ESL-test:Memorisering er en genvej til høje scores, men ikke til varig læring

Canada planlægger at modtage 300, 000 til 350, 000 indvandrere i 2019, og sandsynligvis mere end det antal årligt i de kommende år. I 2018, der var 572, 415 gyldige studietilladelser i landet - bevis på den stigende tendens til, at internationale studerende kommer til Canada.

De fleste mennesker, der kommer til Canada til forskellige formål, kommer fra ikke-engelsktalende lande:i 2016, 72,5 procent af indvandrerne rapporterede at have et andet modersmål end engelsk.

Aspirerende immigranter skal tage forskellige engelske tests, såsom International English Language Testing System (IELTS) eller Test of English as a Foreign Language (TOEFL), at demonstrere deres engelskkundskaber.

Selvom det kan øge nogens selvtillid at udmærke sig ved sådanne tests, der er globale undersøgelser, der tyder på en fremherskende uoverensstemmelse mellem elevernes engelsksprogede testresultater og elevernes reelle evner til at fungere på det engelske sprog.

Det faktum, at dette kan være et problem, bliver tydeligt, når studerende bliver optaget på universiteter med tilstrækkelige engelske testresultater, alligevel fejler deres akademikere på grund af dårlige engelsksprogede færdigheder.

Denne situation kunne tænkes at have alvorlige psykologiske eller økonomiske konsekvenser for studerende og deres familier. Og hvad er indvirkningen på professorer eller afdelinger, hvis et stigende antal studerende mangler sprogkundskaber til at opfylde pensumstandarderne?

Indvandrere med engelsksprogede færdigheder, der er væsentligt lavere end hvad deres testresultater kan indikere, kan opleve, at deres adgang til tjenester eller programmer er hæmmet, og deres evner til at finde beskæftigelse er begrænsede.

Intens forberedelse

Standardiserede test, designet til at være generel, vil aldrig være god til at fange det særlige ved forskellige sammenhænge. Det er måske ikke overraskende, at en sprogtest, fokuseret på formelle kvaliteter af skriftligt og talt sprog, vil ikke nødvendigvis vurdere, hvordan nogen fungerer i en bestemt akademisk eller sproglig lokal indstilling.

De særlige kendetegn ved teknisk korrekt sprog betyder, at i nogle tilfælde selv en engelsktalende som modersmål måske ikke scorer godt på en standardiseret engelsk sprogtest, hvis han eller hun ikke forbereder sig til eksamen.

Beviser tyder på, at når folk forbereder sig til disse engelsksprogede tests, deres umiddelbare mål er at opnå det højeste resultat, så de griber dette an med målrettet testforberedelse. Trods alt, for mennesker, der søger at immigrere, disse sprogtest er gatekeepere til deres fremtid.

Eleverne forbereder sig normalt ved at øve sig med de tidligere spørgsmål, "bore" svar igen og igen for at lære spørgsmålsmønstrene at kende.

Jeg tog en IELTS-test som et krav for at indsende mine ansøgninger til canadiske universiteter. Da jeg begyndte at forberede mig til testen, fordi jeg ikke var bekendt med spørgsmålsmønstrene, Jeg forberedte mig intensivt på at besvare spørgsmålene hurtigt. For at øve dig i, hvordan du besvarer lyttedelen af ​​testen, Jeg brugte tidligere tests til at få en fornemmelse af de spørgsmål, der måtte dukke op. Inden lytningen startede, Jeg kiggede på spørgsmålene for at gætte de forventede svar. Jeg lærte også højfrekvente ord udenad til skriveafsnittet.

Jeg scorede højt, med en perfekt score i talesektionen. Som studerende, lærer og forsker, Jeg ved, at mit resultat afspejlede min intense testforberedelse, imidlertid, ikke min faktiske færdigheder i engelsk. Nu, i min ph.d. studier, Jeg undersøger, hvordan testdeltagere opfatter tests indflydelse på deres læring.

Integrer vurdering med læring

Hvis det er almindeligt at se kløfter mellem det, standardiserede sprogtest viser og en persons faktiske færdighedsniveau, skal det være sådan?

Hvordan bestemte lande og sprogindlæringssystemer passer sammen med de specifikke standardiserede engelsksprogede tests, er blevet undersøgt. Og, selve vurderings- og testteorien ændrer sig i takt med stigningen i en kultur med global test.

Vurdering er ikke blot som et termometer til at tage en slutpunktstemperatur, men noget, der bør bruges til at overvåge og understøtte læring mod bestemte udviklingsmål eller standarder.

Ideelt set kunne der være mere kontinuitet mellem engelsksprogede færdighedstest og engelsksproget læring for at hjælpe eleverne med at udvikle mere kompleks forståelse.

At håbe på en testfri verden vil ikke hjælpe nogen af ​​os. I stedet, vi er alle nødt til at forbedre testene, så de har positive effekter på undervisning og sprogindlæring.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.