Undersøgelse viser, at lande med muslimsk flertal mangler, men rummer overraskende potentiale for, religionsfrihed

I sin nyeste forskning, Daniel Philpott, professor i statskundskab ved University of Notre Dame, undersøger forholdene i 47 lande med muslimsk majoritet og overvejer et spørgsmål i centrum for intens offentlig debat:Er islam fjendtlig over for religionsfrihed?

Philpott finder ud af, at den muslimske verden, samlet set, der stort set mangler religionsfrihed, men når man ser på tæt på, indeholder vigtige øer af religionsfrihed samt potentialet for at udvide religionsfriheden.

Han begynder "Religiøs frihed i islam:skæbnen til en universel menneskerettighed i den muslimske verden i dag" med at anerkende en latent spænding i hans undersøgelse.

"Skal en vesterlænding med en anden religiøs tradition spørge, om en anden religion er gæstfri over for frihed?" spørger Philpott. "Religionsfrihed er et vestligt princip, nogle vil sige, og at stille det over for islam er at påtvinge islam det."

Philpott hævder, at religionsfrihed er et spørgsmål om indre retfærdighed, og kan fungere som en "kraftmultiplikator" til at levere en række sociale goder til muslimske lande, herunder demokrati, økonomisk udvikling, kvinders fremgang og reduktion af terrorisme og krig. Han begrunder sin undersøgelse med den præmis, at religionsfrihed er et universelt princip, forankret i menneskelig værdighed, som er afgørende for fred mellem vestlige lande og den muslimske verden – såvel som inden for den muslimske verden.

Forstå hvordan disse dynamikker udspiller sig, og hvordan de kan studeres, betyder at engagere sig i to fremherskende filosofier, ifølge Philpott.

På den ene side, Islamoskeptikere hævder, at vold og undertrykkelse er fastgjort i islamiske tekster og traditioner. Løber i den anden retning, Islamopluralister hævder, at islam, ligesom de fleste religiøse traditioner, er forskelligartet og hovedsagelig fredeligt, og at voldelige ekstremister er begrænset til en udkant minoritet. Philpott hævder, at "begge holdninger er rigtige og begge er forkerte" og søger en syntese, der "er både ærlig og håbefuld."

Han finder, at omkring en fjerdedel af lande med muslimsk flertal udviser stærke beviser på religionsfrihed. I de resterende tre fjerdedele, han finder, at 40 procent ikke er styret af islamister, men af ​​en fjendtlig sekularisme importeret fra Vesten, mens de øvrige 60 procent er islamister. Derudover Philpott hævder, at 11 lande med muslimsk flertal er religiøst frie - langt mere end afvigere - og at de er frie ikke på trods af islam, men på grund af deres selve fortolkning af islam.

"Meget er på spil i denne debat, " sagde Philpott. "Overvej implikationerne af disse resultater for vestlige staters udenrigspolitik over for stater med muslimsk flertal, behandlingen af ​​muslimer i Vesten, behandlingen af ​​religiøse minoriteter i verden med muslimsk majoritet, islams religiøse vitalitet, reduktionen af ​​terrorisme og borgerkrig og succesen med konstitutionelt demokrati og fred."

Derudover to kapitler af "Religious Freedom in Islam" undersøger "frø af frihed" inden for den islamiske tradition, som Philpott mener kan vokse til udvidet religionsfrihed i den muslimske verden, samt det lærerige eksempel på den katolske kirkes lange vej til religionsfrihed, kulminerede i erklæringen, Dignitatis Humanae, ved det andet Vatikankoncil i 1965.

"Jeg ser denne bog som en dialog med muslimer, " sagde Philpott. "Jeg håber, det kan køle temperamentet i vores polariserede offentlige debat og fremme ægte fred og autentisk forsoning."