Troen på læringsstile kan være skadelig

Mange mennesker, herunder pædagoger, mener, at læringsstile er fastsat ved fødslen og forudsiger både akademisk og karrieremæssig succes, selvom der ikke er videnskabeligt bevis for at understøtte denne almindelige myte, ifølge ny forskning offentliggjort af American Psychological Association.

I to online eksperimenter med 668 deltagere, mere end 90 procent af dem mente, at folk lærer bedre, hvis de bliver undervist i deres overvejende læringsstil, om det er visuelt, auditiv eller taktil. Men de, der troede på læringsstile, delte sig jævnt i en "essentialistisk" gruppe, med stærkere overbevisninger, og en "ikke-essentialistisk" gruppe, med mere fleksible overbevisninger om læringsstile, sagde lederforsker Shaylene Nancekivell, Ph.D., en gæsteforsker ved University of Michigan.

"Vi fandt ud af, at nogle mennesker er mere tilbøjelige til at tro, at eleverne arver deres læringsstil fra deres forældre, og at læringsstile påvirker hjernens funktion, " sagde hun. "Vi fandt også ud af, at pædagoger, der arbejder med yngre børn, er mere tilbøjelige til at have dette essentialistiske synspunkt. Mange forældre og pædagoger spilder måske tid og penge på produkter, tjenester og undervisningsmetoder, der er rettet mod læringsstile."

I deres svar på undersøgelsesspørgsmål, de essentialistiske gruppemedlemmer var mere tilbøjelige til at sige, at læringsstile er arvelige, instansieret i hjernen, ikke ændre sig med alderen, markere forskellige slags mennesker, og forudsige både akademisk og karrieremæssig succes. Den ikke-essentialistiske gruppe havde løsere overbevisninger om læringsstile, ser dem som formbare, overlappende og mere bestemt af miljøfaktorer. Undersøgelsen blev offentliggjort online i Tidsskrift for pædagogisk psykologi .

Psykologisk essentialisme er troen på, at visse kategorier af mennesker har en sand natur, der er biologisk baseret og meget forudsigelig for mange faktorer i deres liv. Mennesker med essentialistiske meninger om læringsstile kan være mere modstandsdygtige over for at ændre deres stærke holdninger, selv når de erfarer, at adskillige undersøgelser har afkræftet begrebet læringsstile, sagde Nancekivell.

Tidligere forskning har vist, at læringsstilsmodellen kan underminere uddannelse på mange måder. Undervisere bruger tid og penge på at skræddersy lektioner til bestemte læringsstile for forskellige elever, selvom alle elever ville have gavn af at lære gennem forskellige metoder. Studerende studerer på måder, der matcher deres opfattede læringsstil, selvom det ikke hjælper dem med at få succes. Nogle lærercertificeringsprogrammer inkorporerer læringsstile i deres kurser, som fastholder myten for den næste generation af lærere. Akademiske støttecentre og et væld af produkter er også fokuseret på læringsstile, på trods af manglen på videnskabelig dokumentation, der understøtter dem.

Det første eksperiment inkluderede deltagere fra den generelle amerikanske arbejdsstyrke, herunder pædagoger. Det andet eksperiment blev vægtet således, at mindst halvdelen af ​​deltagerne var undervisere for at give en bedre forståelse af deres synspunkter. Den lille procentdel af deltagere, der ikke troede på læringsstile, blev ikke inkluderet i analysen, fordi undersøgelsen undersøgte forskellige overbevisninger om læringsstile. Demografiske faktorer som race, køn, forældrestatus og indkomstniveau påvirkede ikke folks syn på læringsstile i undersøgelsen, men pædagoger af små børn var mere tilbøjelige til at have essentialistiske overbevisninger.

"Min største bekymring er, at tiden bliver brugt på at lære små børn maladaptive strategier for læring, " Nancekivell sagde. "Det er vigtigt, at børn fra en meget ung alder bliver undervist med de bedste praksis, så de vil lykkes."

Tidligere undersøgelser i USA og andre industrialiserede lande over hele verden har vist, at 80 % til 95 % af mennesker tror på læringsstile. Det er svært at sige, hvordan den myte blev så udbredt, sagde Nancekivell.

"Det virker sandsynligt, at tiltrækningen af ​​læringsstile-myten hviler på, at den passer til den måde, folk kan lide at tænke på adfærd, " sagde hun. "Folk foretrækker hjernebaserede beretninger om adfærd, og de kan lide at kategorisere folk i typer. Læringsstile giver folk mulighed for at gøre begge disse ting."