Vil maskebæringen fortsætte efter COVID?

Maskemandater er på plads i Victoria og New South Wales, da disse stater fortsat ser COVID-tilfælde i samfundet. Og folkesundhedseksperter har hævdet, at ansigtsmasker fortsat vil være en vigtig foranstaltning i vores kamp mod virussen i nogen tid fremover.

Beviser viser, at masker er effektive til at reducere spredningen af ​​COVID-19 i samfundet.

Imidlertid, masker vil ikke altid være obligatoriske, især udefrakommende situationer. I de fleste australske stater og territorier pt. masker er ikke obligatoriske, men anbefales i visse indstillinger, såsom hvor fysisk distancering er svær.

Men når man går fremad – efterhånden som flere bliver vaccineret og udbrud forhåbentlig bliver færre og mindre – er det sandsynligt, at brugen af ​​masken hænger ved?

Overlader det til offentligheden

I de seneste uger har Vi har set meddelelser fra Storbritannien og Singapore om, at de ændrer deres tilgang til COVID-19-restriktioner, flytte til en ny måde at "leve med virussen på."

I Storbritannien, sammen med genåbningen af ​​alle virksomheder, og ophævelse af tilstedeværelseslofter ved arrangementer, social distancering og maskebæring bliver spørgsmål om personligt ansvar.

Udvalgte myndigheder kan stadig kræve, at folk bærer masker i visse omgivelser, på hospitaler eller i offentlig transport. For eksempel, masker vil forblive obligatoriske på Londons offentlige transportnet.

Men fra 19. juli det nationale lovkrav om at bære ansigtsbeklædning i butikker, på offentlig transport og i andre lukkede rum ophører.

I Singapore og Storbritannien, regeringerne har bemærket, at samfundets adfærd vil være en del af løsningen.

Myndighederne håber, at selv uden mandater, folk vil fortsætte med at bære masker i højrisikosituationer, såsom overfyldte og lukkede rum.

Vil diskretionær brug af maske virke?

Selvom vi ved, at mandater øger maskebrugen væsentligt, beslutningen om at bære en maske er påvirket af mange faktorer, ud over hvorvidt der er straffesager for manglende overholdelse eller ej. En persons alder, indkomstniveau, hvor de bor, og kulturelle normer kan alle spille en rolle.

En gennemgang af maskebrug for at forhindre luftvejsinfektioner, gennemført før COVID-19, fundet, at folk er mere tilbøjelige til at bære en maske, når de føler sig i øget risiko for infektion, eller når de tror, ​​at resultatet af at blive syg er alvorligt.

At bære en maske er også motiveret af en delt ansvarsfølelse og af opfattede sociale normer (de uskrevne regler eller overbevisninger, vi anser for acceptable i vores samfund). Vi tager ofte signaler fra mennesker, vi er tæt på, især i usikre tider.

Vores forskning fandt opfattet pres fra forskellige veje, herunder arbejdsgivere, massemedier, regering og familie kan alle spille en rolle i at øge maskebrugen.

Det er svært at vide, om lande bevæger sig væk fra mandater, og overlade det til den enkelte, vi vil sandsynligvis se løbende maskebrug i samfundet.

Men det er værd at se på den asiatiske oplevelse. Nogle asiatiske lande har en længere historie med at bære masker, både til beskyttelse mod forurening og til beskyttelse mod infektion, især siden SARS i 2003.

I Hong Kong efter udbruddet, andelen af ​​mennesker, der rapporterede, at de bar maske, når de oplevede influenzalignende symptomer, faldt kraftigt fra 74 % i juni 2003 til 39 % i september 2003. Men selvrapporteret sundhedsrelateret adfærd, inklusive maskebrug, var stadig meget større i perioden efter SARS sammenlignet med før den.

Forskere, der sporer disse tendenser, bemærkede, at i lyset af SARS, mennesker i Hongkong kom til at acceptere maskebrug som en del af deres "borgerlige ansvar".

En undersøgelse, der kiggede på fotografier af omgivelser såsom købmandsforretninger og markeder i seks forskellige lande i begyndelsen af ​​2020, kortlagde enorme variationer i maskebrug. Dette varierede fra et maksimum på 97% i Phnom Penh, Cambodja (i Asien) til 4 % i Kinshasa, i Den Demokratiske Republik Congo.

I nogle af disse lande kan niveauet af maskebrug være blevet påvirket af regeringsanbefalinger eller mandater på det tidspunkt.

Der er et element af tvivl om, hvorvidt masker fortsat vil blive brugt i lande med mere individualistiske kulturer som USA og Australien ("Jeg gør ofte mine egne ting"), i modsætning til kollektivistiske kulturer som dem, der oftere findes i Asien ("Min lykke afhænger meget af lykke hos dem omkring mig").

Vaccinationsstatus kan også påvirke maskebrug i samfundet. Folk, der er vaccineret mod COVID-19 - som en høj andel er i lande som Storbritannien og Singapore - kan være mindre tilbøjelige til at bære en maske, sammenlignet med dem, der er uvaccinerede.

Den nye normal?

Hvis vi forsøger at flytte den sociale norm omkring masker, og tilskynde til deres fortsatte brug (uden mandater), det er vigtigt, at vi udvikler vores budskaber. Dette inkluderer relevante påmindelser omkring tidspunkter, hvor masker ville være mest fordelagtige, såsom:

• opfordrer folk til at tage en maske på med det samme, hvis de er ude i offentligheden og begynder at føle sig utilpas
• opmuntre til brug af maske på steder med høj risiko, såsom i offentlig transport og især ved besøg på ældrepleje og hospitaler.

Det er afgørende at fortsætte med at indramme brugen af ​​masker som en social adfærd. Vi sender ikke vores børn i skole med jordnøddesmørsandwich, hvis der er nogen med allergi. Ligeledes, at bære en maske er en simpel handling, vi kan tage for at beskytte dem, der kan være sårbare.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.