Kvinder, der bærer muslimske klæder i retten, betragtes som mere troværdige vidner

Ofre for seksuelle overgreb, der bærer hijab eller niqab, bliver set mere positivt, når de vidner i retten, end afslørede kvinder afslører en undersøgelse.

Hovedforfatter, Weyam Fahmy fra Memorial University, sagde, at:"Vores resultater rejser et interessant spørgsmål om, hvordan retfærdigheden i retssagen kan blive påvirket af de større niveauer af troværdighed, der gives til ofre, der bærer muslimske tøj, mens de vidner.

"Enhver beslutning om politikker eller anbefalinger om tilstedeværelsen af ​​muslimske beklædningsgenstande i retten skal underbygges af en robust samling af empiriske data."

Undersøgelsen fra Lancaster University i Storbritannien og Memorial University of Newfoundland havde til formål at undersøge vigtigheden af ​​at kunne se ansigtet til at bedømme troværdighed blandt vidner, sammen med betydningen af ​​religiøse klæder.

Mod forventning, de fandt ud af, at "positive skævheder" skabes, når kvinder vidner i retten med enten deres hår dækket (hijab) eller deres ansigt og hår dækket (niqab).

Dr. Kirk Luther fra Lancaster University i Storbritannien udtalte, at "Effekten af ​​muslimsk beklædningsgenstand på ofrenes troværdighedsvurderinger var betydelig; offeret blev opfattet som mere troværdigt, når hun bar en niqab eller hijab sammenlignet med, når hun ikke bar nogen af ​​disse beklædningsgenstande. ."

Undersøgelsen involverede fire videoer med en skuespillerinde, som blev vist for deltagerne; to videoer, hvor kvinden bar enten niqab eller hijab, en tredje, hvor hun bar en balaclava og den fjerde, hvor hendes ansigt og hår var afsløret.

I alle fire videoer, kvinden bar en sort langærmet kjole.

I hver video, en kvinde blev filmet på vidneskranken og afgav sit vidneudsagn om et seksuelt overgreb, hun angiveligt havde oplevet. Manuskriptet, der blev brugt i videoen, er taget fra en anonym udskrift af en egentlig retssag, hvor en kvinde angiveligt blev udsat for et seksuelt overgreb. Manuskriptet til offeret og begivenheden forblev det samme i alle fire videoer.

Den højeste vurdering for troværdighed blev givet til kvinderne iført niqab, efterfulgt af hijab, derefter balaclavaen og til sidst kvinderne uden ansigt eller hovedbeklædning, som blev bedømt som mindst troværdig.

Forskere siger, at der er mindst tre plausible forklaringer på denne skævhed:

• De religiøse beklædningsgenstande kan signalere, at bæreren er mere ærlig på grund af et positivt syn på religion
• Den muslimske beklædningsgenstand kan aflive den almindelige voldtægtsmyte om, at offeret for seksuelle overgreb "bade om det", fordi det repræsenterer seksuelt konservative holdninger, der menes at afvise førægteskabelige eller tilfældige seksuelle møder
• muslimske kvinder, især dem, der tager en niqab eller hijab, bliver ofte betragtet som undertrykte og kan derfor ses som værende mere sårbare over for seksuelle overgreb

Meagan McCardle fra Memorial University bemærkede:"I modsætning til vores forudsigelse, deltagere vurderede ofre, der bar muslimsk beklædning, som mere troværdige end dem, der ikke bar muslimsk beklædning. Også i modsætning til vores forudsigelse var konstateringen af, at en fuldstændig dækning af ansigtet ikke havde en signifikant effekt på troværdighedsvurderinger."

Professor Brent Snook konkluderede, "Vores resultater fører til den foreløbige konklusion, at hvorvidt et offer for et seksuelt overgreb vælger at tildække sit ansigt, mens det vidner i retten, ser ikke ud til at have nogen indflydelse på troværdighedsvurderingen."