr, kaldet therapsider, sammen med forfædre til dinosaurer, krokodiller, pattedyr, pterosaurer, skildpadder, frøer, og firben. En gruppe af terapeuter er dicynodonterne. Forskere ved Uppsala Universitet i Sverige, sammen med kolleger i Polen, har opdaget fossiler fra en ny slægt af gigantiske dicynodonter. Den nye art Lisowicia bojani er beskrevet i journalen Videnskab . Kredit:Tomasz Sulej

Opdagelsen af gigantiske dicynodonter, der lever på samme tid som sauropoder - en gren af dinosaurfamilien, der senere producerede den ikoniske langhalsede diplodocus - antyder, at miljøfaktorer i den sene trias-periode kan have drevet udviklingen af gigantisme, sagde forskerne.

Det udaterede billede leveret af Grzegorz Niedzwiedzki viser folk, der afslører et fossil af et planteædende væsen med en næblignende mund og krybdyrstræk i Lisowicia, Polen. Væsenet, kendt som Lisowicia bojani efter landsbyen i det sydlige Polen, hvor den blev fundet, tilhørte den samme evolutionære gren som pattedyr. (Med tilladelse fra Grzegorz Niedzwiedzki via AP)

Christian Kammerer, en dicynodont-specialist ved North Carolina Museum of Natural Sciences, der ikke er involveret i fundet, sagde, at størrelsen af Lisowicia var "opsigtsvækkende."

"Store dicynodonter har været kendt før i både Perm og Trias, men aldrig i denne skala, " han sagde.

Rekonstruktioner af den gigantiske dicynodont (Lisowicia bojani) forbensbevægelse, set fra siden. Kredit:Marek Dec

Kammerer sagde, at mens dicynodonter og dinosaurer eksisterede på samme tid, der er endnu ingen beviser for, at de levede i de samme levesteder. Han satte også spørgsmålstegn ved undersøgelsens konklusioner om Lisowicias kropsholdning

Kunstnergengivelsen leveret af Grzegorz Niedzwiedzki viser en elefant som størrelsessammenligning med kæmpe, planteædende væsen med en næblignende mund og krybdyrstræk kan have strejfet rundt på Jorden i den sene triasperiode for mere end 200 millioner år siden. Væsenet, kendt som Lisowicia bojani efter en landsby i det sydlige Polen, hvor den blev fundet, tilhørte den samme evolutionære gren som pattedyr. (Med tilladelse fra Grzegorz Niedzwiedzki via AP)

"Imidlertid, generelt synes jeg, at dette er et meget spændende og vigtigt papir, og viser os, at der stadig er meget tilbage at lære om tidlige pattedyrsslægtninge i trias, sagde Kammerer.

Det udaterede billede leveret af Grzegorz Niedzwiedzki viser folk, der afslører et fossil af et planteædende væsen med en næblignende mund og krybdyrstræk i Lisowicia, Polen. Væsenet, kendt som Lisowicia bojani efter landsbyen i det sydlige Polen, hvor den blev fundet, tilhørte den samme evolutionære gren som pattedyr. (Med tilladelse fra Grzegorz Niedzwiedzki via AP)
Lemmeknogler af dicynodont, Lisowice lokalitet, Schlesien, Polen Kredit:Grzegorz Niedzwiedzki

Sidste artikelAfslører ansigtet på en berygtet britisk snigmorder fra det 19. århundrede fra et kranie

Næste artikelMenneskelige forfædre er ikke skyld i gamle pattedyrs udryddelse i Afrika