Gammelt DNA tyder på, at nogle nordeuropæere har fået deres sprog fra Sibirien

De fleste europæere stammer fra en kombination af europæiske jæger-samlere, Anatolske tidlige landmænd, og steppehyrder. Men kun europæiske talere af uralske sprog som estisk og finsk har også DNA fra gamle sibirere. Nu, ved hjælp af gamle DNA-prøver, forskere, der rapporterer i Aktuel biologi den 9. maj tyder på, at disse sprog kan være ankommet fra Sibirien i begyndelsen af ​​jernalderen, omkring 2, 500 år siden, frem for at udvikle sig i Nordeuropa.

Resultaterne fremhæver den måde, hvorpå en kombination af genetiske, arkæologiske, og sproglige data kan konvergere for at fortælle den samme historie om, hvad der skete i bestemte områder i en fjern fortid.

"Da overgangen fra bronze til jernalder falder sammen med diversificeringen og ankomsttiden for finske sprog i den østlige Østersø foreslået af lingvister, det er sandsynligt, at de mennesker, der bragte sibiriske aner til regionen, også bragte uraliske sprog med sig, " siger Lehti Saag fra University of Tartu, Estland.

Selvom forskere vidste, at de uralsk-talende mennesker deler fælles sibiriske aner, dets ankomsttid i den østlige Østersø var forblevet usikker. At karakterisere den genetiske herkomst af mennesker fra de endnu ustuderede kulturelle lag, Saag udtog sammen med Kristiina Tambets og kolleger DNA fra tandrødderne på 56 individer, 33 af dem gav nok DNA til at indgå i analysen.

"At studere gammelt DNA gør det muligt at lokalisere det tidspunkt i tiden, hvor de genetiske komponenter, som vi ser i moderne befolkninger, nåede området siden, i stedet for at forudsige tidligere begivenheder baseret på moderne genomer, vi analyserer DNA'et fra individer, der faktisk levede i en bestemt tid i fortiden, " forklarer Saag.

Deres data tyder på, at de sibiriske aner nåede Østersøens kyster senest i midten af ​​det første årtusinde f.Kr. - omkring tidspunktet for diversificeringen af ​​vesturaliske/finske sprog. Det indikerer også en tilstrømning af mennesker fra regioner med stærke vestlige jæger-samlerkarakteristika i bronzealderen, inklusive mange træk, vi nu forbinder med moderne nordeuropæere, som bleg hud, blå øjne, og laktosetolerance.

"Bronzealderindividerne fra den østlige Østersø viser en stigning i jæger-samlers herkomst sammenlignet med senneolitiske mennesker og også i hyppigheden af ​​lyse øjne, hår, og hud- og laktosetolerance, "Tambets siger, bemærker, at disse karakteristika fortsætter blandt nutidens nordeuropæere.

Forskerne udvider nu deres undersøgelse for bedre at forstå jernalderens migrationsprocesser i Europa. De siger, at de også vil "bevæge sig fremad i tiden og fokusere på den genetiske struktur i middelalderens tidsperiode."