Er franskmændene dårlige til sprog? Ikke hvis der er støj!

Det siges ofte, at franskmændene har dårlige engelskkundskaber. Men ifølge en undersøgelse udført af en CNRS-forsker (sammen med kolleger i Holland, Finland og Storbritannien), når det kommer til at behandle engelsk talt i et støjende miljø som en café eller en restaurant, franskmændene har intet at skamme sig over.

Til deres undersøgelse, forskerne bad folk med gode engelskkundskaber om at lytte efter bestemte lyde i begyndelsen af ​​ord, der blev hørt på en støjende baggrund. Med deres succesrate på 90 procent, franskmændene skuffede ikke, tæt på engelsk som modersmål (92 procent).

De kom foran finske (89 procent) og hollændere (85 procent), selvom deres sprog minder mere om engelsk. Hvor godt deltagerne præsterede afslører deres evne til at opdage sætningsaccent, afhængigt af signaler, der enten er "lokale" (energi og varighed af lyde) eller "fordelte" (sætningsmelodi). Undersøgelsesdataene viser, at deltagerne for det meste brugte den type stikord, der er typisk for deres modersmål - nemlig, lokale stikord for engelsk- og hollandsktalende og distribuerede stikord for talere af finsk. I modsætning, de franske, som har ry for at være følelsesløse til accentuering, synes at gøre brug af begge slags signaler.