Hvad mener offentligheden om virksomhedernes ansvar?

Hvad er offentlighedens mening, når det kommer til schweiziske virksomheders ansvar i udlandet? ETH-forskere har undersøgt dette spørgsmål og er i stand til at vise, at der er stor opbakning til det såkaldte Responsible Business Initiative.

Om lidt over to uger, Nationalrådet og Statsrådet vil i fællesskab drøfte initiativet for ansvarlig virksomhed. Spørgsmålet er, om virksomheder med hovedkontor, hovedkontorer eller hovedafdelinger i Schweiz bør være juridisk forpligtet til at overholde menneskerettigheder og miljøstandarder i deres forretningsaktiviteter i ind- og udland; og om de skal holdes ansvarlige ved schweiziske domstole for enhver fremtidig skade i udlandet, de måtte forårsage. Sidstnævnte punkt vil være et centralt spørgsmål, når forbundsforsamlingen træffer beslutning om et modforslag til initiativet.

En undersøgelse foretaget af politologer ved ETH Zürich har kastet lys over schweiziske holdninger til virksomheders globale ansvar over for mennesker og miljø. I november 2018, et hold ledet af Thomas Bernauer, ETH professor i statskundskab, interviewet mere end 3, 000 schweiziske borgere om emnet. Bernauer og hans team undersøgte samspillet mellem frivillige og regeringspålagte foranstaltninger i miljøpolitikken både i Schweiz og i udlandet.

Omkring 70 til 80 procent af det økologiske fodaftryk, der skabes af forbrug i Schweiz, bæres af fremmede lande, hvor mange af de varer, der forbruges her, produceres. "Det, der interesserer os ved Responsible Business Initiative, er, i hvilket omfang schweiziske borgere støtter stærkere miljø- og socialregulering af schweiziske virksomheders forretningsaktiviteter i udlandet, siger Bernauer, "og om frivillige foranstaltninger fra den private sektor kan afbøde politiske krav om mere statslig regulering på dette område."

Godkender strenge love

Ifølge undersøgelsen flertallet af schweiziske borgere er enige i streng lovgivning på dette område. For eksempel, to tredjedele af de adspurgte gik ind for, at staten strammede sit tilsyn og regulering af virksomheders aktiviteter i udlandet. Mere end halvdelen af ​​de adspurgte (53 procent) mener, at frivillige tiltag fra virksomheder i udlandet er utilstrækkelige. Selve Responsible Business Initiative ser ud til at have genklang hos offentligheden:på en skala fra 1 ("helt imod") til 7 ("helt for"), 65 procent af de adspurgte gav en værdi på mindst 5 ("for").

Derfor, 60 procent sagde, at de ville acceptere det populære initiativ ved stemmeboksen, mens 18 procent ville afvise det. Kvinder, personer med en højere uddannelse, mennesker med lavere indkomster og italiensktalende schweizere viste større støtte, ligesom dem, der stemmer regelmæssigt eller er politisk venstreorienterede. "På tidspunktet for vores undersøgelse i november 2018, det folkelige initiativ viste en tendens til flertalsopbakning, " slutter Bernauer. "Men resultatet ved stemmeurnerne er sandsynligvis tæt på, da vores data repræsenterer et øjebliksbillede, der kan ændre sig på tidspunktet for afstemningen."

Hvordan argumenter ændrer meninger

Statsforskerne analyserede også, hvordan de interviewedes holdninger ændrer sig, når de får ny information. At gøre dette, de tilfældigt inddelte respondenterne i grupper, der hver især blev konfronteret med forskellige argumenter. Grupperne fik kun argumenter for, kun argumenter imod, eller begge. Resultaterne viste, at når virksomheder tager stærke frivillige foranstaltninger, støtten til initiativet for ansvarlig virksomhed falder. I dette (hypotetiske) scenarie, den forudsagte procentdel af ja-stemmer var i intervallet 50 til 55 procent.

Debatter om emnet virksomhedsansvar finder også sted internationalt - især UNO, OECD og EU. Imidlertid, indtil videre har intet land en lov, der gør virksomheder ansvarlige for påvirkninger på mennesker og miljø i udlandet, som foreslået af initiativet for ansvarlig virksomhed. Bernauer spurgte derfor også offentlighedens mening om, hvordan en ny lov kunne udformes til at regulere virksomhedsaktiviteter i udlandet.

Til dette formål, forskerne præsenterede testdeltagerne for to politiske forslag over tre runder. Det viste sig, at de adspurgte foretrak den skærpede politik. For eksempel, et politikforslag, der pålægger virksomheder at rapportere offentligt, fik mere godkendelse end et forslag, der krævede, at de skulle føre regelmæssige samtaler med myndighederne. Den højeste støtte blev givet til et politikforslag, hvor virksomheder ville være ansvarlige for enhver skade på mennesker og miljø i udlandet.

Er frivillige foranstaltninger nok?

Med hensyn til den internationale udvikling på området, der var også et klart resultat:De fleste respondenter mener, at Schweiz ikke bør gøre indførelsen af ​​nye foranstaltninger afhængig af, hvad andre lande gør – Bernauer har allerede identificeret en lignende holdning om klimapolitik (se Zukunftsblog).

Undersøgelsen foretaget af Bernauers team viser, at det offentlige pres på erhvervslivet og politik for at tage fat på spørgsmålet om globalt virksomhedsansvar er intensiveret. I særdeleshed, dette tvinger politiske personer til at træffe grundlæggende beslutninger om, hvilken model – frivillig eller lovbestemt – der skal bruges til at fremme eller kræve globalt virksomhedsansvar.

"Det stærke krav om statslig indgriben og godkendelse af initiativet for ansvarligt erhvervsliv er tegn på, at befolkningen føler behov for handling, " siger Bernauer. "Medmindre den private sektor scorer point med stærke frivillige tiltag på dette område, og der ikke er noget modforslag, initiativet kunne opnå et flertal baseret på den aktuelle tilstand af den offentlige mening."