Den originale Love Island:hvordan George Sand og Fryderyk Chopin satte Mallorca på romantikkortet

Mere end fire millioner briter så Amber Gill og Greg O'Shea blive kronet som vinderne af Love Island 2019. Gill, en skønhedsterapeut og model fra Newcastle i det nordlige England, og O'Shea, en rugbyspiller fra Limerick i Irland, viste sig at være den mest populære parring blandt de 24 reality-tv-deltagere på den baleariske ø Mallorca.

Deres 12-dages romantik har sikret berømmelse, formue og indflydelse på sociale medier for de to 20-årige – og det vil heller ikke skade Mallorcas turismetal. Men måske ved de færreste af deltagerne eller seerne, at turismen på Mallorca blev kickstartet for næsten to århundreder siden af ​​et tidligere par af stjernekrydsede berømthedselskere, i et afsidesliggende overnatningssted kun få miles væk fra ITV-villaen. Så selvom Love Island måske føles indbegrebet af det 21. århundrede, det blev præfigureret af begivenheder på den samme ø i 1838.

I det år, den "mest berømte kvinde i Frankrig", avantgarden, aristokratisk, påklædning, den bedst sælgende romanforfatter Aurore Amantine Dupin Dudevant - kendt under sit mandlige pennenavn George Sand - rejste til Mallorca med den roste polske komponist, pianist og politisk flygtning Fryderyk Chopin. Hun var 34, han seks år yngre end hende.

Sand hævdede, at de var sejlet til Balearerne for at søge ensomhed, hvor hun kunne skrive og Chopin komponere. De var sandsynligvis også på flugt fra den skandale, deres kærlighedsforhold havde forårsaget i Paris. Sand var en højsamfundsoprører, en fraskilt mor til to, der med held havde fået forældremyndigheden over sine børn. Kritikeren Robert Graves har beskrevet hende som "romantikkens ukronede dronning", en bevidst pioner inden for et "moderne", frigjort livsstil.

Klokken 28, Chopin var på samme alder som flere af Love Island-håben. Som en af ​​årets deltagere, han kom til Mallorca med en nylig brudt forlovelse bag sig - med den polske emigrant Maria Wodzińska. Men i modsætning til de bronze, tonede kroppe af 2019 ITV-øboerne, Chopin var allerede i 1838 syg, med bronkitis eller tuberkulose. Skriver til en ven fra øen, han beskrev sit eget udseende. Han klædte sig uformelt, Chopin forklarede, men hans hud var stadig svag:"Se mig [her] uden hvide handsker, uden krøllet hår, men lige så bleg som sædvanligt."

Mallorca i 1830'erne var stærkt landbrugsmæssigt. I hendes rejsememoir A Winter in Mallorca, Sand vurderede, at mandler og svin var hovedeksporten, og hun beskrev også appelsinlundene, figner og oliventræer. For de to parisere virkede øen frugtbar, men alligevel underligt fattig. "Ingen bonde i verden er så trist eller fattig, " sluttede Sand. Øens infrastruktur for udenlandske besøgende var ekstremt begrænset i begyndelsen af ​​det 19. århundrede.

Sand og Chopin sejlede fra Barcelona på et fragtskib, dens lastrum fuld af svin. Ankomst til hovedstaden Palma, til deres chok kunne parret ikke finde et velfungerende hotel. De boede i dyre lejede værelser i et dårligt kvarter - og Chopins klaver blev beslaglagt af toldere. De endte med at leje en celle i et forladt karteuserkloster i bjerglandsbyen Valldemossa.

De elskendes mallorcanske tryst var bittersød. Chopins breve roste den naturlige skønhed, rolig og "poetisk følelse" af øen. Han nød den "afrikanske sol", det blå hav og ørnene han så glide over hovedet. Sand, imidlertid, blev desillusioneret. Hun var især vred på de lokale, der misbilligede de ugifte elskere, og senere udfoldede hendes følelser i hendes notorisk skarpe erindringer.

Men dog lidet smigrende hendes beretning, Sands bog satte Mallorca på det litterære landkort. Hun jokede med, at hun havde "opdaget" øen og forudsagde, at når internationale rejseforbindelser blev forbedret, "ville Mallorca snart vise sig at være en formidabel rival til Alperne", en ny destination for den nordeuropæiske rejsende. Den profeti blev realiseret med åbningen af ​​en international lufthavn i Palma i 1960, og masseturismens fremkomst.

Dengang – som med Love Island nu – inspirerede parrets mallorcanske kærlighedsforestilling til megen håndvridning, moraliserende og direkte foragt i datidens aviser. En journalist skriver i det polske månedsblad Przegląd Poznański, for eksempel, beklagede Chopins udenomsægteskabelige kærlighedsforhold:"Vores respekt for denne person bør ikke blinde os, eller få os til i stilhed at gå forbi ting, som er så hårdt fordømt af samfundet. Det er en kilde til bitter sorg, at et så smukt liv ikke har været uden dybe pletter."

I dag, deltagere håber, at et vellykket ophold på Love Island vil generere indtægter fra reklamer, gæsteoptrædener og påtegninger. For Sand og Chopin, det mallorcanske mellemspil var også produktivt for deres egne karrierer. Sand skrev sin roman Spiridion i klostret, og Chopin komponerede en række stykker i Valldemossa. Men den romantiske lykkelige nogensinde, som det mest sladrede par i det 19. århundredes Europa havde søgt i den baleariske sol, viste sig, ultimativt, langt mere uhåndgribelig.

Ulykkelig nogensinde

Ligesom mange Love Island-deltagere, Chopin og Sand fandt ud af, at et længere ophold i et gemmested på Mallorca ikke var nogen garanti for vellykket langsigtet romantik. Turen havde en tvetydig effekt på deres forhold. Chopin var allerede alvorligt syg, og hans kærlighedsforhold til Sand ville bryde sammen i frygtelige, meget offentlige beskyldninger nogle år senere.

Den polske pianist døde i Paris i 1849, og Sand deltog ikke i hans begravelse. Graves har spekuleret i, at den fjendtlige modtagelse, som de elskende modtog fra socialt konservative, Katolske mallorcanere øgede de eksisterende spændinger i deres forhold, giver næring til Chopins egne indre betænkeligheder.

Vi ved endnu ikke, om Love Island-villaen - lejet af ITV fra sin millionær tyske ejer - bliver en turistattraktion. Men i Valldemossa, Chopin-Sand-forbindelsen er stadig et stort trækplaster, 180 år efter. Byen har et museum, og tilbyder besøg i den klostercelle, hvor parret boede, samt regelmæssige koncerter af Chopins musik.

Relikvier forbundet med de berømte besøgende vises - inklusive Chopins klaver, endelig reddet fra toldembedsmænd.

Så Gill og O'Shea, flyver tilbage til Storbritannien, måske afsætte et øjeblik til at kigge ned fra deres flyvindue på de kølige nordlige bakker, hvor de først, banebrydende "øboere" sat kontroversielt, offentlig-private mallorcanske kærlighedsforhold på kortet.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.