Professor udforsker de historiske virkninger af fedtstereotyper

Afsky eller foragt.

Det er de svar, ordet "fedt" fremkalder.

"Afsky er en følelse, der ikke handler om syn. Det handler om berøring, frygten for kontakt, " sagde Christopher Forth, en professor i historie fra University of Kansas og dekans professor i humaniora.

"Hvis det ikke handler om æstetik, hvorfor provokerer fedt denne følelse af, 'Jeg kan blive forurenet af dette?'

Det er et af spørgsmålene i Forths kommende arbejde, Fat:A Cultural History of the Stuff of Life (Reaktionsbøger, 2019). Udgivelsen har allerede høstet national interesse efter Atlanterhavet udgivet en 2, 000-ords uddrag i maj taget fra kapitlet "Fedt og ynde:fedtets disenchantment?"

Det omfattede Forths anekdote, der involverede en italiensk grevinde fra det 18. århundrede ved navn Cornelia di Bandi, som pludselig brød i flammer.

Han skrev, "Kun hendes arme og ben forblev intakte. Efter at have undersøgt, hvad der var tilbage af hendes krop, konkluderede en lokal læge, i en rapport citeret år senere, at branden 'blev forårsaget i hendes indvolde' af de mange forskellige brændbare materialer, der findes der, inklusive alkohol og fedt, "en olieagtig væske ... af let antændelig karakter."

Forth sagde, "Jeg har to yndlingskapitler, og de er begge grimme."

Ud over den førnævnte "Grease and Grace, " han foretrækker en med titlen "The Fat of the Land" på grund af hans fascination af dens landbrugsmæssige kontekst.

"Jeg havde hørt sætningen 'at leve af landets fedt,' ', som jeg troede var en metafor. Det er ikke. Den sætning betyder, at jorden bogstaveligt talt er klæbrig, uslebne, hævelse. Når folk plejede at kalde jordfedt, de mente det, " han sagde.

Samlet set, professoren beskriver bogen som "en dramatisk nyfortolkning af fedt og årsagerne til stereotyperne om det."

Forth brugte 11 år på at researche og skrive Fed . Han rejste til Australien, U.K. og mange regioner i USA, mens de undersøger emnet.

Den 352 sider lange bog dykker ned i fedtets historie, spore det kulturelle, filosofisk, religiøse og endda racemæssige forbindelser. Det, der engang blev anset for sundt og ønskværdigt, forvandlede sig langsomt til den moderne opfattelse. Han sagde, at denne holdning først kan tilskrives grækerne, som oprindeligt fejrede, begyndte derefter at mistro mindre-end-Adonis-lignende fysikker.

Men vendepunktet kom i slutningen af ​​1700-tallet.

"Fedt blev en slags forurenende stof, der skulle udskilles for at rense kroppen, " sagde Forth.

"Du begynder at se fedt observeret i ikke-vestlige folk - især Afrika, Indien og Kina – og dette bliver et problem med ikke bare at forbinde det med snavs, men med ikke-hvidhed. Det var upassende, beskidt og uciviliseret."

Forth hævder, at nutidige reaktioner fra det medicinske samfund forstærkede dette negative syn.

"Læger vil forsøge at adressere de symptomer, der kommer til udtryk med umiddelbar reference til en persons vægt - ideen om, at vægttab vil løse dette eller hint problem, hvilket den ikke vil. Vægten er i mange tilfælde underordnet det egentlige problem. Så sundhedsindustrien er fanget i deres egen følelse af afsky og misforståelse om dem, der er overvægtige, " han sagde.

Som en, der forsøger at undgå at bruge ordet "fedme" på grund af dets nedsættende konnotation, Forth sagde, at enkeltpersoner simpelthen kan se på dagens politiske nyheder for at se, hvor konfliktfyldte amerikanere er, når det kommer til begrebet fedt.

Tag præsident Donald Trump, for eksempel.

"Du har en masse mennesker, der meget rigtigt fordømte ham for hans åbenlyse, grim fedt-shaming. Men efter valget det var almindeligt at råbe Trump på sit eget fedt, men også at tillægge sine tilhængere fedme - så gå den ekstra mil og antyd, at fedt er forbundet med tåbelighed eller dumhed. Så forbinder de det med billedet af tamme dyr, der følger og gør, hvad de får at vide, " sagde Forth.

"Så den fedt-shaming af kvinder, som mange Hillary Clinton-tilhængere med rette fordømte, de virker meget glade for at fede skam på forskellige grunde, når det virker OK."

Dette er den fjerde bog skrevet udelukkende af Forth, som har været på KU siden 2007. Tidligere arbejde omfatter "Zarathustra i Paris:The Nietzsche Vogue i Frankrig, 1891-1918, " "Dreyfus-sagen og krisen med fransk manddom" og "Maskulinitet i det moderne vesten:køn, Civilisationen og kroppen."

Forth anser hans ekspertise for at være kroppens historie, herunder seksualitet, sanser og følelser.

Hvad angår den ultimative indflydelse af Fat:A Cultural History of the Stuff of Life , Forth sagde, "Jeg vil gerne have, at det udvider måden, vi tænker på, hvordan og hvorfor fedtstereotyper virker."