Offentligheden foretager hurtige domme om nye teknologier

En undersøgelse for nylig offentliggjort i Offentlig forståelse af videnskab tidsskrift af forskere fra Massey University og University of Southampton, Det Forenede Kongerige, viser, at folk holder sig til hurtige intuitive domme om ukendte videnskabelige teknologier, og at det at tage længere tid til at danne disse domme ændrer ikke resultatet.

Massey Ph.D. studerende Dan Carlisle ledede undersøgelsen. Han siger, at det er et vigtigt resultat for videnskabskommunikation, især når man engagerer sig med offentligheden om nye teknologier såsom klimateknik. "Vi ville vide, om man kunne få hurtige svar fra offentligheden om accepten af ​​ukendte videnskabelige tilgange, og om det ville ændre deres synspunkter ved at opmuntre folk til at tænke mere over disse tilgange. Det, vi fandt, er, at mens nogle mennesker naturligt har stærkere holdninger, at give dem mere eller mindre tid til at tænke over det, ændrer ikke deres vurdering."

Arbejdet involverede en stor undersøgelse i Storbritannien (1558 deltagere) opdelt i tre grupper:en kontrolgruppe, en hurtig mere intuitiv tænkegruppe og en langsommere mere deliberativ tænkegruppe. Disse grupper blev også sammenlignet med relaterede undersøgelser i USA (746 deltagere), Australien (763 deltagere) og New Zealand (729 deltagere).

Gruppeleder professor Malcolm Wright fra Massey's School of Communication, Journalistik og markedsføring, siger, at resultaterne var et vigtigt fund for hurtigt offentligt engagement med nye videnskabelige koncepter og teknologier, såsom muligheden for storstilet klimateknik for at imødegå menneskelig påvirkning af miljøet og global opvarmning.

"Videnskaben har potentialet til at levere væsentlige positive forandringer, men lige så store projekter kan være risikable og have utilsigtede konsekvenser. Det er afgørende, at offentligheden siger deres mening om den slags projekter, men tidligere teknikker til at gøre det har været langsomme at implementere og står over for vanskeligheder med at sikre bred repræsentation, " han siger.

"Dette er den tredje i rækken af ​​større undersøgelser, vi har udført for at afgøre, om problemet med hurtig offentligt engagement med videnskab kan løses ved hjælp af markedsundersøgelsesteknikker. Vi trak på teorier om koncepttestning, brandevaluering og menneskelig associativ hukommelse. Beviset er nu ret stærkt for, at disse teknikker virker, at de er robuste og stabile og, måske endnu vigtigere, at folk naturligt laver deres vurderinger meget hurtigt.

"De metoder, vi har udviklet, har et stort potentiale til at advare videnskabsfolk om offentlighedens reaktioner meget tidligt i forskningsudviklingsprocessen, give dem mulighed for at overveje og reagere på offentlige bekymringer på en måde, der respekterer handlefriheden for dem, der vil blive berørt."

Forskningspartner professor Damon Teagle, Direktør for Southampton Marine and Maritime Institute, Southhampton University, siger, at resultatet kan være meget nyttigt for klimavidenskabssamfundet og andre grupper, der udvikler nye teknikker til hurtigt at dekarbonisere samfundet.

"Det har været vanskeligt at bestemme eller forudsige den relative voldsomhed af offentlig reaktion på komplekse nye videnskabelige koncepter, såsom klimateknik gennem Solar Radiation Management eller Carbon Dioxide Removal tilganger. Vi ved nu, at disse reaktioner kan måles i god tid, dannes hurtigt, og stadigvæk, vil sandsynligvis være udholdende."

Forskningsartiklen, "Offentligt engagement med nye teknologier:Påvirker reflekterende tænkning undersøgelsessvar?" var medforfatter af ph.d. studerende Dan Carlisle, Dr. Pamela Feetham og professor Malcolm Wright, alle fra Massey University og professor Damon Teagle fra Southampton University.