Hvad er nultolerancepolitikker - og er de stadig almindelige i amerikanske skoler?

Når forældre og pædagoger diskuterer skoledisciplin, en af ​​de ting, der dukker op mest, er "nultolerance"-politikker. Dette udtryk bliver ofte misbrugt og misforstået, ifølge ny forskning, jeg har offentliggjort for nylig.

Nultolerancepolitikker menes også at være udbredt. Men, mit arbejde og en nylig rapport viser, at de faktisk er mindre almindelige end ofte antaget.

Nultolerancepolitikker vil sandsynligvis få mere opmærksomhed, nu hvor uddannelsesminister Betsy DeVos har ophævet Obama-æraens vejledning, der forsøgte at reducere suspensioner, især blandt farvede børn. Nogle hævdede, at vejledningen kan have gjort tingene værre - og endda bidraget til skoleskyderier - ved at fraråde skoler at rapportere problemadfærd.

En bedre forståelse af nultolerance er vigtig, derefter, som skoler på landsplan igen kæmper med den rette tilgang til disciplin. Under, Jeg forklarer nogle grundlæggende fakta om nultolerancepolitikker, og hvor udbredte de er i amerikanske skoler.

Hvad er en nultolerancepolitik?

Nultolerancepolitikker kræver specifikke og generelt seriøse reaktioner – såsom suspension eller bortvisning – for visse typer af studerendes uredelighed. Department of Education's Office for Civil Rights definerer en nultolerancepolitik som en, der "resulterer i obligatorisk bortvisning af enhver elev, der begår en eller flere specificerede lovovertrædelser."

Så tidligt som i slutningen af ​​1980'erne, en håndfuld stater havde allerede vedtaget sådanne love for lovovertrædelser som narkotika eller overfald. Vedtagelsen af ​​den føderale lov om våbenfri skoler i 1994 resulterede i en udvidelse af obligatoriske udvisningspolitikker for skydevåbenforseelser til alle stater. Skolernes bredere brug af nultolerance-tilgange til andre lovovertrædelser, såsom tobak og alkohol, snart fulgte.

I de seneste år, imidlertid, udtrykket "nultolerance" er ofte blevet brugt af fortalere og medier til at beskrive en bredere vifte af disciplinære tilgange. For eksempel, Fremskridtsprojektet, en fortalervirksomhed, har brugt udtrykket "nultolerance" som "stenografi for alle straffende skoledisciplinspolitikker og -praksis."

Disse former for brede definitioner kan få folk til at slutte sig til sagen om skoledisciplinreform. Imidlertid, de mudrer også vandet, når det kommer til at forstå rækkevidden af ​​faktiske nultolerancepolitikker og bestræbelser på at reformere specifik praksis i skolerne.

For eksempel, forskning, jeg har udført med uddannelsespolitisk ekspert Maida Finch fra Salisbury University, viser, at ekskluderende former for disciplin, som suspension, er en mulighed for overtrædelser på mange skoler, men er normalt ikke påkrævet. I stedet, ekskluderende former for disciplin er ofte en del af et lagdelt system, hvor andre indgreb prøves først. Et trindelt system kan ses som "nultolerance" baseret på en bred definition som den, der anvendes af Advancement Project. Imidlertid, det er langt fra at være nultolerance i praksis.

Hvor almindelige er nultolerancepolitikker?

I en nylig undersøgelse, Jeg fandt det, fra 2013, kun syv stater og 12 procent af skoledistrikterne havde disciplinpolitikker, der brugte udtrykket "nultolerance". Mens næsten alle stater og omkring to tredjedele af distrikterne havde en politik, der krævede udvisning for visse overtrædelser, disse statslove og distriktspolitikker blev i overvældende grad anvendt på alvorlige overtrædelser, som at tage en pistol med i skole.

En nylig rapport fra Education Commission of the States viser, at kun 15 stater kræver suspension eller udvisning for fysisk skade eller overfald. Og kun 11 gør for stofbrug eller besiddelse. Kun to staters vedtægter kræver suspension eller udvisning for mindre alvorlige overtrædelser, som trods eller forstyrrende adfærd.

Dette fokus på alvorlige overtrædelser af love og politikker står i kontrast til mange mediers fremstillinger af nultolerance. Baseret på min forskning, medieskildringer af nultolerance er mere tilbøjelige til at fokusere på mindre lovovertrædelser. For eksempel, udtrykket "nultolerance" er blevet brugt af medierne til at henvise til situationer, hvor elever blev suspenderet for mindre lovovertrædelser, såsom at undlade at bære et studiekort, men kun efter flere overtrædelser af reglen.

Manglen på bred tilstedeværelse af nultolerancepolitikker er, delvis, et resultat af, at stater vedtager flere love, der nedskalerer eksklusiv disciplin og færre love, der kræver ekskluderende tilgange.

Mange skoledistrikter har også begrænset brugen af ​​suspensioner. For eksempel, Philadelphia forbød brugen af ​​suspensioner for mindre overtrædelser. Andre distrikter, såsom New York City og Austin, Texas, har vedtaget ændringer, der gør det sværere at suspendere elever i de tidligste klassetrin.

Er nultolerancepolitikker fjenden?

I løbet af 1990'erne, tilhængere af nultolerance-disciplin så det som en løsning på skolevold. De så det også som en måde at sikre upartisk disciplin ved at fjerne diskretion fra skolens personale. For eksempel, i 1995 Albert Shanker, daværende præsident for American Federation of Teachers, udtalte:"Måden til at sikre, at dette gøres retfærdigt og ikke gøres på en fordomsfuld måde, er at sige, se, vi er ligeglade med, om du er hvid eller latinamerikansk eller afroamerikaner, eller om du er nyligt indvandrer eller dette eller hint, for denne overtrædelse, det er, hvad der sker."

Tværtimod, imidlertid, undersøgelser har fundet ud af, at nultolerancepolitikker kan øge suspensioner og forværre raceforskelle i disciplin. De kan også give ringe fordel i form af forbedret skoleklima.

Det er vigtigt at håndtere nultolerancepolitikker. Imidlertid, efter min mening, det er vigtigt at se ud over nultolerance. Generelt, næsten halvdelen af ​​suspensionerne sker for mindre alvorlige overtrædelser, som trods eller forstyrrelse. Studerende bliver suspenderet for disse overtrædelser, selv når der ikke er et nultolerancekrav på plads.

Måske hvis alle var mere klar over, hvad der er og hvad der ikke er nultolerance, det ville føre til mere produktive diskussioner om, hvordan man kan reformere skoledisciplinen og forbedre resultaterne for eleverne.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.