Mad transporterer syriske flygtninges fantasi til et sted, der ikke længere eksisterer

Køkken kan betragtes som et sæt af praksisser, der gennemsyrer mange aspekter af livet. En ret kan huske nogen speciel. Madens symbolske værdi kan også ligge i aromaer og krydderier, som straks leder tankerne hen på et sted eller en tidligere situation, sammen med alt, hvad der skete og oplevedes på det tidspunkt.

For syriske flygtninge i Brasilien, madens symbolik har to nøgledimensioner. Det styrker deres identitetsfølelse, og den tjener som en bro, en stimulans for fantasien til at genskabe et sted, der ikke længere eksisterer. Det minder om Damaskus, Homs, Aleppo, og andre lokaliteter, som de var for mere end syv år siden, før borgerkrigens begyndelse, under helt andre omstændigheder.

Dette er konklusionen på en undersøgelse udført ved University of São Paulos School of Public Health (FSP-USP) og støttet af São Paulo Research Foundation-FAPESP. En artikel, der beskriver forskningsprojektet, den første til at fokusere på fødevarens rolle i akkultureringen af ​​syriske flygtninge til livet i Brasilien, er netop blevet offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Appetit .

Forskerne interviewede 10 syrere, der var ved at genopbygge deres liv i Brasilien, bruge mad som udgangspunkt for at tage fat på spørgsmål lige fra krigens grusomheder til vanskelighederne ved at være flygtning, og at udforske måderne, hvorpå mad væver sig sammen med kultur, migration, identitet og køn.

"Vægtfulde spørgsmål bringes frem i lyset af flygtninges erfaringer, og mad er en måde at observere disse forhold på. Mad er en bro for dem, et link til en tidligere virkelighed, der højst sandsynligt ikke kommer tilbage. Mad styrker også deres identitetsfølelse som syrere frem for som flygtninge. Det giver dem pejlemærker, så de kan fortsætte med at se sig selv som syrere, " sagde Fernanda Scagliusi, første forfatter til artiklen og koordinator for FSP-USP's Food &Culture Research Group.

Under interviewene, flygtningene udtrykte positive følelser omkring livet i Syrien før krigen. "De var meget nostalgiske, ikke mindst på grund af de grusomheder, de havde oplevet, " sagde Scagliusi. "Resultatet var en dualistisk modvægt mellem nostalgi og de barske forhold i deres tidligere og nuværende liv."

For forskerne, disse følelser var så meget desto mere betydningsfulde i lyset af den rolle, som syrisk mad spillede i interviewpersonernes liv, som grundlag for deres kost og en indtægtskilde for deres underhold i Brasilien. De fleste lever af syrisk mad, som derfor giver dem en ekstra motivation til at gemme opskrifter, smage og aromaer lært og oplevet i fortiden.

Traditioner, der nedbryder barrierer

São Paulo modtog 1, 030 flygtninge fra Syrien i perioden 2000 til 2016, mere end fra noget andet land ifølge data fra en undersøgelse kaldet "Refugee Migration Thematic Atlas."

På trods af de vanskeligheder, som syriske flygtninge oplever i Brasilien, de er blevet motiveret til at engagere sig i akkulturationsprocessen takket være mad og madlavning. Siden 2011 har da de begyndte at bosætte sig i São Paulo City, de har oprettet restauranter, cateringfirmaer og madlavningskurser, ofte med i nyhedsmediernes dækning af familier, hvis underhold kommer fra salg af delikatesser.

"De fleste deltagere i undersøgelsen havde haft helt andre erhverv og løb ind i mange barrierer i Brasilien, især efter begyndelsen af ​​den politiske og økonomiske krise her. Sproget er måske den største barriere, men der er også problemer på grund af økonomiens tilstand og kravet om at opnå anerkendelse af universitetsgrader, hvilket er dyrt og bureaukratisk, " sagde Scagliusi. "De har ofte brug for papirer, der gik tabt i krigen eller ikke længere eksisterer. Mad er et universelt sprog, der tilbyder mange af dem en løsning på alt dette."

Kun to af de ti deltagere i undersøgelsen havde arbejdet med mad i Syrien. Den ene var indehaver af to restauranter; den anden havde ejet et berømt bageri. Restens erhverv havde intet med køkken at gøre. For eksempel, den ene er en kendt ortopæd. Gruppen omfatter også en engelsklærer, en virksomhedsleder, en maskiningeniør, en tekstil iværksætter, og to hjemmegående.

Udgifter til mad er en prioritet for alle de undersøgte familier, ikke kun for familiemedlemmerne selv, men også til forretningsformål. "Mad har en tendens til at være førsteprioritet blandt alle fornødenheder, " sagde Scagliusi. "De afsatte midler til det, hovedsagelig på grund af dets symbolske betydning. Det underbygger deres identitetsfølelse og giver dem en følelse af at høre til et sted. Mad hænger også sammen med gode minder om stunder med familien."

For at disse aspekter skal skille sig ud, Der skal tages hensyn til en række detaljer. Ifølge interviewpersonerne, lave den "rigtige" mad, med samme lugt, udseende og smag som mad lavet i Syrien, kræver megen teknik og ekspertise, samt specifikke krydderier.

Pistacie og granatæble står derfor højt på deres indkøbslister. Disse ingredienser er dyre i Brasilien, men de var meget billige i Syrien før krigen. "Selv familier med mere økonomiske vanskeligheder køber pistacie, dadler og kardemomme. De klager over prisen, men køber disse ingredienser til deres egen madlavning og de delikatesser, de sælger eller måltider, de serverer i deres etablissementer, " sagde Scagliusi.

Syrere laver syrisk mad

Ingredienser var ikke den eneste vigtige del af interviewpersonernes køkken. De ansatte sjældent brasilianere i madlavning og relaterede aktiviteter, men fik i stedet lokalbefolkningen til at betjene kunder eller udføre andre former for arbejde. "De insisterede på, at maden skulle være lavet af syrere, " sagde Scagliusi. "De var optaget af at opretholde produktionen af ​​typiske syriske delikatesser."

De insisterede også på, hvor besværligt syrisk madlavning er. "Deltagerne var enige om mængden af ​​hårdt arbejde, der var involveret, inklusive dem, der arbejdede i den syriske gastronomiindustri før krigen, " bemærkede hun.

Denne vægt afspejlede deres bestræbelser på at opretholde et bredt varieret udbud. Flere interviewpersoner udtrykte stolthed over at have en menu med mere end 25 retter, for eksempel.

"De fortalte os nogle rørende historier om dette spørgsmål om variation, " huskede hun. "Syrisk mad er meget diversificeret, og der er ikke noget, der hedder en fast del af hvert måltid, som ris og bønner til brasilianere. Hvert måltid er forskelligt på alle måder. Der spises alle mulige retter til frokost. Så vores interviewpersoner sagde, at det var meget svært for deres børn at tilpasse sig allestedsnærværende af ris og bønner. Selvfølgelig, i betragtning af den vanskelige situation klagede de ikke over mad, men de savnede mange retter. En ting, de næsten alle elskede ved brasiliansk mad, var pão de queijo" [ostebrød].

Som nævnt, imidlertid, stemning spillede en nøglerolle i akkulturationsprocessen. "Et par sagde, at de elskede ris og bønner på grund af en brasiliansk nabo, der hjalp dem meget, da de ankom. Hun fik en ny baby og plejede at lave mad til dem uden at opkræve noget. Hun gav dem også maden. De fik smag for ris og bønner på grund af deres kærlighed til hende, " sagde Scagliusi.

Undersøgelsen var en del af forskningsprojektet "Food as refuge—Syrian Refugees in São Paulo City, Brasilien, " som udforsker madens sociokulturelle roller i livet for syriske flygtninge, der arbejder med syrisk mad i São Paulo.