Hver tredje med synsnedsættelse mangler støtte til at få kvalitetsuddannelse og beskæftigelse

En Longitudinal Transition Study netop offentliggjort af Vision Impairment Center for Teaching and Research (VICTAR) ved University of Birmingham og Thomas Pocklington Trust (TPT) viser, at en ud af tre personer med synsnedsættelse ikke opnåede kvalitetsbeskæftigelse på trods af at de optjente kvalifikationer i overensstemmelse med almindelig befolkning.

Undersøgelsen sporede 82 deltagere fra England over en periode på 11 år (fra alderen 14 til 25) for at forbedre forståelsen af, hvorfor denne befolkning er sårbar over for at blive langsigtet NEET (ikke under uddannelse, beskæftigelse eller uddannelse).

Mange af de unge talte positivt om deres oplevelser i skolen og opnåede gennemsnitlige eller over gennemsnitlige GCSE-kvalifikationer. Men stod så over for en række barrierer, da de begyndte på videregående uddannelse, Videregående uddannelser og i sidste ende arbejdsmarkedet.

Rachel Hewett, Birmingham Fellow ved Vision Impairment Center for Teaching and Research School of Education, University of Birmingham sagde:"Undersøgelsen identificerede nøgleudfordringer, da de unge gik over til Videreuddannelse (FE). Mange unge fandt, at justeringer ikke blev sat i værk i tide, og de havde en mangel på adgang til specialiststøtte.

"Karrierevejledning fokuserede ofte på at holde den unge i uddannelse, med begrænset støtte til overgang til beskæftigelse. Det førte til, at nogle af deltagerne 'knusede' i systemet."

Mange barrierer blev observeret, da deltagerne flyttede ind på en videregående uddannelse, såsom en utilgængelig ansøgningsproces for UCAS og Disabled Students' Allowance (DSA), og utilgængelige virtuelle læringsmiljøer og manglende evne fra institutioner til at foretage rimelige tilpasninger. Dette førte til, at nogle af årgangen trak sig fra deres kurser, gentagne moduler eller hele akademiske år, eller forlader med en gradsklassifikation, som de føler ikke afspejlede deres evner.

Flere af deltagerne ønskede at forfølge lærepladser, men var ikke i stand til at identificere passende muligheder eller få adgang til specialiststøtte til at hjælpe dem med at overveje alternative muligheder.

Tara Chattaway, Uddannelseschef hos TPT sagde:"Det er tydeligt, at unge med synsnedsættelse ikke får støtte i overgangsperioder i deres liv. Manglen på støtte, tilgængelighed og inklusion kan påvirke kvaliteten af ​​den uddannelse, den unge modtager, og derefter på deres beskæftigelsesmuligheder. Vi opfordrer regeringen til at bygge bro over denne kløft og sikre, at lovforslaget om færdigheder og uddannelse efter 16 og deres svar på den forestående SEND-gennemgang virkelig understøtter synshæmmede elevers forhåbninger og læringsbehov."

Ved afslutningen af ​​undersøgelsen var 66 % af de resterende deltagere i en eller anden form for beskæftigelse, 17 % forblev NEET, herunder syv unge, som i en alder af 25 aldrig havde oplevet lønnet beskæftigelse. Af særlig bekymring er manglen på støtte til rådighed for at hjælpe unge mennesker med synshandicap med at få adgang til beskæftigelse, når de bliver NEET, hvor flere af de unge aktivt frarådes af Jobcenter Plus-medarbejdere at søge job, til fordel for langsigtede fordele.

Forskningen identificerede faktorer, der driver positive resultater for unge mennesker med synsnedsættelse. De omfatter:

• Selvfortalervirksomhed og en god forståelse af deres synsnedsættelse og de tilpasninger, de kræver.
• En veludviklet og bred vifte af færdigheder til at få adgang til information.
• Mobilitet og orienteringsevner, herunder færdigheder til at komme rundt i ukendte miljøer.

Tara tilføjede:"Hos TPT forstår vi vigtigheden af, at synshæmmede elever har den rette adgang til materialer, hjælpeteknologi og selvstændighedskompetencer for at trives i uddannelse og til overgang til beskæftigelse. Der skal gøres mere."