Handicappede er mere tilbøjelige til at blive ofre for kriminalitet

Morrison-regeringen er endelig gået med til en kongelig kommission om misbrug af mennesker, der lever med handicap - hvis staterne kommer ombord.

Efter at have hørt forfærdelige historier om misbrug og omsorgssvigt i medierne i denne uge, det er let at forstå, hvorfor regeringen viftede forslaget gennem parlamentet:nogle af vores mest udsatte borgere er blevet slået, voldtaget, og endda dræbt i hænderne på dem, der angiveligt plejede dem.

Statistikken er alarmerende. Op til 90 % af kvinder med handicap er blevet udsat for seksuelle overgreb. Og mennesker med handicap har tre gange så stor risiko for at dø for tidligt end den almindelige befolkning af årsager, der kunne have været forhindret med bedre kvalitetspleje.

Men for at give ofrene retfærdighed, vi skal bedre forstå, hvorfor mennesker med handicap er mere sårbare over for overgreb og overgreb.

Der er ingen grund

Der er masser af teorier om, hvorfor mennesker med handicap har øget risiko for at blive ofre.

Nogle forskere foreslår, at det skyldes, at mennesker med handicap er mere tilbøjelige til at være økonomisk dårligt stillet, gøre dem mere sårbare over for kriminalitet. De siger, at det er social ulempe og ikke handicap i sig selv hvilket fører til højere overfaldsrater.

Men dette forklarer ikke høje misbrugsrater, selv når mennesker med handicap har gode ressourcer, eller som bor i privilegerede områder.

Så er der afhængigheds-stress-teorien. Dette tyder på, at fordi mennesker med handicap ofte har brug for plejere, deres pårørende bliver stressede og agerer nogle gange aggressivt som reaktion på krav.

Dette hænger heller ikke godt sammen. Det ser ud til at give offeret skylden – "hvis bare du ikke havde brug for så meget". Og at tilskrive misbrug af mennesker med handicap til omsorgsstress ville sandsynligvis ikke være nyttigt til at reducere antallet af overfald.

De kan også være utilsigtede konsekvenser af at tilskrive misbrug til afhængighed og stress. Stressede plejere kan være uvillige til at søge støtte, hvis de tror, ​​at folk vil have mistanke om, at de kan misbruge den person, de holder af, og dette kan igen drive krænkende adfærd under jorden.

Mere overbevisende er ideen om, at øget risiko for offer er en kombination af faktorer i miljøet (såsom kaotisk, dårligt drevne plejehjem), gerningsmandens motiver (såsom seksuel tilfredsstillelse), og offerets karakteristika (personen kan være afhængig af gerningsmanden for at få hjælp til dagliglivet, såsom badning).

Der er også aspekter af ofre med et handicap, der gør dem mere tiltrækkende for en potentiel lovovertræder. En handicappet person med kommunikationsvanskeligheder, for eksempel, kan have behov for hjælp til påklædning og kan have problemer med at anmelde forseelsen. Dette giver mulighed for at fornærme med en lav risiko for opdagelse.

En styrke ved disse typer af multi-faktor forklaringer er erkendelsen af ​​kompleksiteten af ​​offer, hvilket er usandsynligt at være et produkt af en enkelt årsag.

Nogle forbrydelser ses som mindre alvorlige

Forklaringer på krænkelse af mennesker med handicap skal omfatte den sociale kontekst. Som den australske kommissær for handicapdiskrimination, Alastair McEwin hævder, Som samfund ser vi ofte forbrydelser mod mennesker med handicap som mindre alvorlige.

Vi ser beviser for denne form for magtesløshed i det strafferetlige system. Hvis mennesker med handicap ses som mindre kompetente som vidner, eller ikke kan få adgang til støtte til at navigere i retssystemets foruroligende karakter, dette skaber barrierer for retsforfølgelse af lovovertrædere, og fastholder misbrugskulturer.

Faktisk, Forbrydelser plejer at skulle være meget alvorlige for overhovedet at blive politianmeldt. I vores forskning, vi fandt rapporter om seksuelle overgreb var mere end seks gange mere sandsynlige for mennesker med intellektuelle handicap, sammenlignet med mennesker uden handicap.

Men når man ser på anmeldelser om tyveri, det var langt mindre sandsynligt, at dette blev registreret af politiet, når ofret har et intellektuelt handicap.

Mennesker med intellektuelle handicap er ikke mindre tilbøjelige til at blive ofre for tyveri. Forskning viser, at når man spørger mennesker med handicap om deres oplevelser, tyveri er ret almindeligt. Hellere, Det ser ud til, at disse typer af lovovertrædelser ikke nødvendigvis opfylder en "tærskel" for anmeldelse til politiet.

Stadig, selv voldelig kriminalitet og voldtægt er stadig urapporteret i officielle optegnelser, ofte på grund af frygt for tab af tjenester for personen. Dette gælder især, hvis tjenesten, hvor overfaldet skete, er den eneste lokale mulighed, eller gerningsmanden er et familiemedlem.

En person med handicap, kan og får mulighed for selv at rapportere, kan blive afskrækket af frygt for at miste deres hjem, at blive placeret i en mere restriktiv eller ukendt setting, frygt for repressalier, eller endda af kærlighed til gerningsmanden.

Tid til retfærdighed

Vi er nødt til at give handicappede muligheder for at rapportere udsat, og give dem mulighed for at få adgang til retfærdighed. En kongelig kommission er et godt sted at starte.

Vi skal også sørge for stabile boliger, støtte og personlig pleje, der ikke er afhængig af en enkelt service, eller en enkelt plejer. Dette ville betyde, at der er brugbare alternativer til rådighed for personer med handicap, som kan befinde sig i farlige eller misbrugende omstændigheder.

Grundlæggende vi er nødt til at ændre holdninger i samfundet, starter med levering af tjenester, politi, sundhedsprofessionelle og advokatbranchen. Når samfundet har en holdning om, at mennesker med handicap er mindre, dette skaber hindringer for nøjagtigt at redegøre for, og holde til regnskab, de tilfælde af overgreb og overgreb, vi kender, er alt for almindelige.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.